— Отдай, — процедил Ринар сквозь всё ещё сжатые зубы. — Я лично им руки вырву, если черту перейдут.
Он нарочно использовал на сей раз общий язык, который, судя по реакции патрульных, точно понимал хотя бы один из них. Ринар не ошибся — второй человек подобрался и хмуро смерил его взглядом. Комичное должно быть зрелище! Безоружная девчонка, угрожающая блюстителям порядка.
Патрульные приблизились сами, Серж наконец поднял пистолет и держался чуть в стороне, пока напарник перехватывал из рук альва свёрток. Ринар насмешливо хмыкнул, когда горе-стража качнуло вслед за ношей, которая оказалась много тяжелее, чем тот предполагал. Но веселился он ровно до тех пор, пока на запястьях не щёлкнули наручники. Тело тут же прошибло жаром. Голова пошла кругом. Ринар тяжело выдохнул, пытаясь совладать с глупыми сигналами и вбитой в подкорку дрессировкой, но колени неуклонно подкашивались.
Сторонним наблюдателем он осознавал, как их повели к припаркованному на соседней улице грузовичку и грубо втолкнули в глухой короб. Дышать становилось всё тяжелее. Ринар рухнул на узкую металлическую скамью и уткнулся в скованные руки. Хорошо хоть за спиной не догадались…
— Мари, дорогая! Да на тебе же лица нет, — присел прямо на жестяное дно короба Леон. — Не ты ли говорила, что не существует поводов для беспокойства для нас.
Ринар с трудом поднял взгляд на него — лицо альва оказалось прямо напротив. Верно. Все тревоги должны были остаться в прошлой жизни. Его тело развеяно прахом. Его душа свободна. Так почему же? Зарычав в бессилии, Ринар вскочил на ноги, едва не ударяясь головой о низкий потолок. Злость подстёгивала изнутри, уничтожая остатки такой позорной слабости.
— Всё в порядке, — бросил он отрывисто, мечась меж стенами, и вдруг застыл от озарившей мысли. — Может и не стоит нам выбираться.
Леон вопросительно моргнул.
— Люди не часто уничтожают мирных переселенцев, — продолжил Ринар, уткнувшись взглядом в зазор между створками короба, в котором мелькали рыжеватые отблески. — Они скорее всего переправят нас куда подальше. Не это ли нам надо?
— Постой, душа моя! — Леон не спешил подниматься с пола. — Но как же твоя подруга? Неужели все поиски тщетны, и наш путь был пройден зазря? Не скажу, что неприятна была мне наша прогулка, но ведь казалось — вот-вот! — конечная цель уже появится перед нами. Разве… Тот предмет, оставленный на хранение, не важен для тебя?
— Знаю я! Знаю…
Ринар вновь плюхнулся на скамью, зарываясь пальцами в волосы.
— Я должен был всё предусмотреть…
Предугадать, о чём именно он думал тогда, когда составлял план, не получалось со всей уверенностью. Нужно ли было потакать первым мыслям или судорожно обдумывать шаги? Воздух вновь нагрелся. Ринар резко отдёрнул ладони от себя как раз в тот момент, когда их объяло пламя. Расплавленный металл закапал под ноги.
Зашипев сквозь зубы, Ринар затряс руками. Боль от ожогов хоть и стала привычной за всё это время, удовольствия не доставляла.
— Бездна! Да провались оно всё! — воскликнул он, со всей злости саданув о стену.
Дыра с оплавленными краями живописно дополнила интерьер короба. Сквозь неё подул встречный ветер, звуки улицы стали громче. Ринар мрачно смотрел на то, как проплывали мимо машины и дома, и в голове царила пустота. По крайней мере, организм немного успокоился — и то уже радовало. Он обернулся на Леона, притихшего посередине, но не нашёл в себе силы даже ободряюще улыбнуться.
— Как думаешь, они сразу заметят обновку? — бросил, переходя на другую сторону.
Запястья всё ещё горели, но видимых повреждений на них не обнаружилось. Броня защитила кожу, подчиняясь даже не оформившейся до конца мысли. Ринар переплёл пальцы и прикрыл глаза. Похоже, его проблемы только начинались.
Они ехали не очень долго. В какой-то момент грузовик сбавил ход, настойчиво засигналил, и Ринар понял — приехали. Что-то натужно скрипнуло, громыхнуло совсем рядом. Послышались грубые голоса и мужской смех. Через импровизированное окно открывался вид на пустой двор с глухими воротами. Здесь они и остановились.
Тяжело прошлёпали мимо чьи-то шаги. Ринар дёрнул уголком губ — наверняка знакомый им уже патрульный шёл вызволять свою добычу. И правда — через мгновение створки короба отворились, являя недовольную гримасу в свете ярких прожекторов.
— На выход, — дёрнул подбородком Серж.
Ринар двинулся за Леоном, сцепив руки перед собой в замок. Надежда на то, что патрульные не углядят учинённое им буйство, всё ещё оставалась.
— Что за?! — воскликнули чуть в стороне. Как раз в той, откуда прекрасно виден был «иллюминатор» в стенке короба.
Ринар поспешил отвести взгляд, всем видом изображая непричастность.
— Нат! Чего там? — крикнул Серж, от неожиданности даже перестав хмуриться. Видно, несдержанность обычно спокойного напарника выбила из колеи куда существеннее, чем парочка пришельцев на прицеле.
— Сам глянь, — второй патрульный вдруг коротко рассмеялся, хотя вид у него, подошедшего на смену, был растерянный.
Он переводил взгляд с одного конвоируемого на другого, пока вдруг не остановился на запястьях Ринара. Тот мысленно ругнулся. И надо же быть таким наблюдательным!
— Как ты это сделала? — спросил названный «Натом» патрульный, пользуясь тем, что друг ускакал на разведку, и настороженно сощурился.
— Я? — развёл руками Ринар. — Ничего не припоминаю…
Следующие слова заглушил громовой рёв Сержа, который вдруг выбежал из-за грузовика, ругаясь так, что уши закладывало.
— Да ты издеваешься! — прорычал он, тыча пальцем в Ринара.
Он поджал губы, скрещивая руки на груди. И почему именно его обвинили во всём, даже не разобравшись? Леон стоял рядом настолько напряжённый, что, казалось, готов был при любом намёке на кровопролитие выступать живым щитом для подруги.
— Не моя вина, что человечество так и не научилось делать достойные оковы, — огрызнулся Ринар, всё-таки признавая свою промашку.
В мыслях крутились едкие мысли, которыми он корил самого себя за несдержанность. И ведь даже реальной опасности на сей раз не возникло… Видно, и стабильность эмоций он переоценил в этой жизни. Ринар, правда, до сего момента искренне верил, что уж с самоконтролем ситуация у него просто не могла испортиться, хотя бы потому, что хуже быть просто не могло.
— Да я тебя! — излишне громкий патрульный рванул в его сторону с явным намерением придушить голыми руками.
Ринар даже отступать не стал. Вздёрнул подбородок, смерив человека насмешливым взглядом.
— Серж, — ожидаемо остановил того напарник. — Думаю, здесь лучше спасибо сказать, что не доставили нам больше проблем, а не злиться.
— Прекрасные слова, — расплылся в ехидной улыбке Ринар. Ради этого можно было и потерпеть ненавистные наручники. — Даже неловко как-то убивать вас теперь…
Направленное в лицо дуло пистолета он тоже проигнорировал, смотря только на второго патрульного. Было в том нечто знакомое, что заставляло неожиданно смягчиться и пойти на поводу у горе-стражей. Ринар был почти уверен — парень, стоящий перед ним, имел совсем не такую идеальную родословную, какой хвалились обычно люди.
— Успокойся, она просто шутит, — устало закатил глаза тот и мягко надавил на запястья напарника, призывая опустить оружие. — Пошли, нужно отвести их в зал ожидания.
Серж колебался дольше, чем, на взгляд Ринара, следовало, но всё же послушно опустил пистолет. Хмуро сверлить иномирцев исподлобья, правда, не перестал и довольно ощутимо ткнул между лопаток, становясь позади.
— Ну, пошли тогда. Чего встали!
Ринар поморщился, подёрнув плечами. Люди всегда вызывали у него интерес, но определённо не такими экземплярами. Всё же уязвлённая гордость его, порой, толкала в безумие и на менее резких фразах. И этого не смогла изменить даже муштра Северина. Ринар оборвал себя на опасных мыслях. Да, только это.
В участке народу было немного. Видно, отделение специально отведено было под контроль туристов из других миров да ещё и в этой лишь части столицы. Оттого и посторонних здесь не наблюдалось. Их группа спокойно прошествовала мимо пары вооружённых мужчин, что смерили недоверчивыми взглядами ночных гостей, и устремилась вниз по лестнице. Ринар тем временем шарил взглядом по сторонам, намереваясь запомнить путь и расположение комнат. Он всё ещё до конца не отказался от идеи побега, и полагаться полностью на удачу было бы слишком глупо.
