— В случае, если вы предпримите идти в крепость в одиночку шансы вашего выживания стремятся к нулю, а это неоправданные риски, сэр, — отрапортовал он.

— Сказал, как в воду пукнул, — бросил Седрик и махнул рукой. — Ждать тут, огонь на поражение во всё, что движется или кажется, что движется, держать позицию, охранять бронетехнику. Выполнять! Гинн, и ты синий, да-да, ты, со мной. Давай живее, дамы, платья подберите свои и пошагали.

Я хохотнул, развернулся и зашагал к крепости. Седрик тут же поравнялся со мной.

— Нет сомнений, что это другая планета — другая гравитация, — с серьёзным видом заявил он мне. — Я не знаю кто Вы, но прошу прощение за резкость, вызванную…

Тут я его пресёк.

— Давай на ты, хорошо ж общались. И да, я всё понял, можешь не объяснять. Мол, думал враги, думал штурмом брать, думал вражеский командир с дубу рухнул и так далее, — Седрик лишь сдержанно кивнул. Он умел вести себя уважительно, когда не знал, с какой силой столкнулся. Я же в голове прикидывал, какой вопрос задать, чтоб получить ответ сразу на все свои вопросы. — Вы знали о портале?

Если знали, тогда знали кто его создал. Тогда есть шанс связаться с Чёрным. Есть шанс узнать, что будет дальше и, может быть, свалить вообще из этого мира. Если нет, тогда игра принимает более интересный и интригующий оборот. Значить это может только то, что фигуры, подобные Чёрному, не желают показываться на виду. В этом случае вопросов становится больше, чем ответов.

— Нет, мы не знали и не могли знать. На моей планете нет технологий, способных создать искривление пространства, — честно признался он.

Мне его речь давалась всё проще и проще, хотя голова гудела всё больше и больше.

— Это не технология, — поправил я его, массируя пульсирующие виски. — Это магия. Но для создания такого портала нужна сила бога.

Я прикинул в голове. Портал до сих пор стоял, хотя в одном из миров прошёл уже, судя по всему, не один день. Перемножив в голове, я ужаснулся и решил, что всё же где-то ошибаюсь в расчётах.

— Магия на такое способна? — вмешался монах с красными узорами, которого звали Гинн. Второй шёл позади и делал вид, что его здесь нет.

— Магия способна и на большее. Впрочем, как и наука, — бросил я. — Сильфида, открой ворота, пожалуйста.

Ворота послушно открылись. Я же усилил голос заклинанием и чётко произнёс:

— У нас три живых гостя. Тот, кто уменьшит их количество будет превращён в беса и подан на обед, — я хохотнул.

Ко мне тут же подбежал Леголас.

— Нужно ли волноваться, или всё под контролем? — эльф был лаконичен как всегда.

— Всё хорошо, — я задумался на секунду. — У меня в каптёрке лежит Сеамни с магическим истощением. Если знаешь как, то помоги ей.

Эльф слегка изменился в лице. Мне показалось, что он побледнел. После кивнул и исчез.

— Что вам тут показать, чтоб вы, гости дорогие, убедились в моих словах? — произнёс я вслух уже на языке Шияра.

— У этого сэра были острые уши? — ответил вопросом на вопрос Гинн.

Седрик же сам расхаживал по комплексу и направлялся в ангар. А с высоты крепостных стен за ним следила без малого пара десятков глаз. Они были похожи на котят, загнанных в коробку. Да, они начнут царапаться, если их злить, но сейчас они излучают не более чем страх. Не все, но многие.

Курт всё так же держал императора Шияра на мушке. С другой стороны Мо свёл в две щёлочки свои узкие глаза и целился из автоматической винтовки. На дальней башне виднелось скучающее лицо Ганса, который даже оружие в сторону отложил.

Я пошагал за Седриком, который решился заглянуть в ангар.

— Как-то всё… — он силился подобрать слово, которое меня не обидит.

— Убого? — ответил я за него.

— Пиздец как убого, — подтвердил Седрик и упёр руки в бока. — Техника старая, разваливающаяся, — он указал на пробитое кривое колесо джипа, на котором мы рассекали по пустыне. — Вооружение тоже не лучшей пробы. Тут всё такое, итить твою на лево? Если всё, так я могу даже этим отрядом тут всё поотхватывать и свою инфраструктуру создать.

Я почувствовал жжение. Жгло палец. Кольцо было возмущено и… Боялось? Нет, слегка опасалось. Почесав обожженное место, я не нашёл ничего лучшего, чем пожать плечами.

— Не стоит судить, не зная ситуации.

Седрик постоял и посмотрел ещё немного, словил возмущённый взгляд Ника, оторванного от работы (он перебирал двигатель джипа и рихтовал клапаны) и вдруг вновь повернулся ко мне. В глазах его промелькнула искра.

— Ты же разбираешься во всей этой магии? — Он дождался моего кивка. — У нас в крепости два отряда уже совершили массовый суицид. Лемминги, блять, — выругался он. — Есть мысли, что это?

— Если не биологическое оружие, — Седрик на эти слова интенсивно замотал головой, — тогда остаётся только псионика, — бросил я и тут оживился Гинн.

— Вот и я говорил, что теоретически есть возможность влиять сознанием, для этого просто достаточно воздействовать на пространство ума, — выпалил он и расправил плечи.

— Просто да не просто, — буркнул я. — Вариантов куча, нужно смотреть.

— Мои колупатели усмотрят? — задал он вопрос и сам задумался, стоило ли его задавать. — Ты меня извини, если я глупости спрашиваю, — тут же поправился он.

Я в ответ стал придумывать, как на этот вопрос ответить. Сосредоточившись и прикрыв глаза, я поместил в своё сознание чёрный куб, который излучал ту же магию, какую неосознанно излучает умный человек.

— Кто я? — задал я мутный вопрос.

Гинн закрыл глаза. Руки его колотились какое-то время. Потом перестали колотиться. Прошло не меньше десяти минут, он всё стоял и пялился на меня с закрытыми глазами. Седрик тоже ждал. Вначале он ждал стоя, потом ждал сидя, потом пошёл постучал по колёсам, чем вызвал гнев и бурю ругательств типа «мне насрать, кто ты, но если ты не уберёшь руки от моей машины я тебе их в жопу затолкаю» от Ника, потом ждал лёжа, потом опять сидя, потом рассматривал проходящего мимо орка, потом проверял свой пистолет. Прошло не меньше получаса, прежде, чем Гинн выдал:

— Он псионик. Очень сильный псионик, его переполняет сила мысли! — его руки дрожали мелкой дрожью, а сам он был бледен, словно смерть. Его собрат в синей мантии лишь восторженно смотрел на мастера.

— Нет, не смогут, — с улыбкой произнёс я, чем очень сильно расстроил Гинна и позабавил Седрика. — Понимаешь, Гинн, я тебе написал мелом нехорошее слово, а ты подошёл и сказал — это мел и это рисунок.

Тот меня уже не слушал — расстроился вконец. Седрик же казался озадаченным.

— А ты сможешь со мной сходить? Шесть километров отсюда, — бросил он.

— Километров? — удивился я. — У вас метрическая система? Не отвечай, — я махнул рукой. — Я не могу надолго оставлять свою крепость, — стал я объяснять Седрику. Лицо его сделалось каменной маской. Он явно не был человеком, которому отказывают. Я же, в принципе, отказывать не собирался. — Прежде чем лезть головой в мир, в котором время может идти в пятьсот раз медленнее и оставлять крепость на сожрание демонам, и это не фигура речи, мне нужно кое-что проверить.

Теперь у меня было время отказаться. Всё ещё было время. Найти повод, обдурить, обхитрить. Мой текущий разум, наученный на чёткой оценке рисков, вопил. Он кричал мне, что меня не ждёт ничего, кроме смерти. Вероятность выжить один к девяноста девяти.

В общем как обычно. И как обычно я не беру в расчёт, что это часть чьего-то плана.

«И будь внимательнее с Седриком. Его жестокости могут дьяволы позавидовать».

Что может пойти не так?

Седрик, 13 день, заход солнца

Они шли молча, даже не смотря друг на друга. Гарри что-то сказал своим на чужом для Седрика языке. Те явно не были в восторге от идеи, но всё же отпустили своего предводителя. Лишь странное остроухое существо пошло вместе с Гарри, но, как он успел обьяснить перед выходом из крепости, это нужно было исключительно в целях проверки. Что он собрался проверять Седрику до конца ясно не было.