Ноги с обратной стороны колен упёрлись о что-то и я рухнул в кресло чувствуя, что приземлился в собственные фекалии.

Кто-то коснулся лица, я почувствовал боль, будто иглой ткнули в зуб и забыли иглу там. Соломинка забилась пылью, я выронил меч, зарычал, стукнул кулаком по сиденью, дыхнуло жаром.

— Да ёп твою мать, ебаная магия, — голос Ника отдалялся.

Сеамни всхлипнула. Громила шёпотом, едва слышно, читал какую-то мантру. Кто-то блевал прямо мне под ноги. Воняло обожжённой кожей и испражнениями.

«Ты не умрёшь», — повторил мой голос/кольцо/глюки.

К одной трубочке добавилась вторая, я будто «вдохнул» и «закашлялся». Спазмы магических органов прокатились по всему телу, я снова зарычал.

Послышалось шуршание огнетушителя. Машина тронулась.

— Сейчас я могу сделать тебе больно, терпи, — холодным голосом произнёс Леголас.

Я почувствовал треск реальности и магию открывающегося портала.

— Эйт, — выдохнул я, что на эльфийском было «беги», но было проще сказать, одним движением языка..

— Жми на газ, не жалей мотка, — рявкнул Леголас, явно имея ввиду мотор, а не моток.

Машина взвыла, за ней я через открытое окно слышал матюки Нинтра из водительской кабины грузовичка, который начинал от нашей отставать.

Сосредоточиться и потерпеть я не успел, взвыл от боли, сознание покинуло тело. Иголка боли снова впилась в зуб и начала входить всё глубже и глубже.

— А ну не вырубаться, ёбаный ты бадулай! — не скрывал эмоций Френк. — Ты бы себя сейчас видел… Блять, Гарри, чего ты подставился? От кого мы бежим?

Я астральным зрением видел, как сбоку от нас материализовался сгусток демонической энергии, начиная стягивать всю силу в точку. Что-то с секунды на секунду должно было бахнуть. Что-то должно было накрыть нас.

— Там ещё одни мы едем! — крикнул в салон Ник. — Что за ебаная магия?! Как она мне осточертела!

Я готов был ко всему. «Ты не умрёшь! Ты должен знать правду! Правду о том, что марионетка на сцене за пять ниток подвешена, каждая нитка к своему пальцу. Пальчики двигаются — кукла слушается. Чтобы кукла жила, должна быть рука умелого кукловода.». Заклятие почти было готово, но нацелено оно было не в нас.

Бахнуло… Я полетел на пол в чью-то блевотину. Мат Френка и Ника слился в единую неразбериху. Стал терять сознание, однако меня чьи-то руки усадили и стали смазывать мазью, от чего я начал задыхаться.

Мир померк окончательно.

Махмет, 15-ый день, вечер

Махмет стоял в сторонке, глядя как Артиун собрал целую толпу — всех оставшихся в этой крепости — и вещал, начиная откуда-то издалека. Солнце уже садилось, время было вечерять, но никто не собирался даже начинать готовить. Все вояки свалили, и по мнению Махмета им ничего не мешало просто взять в руки оружие и объявить крепость своей. Артиун же не послушал его совета. Ну куда ему, обычному штурмовику, до уровня интеллекта закончившего технический вуз в своём мире инженера.

— Я вам так скажу: Гридий этого и боялся, потому застрелился. Да-да, он застрелился, лишь бы не попасть под влияние Гарри. Кто считает, что он добрый? — Сандерс поднял руку. — Ты, пацан, как тебя зовут?

— Сандерс, — буркнул парниша и сложил руки на груди, нахмурившись.

— Сандерс, ты явный пример. Ты попал под действие его чар. Его магия заставляет считать его добрым, на деле он сущий дьявол. Спросите хоть Махмета, в какую миссию и с какой целью он их отправил? Демонам на съедение.

Люди и нелюди зашушукались. Орки стояли с каменными минами в стороне. Самум лишь ворчал себе что-то под нос неодобрительное.

— Зачем демонам нас есть? — спросил из толпы низкорослый желтолицый человек по имени Мумба.

— Хороший вопрос, желтокожий! — произнёс с трибуны Артиун. — Дело в том, что на самом деле он вёз вас не есть, а на пробу в рабство, — Артиун выждал артистичную паузу. Крепость молчала, лишь киборг ГМарр, повар Мардук и «злобоглаз» Бруно молча и одобрительно кивали. — Но мы не сдаёмся в рабство! — рявкнул Артиун и заслужил дружный «хой» орков, в том числе и Самума. — Вам головы дурят, вот что я вам скажу. Как Гарри задурил головы тогда нам, убив трёх и покалечив меня. Что за пиктограмма, на которой я стою?

— Портал, — пожал плечами стоящий сбоку Ворон.

— Портал в рабство к демонам! — в толпе послышалась пара вздохов и недовольный рык орков. — Ивана послали с ним договориться…

— Откуда ты знаешь? — прорычал Самум.

— Оттуда, что умею складывать два и два, — дерзко бросил пехотинец. — К нему приходил предводитель демонов со своими прислужниками. Помните такого? Помните, как вначале Гарри тревогу поднял, а потом их сюда пустил?

— Может он одержим? — предположил Гвин.

— А я тебе о чём толкую?! Он в доле с этими тварями, потому столько о них знает. Вы только подумайте, какой классный план! Не могли выковырять Гридия, потому что он управу знал на этих тварей, а они тоже не глупые, заслали нам своего, чтоб он с нас обереги наши снял, а сейчас ещё и ритуал готовит.

— Нужно разрушить пиктограмму! — бросил Махмет, глядя на Артиуна.

— Я бы не стал этого делать, — философски заметил Ворон.

Наступила тишина, лишь на мгновение.

— Почему бы это? — Махмет нахмурился.

Ворон стоял спрятав руки в карманы куртки, абсолютно спокойно и с какой-то тупой ухмылкой на роже, с которой он не расставался вообще, будто умалишённый.

— Потому, что звезда напиталась магией, и если её разрушить эта самая магия выберется на свободу. Помнишь Майвану кто-то обидел, а потом ночью Богх с кровати упал и носом ударился о пол?

Все зашушукались и закивали.

— Я потом долго его разбитую харю зашивал. Майвана тогда магию под контролем не сдержала и та из неё вышла. Представляешь что будет, если эта выберется?

Махмет задумался, представляя, сколько может быть неудач. Место, где колдуют, всегда несчастно. Может быть из-за того, что магия из него выходит по капле? Звучало логично.

— А с чего вы вдруг взяли, что Гарри в рабство вас ведёт? — стал перехватывать инициативу Ворон и Артиуну это очень не понравилось.

— С того, что он людей пачками на смерть посылает. Думаешь он просто так забрал всех самых сильных вояк из крепости?..

— А как же орки? — кивнул Ворон в сторону зеленокожих, которые собирались уже обидится. — Не сходится, мужик. В общем тайну я вам расскажу, раз Артиун затеял тут перепалку. Гарри хочет увести нас всех отсюда. Если получится, то мы побудем в этой крепости ещё какое-то время, пока не найдём новое место. Для того и звезда.

— И кто захочет вместе с ним уходить? Поднимите руку, кто ему верит? — наступила тишина, неловкая пауза. Поднял руку Ворон, Самум и Сандерс. Сандерс потом руку опустил. Самум тоже засомневался. — Вот видишь, никто за ним не пойдёт. Как головы перестал дурить, так все сразу и очухались.

— Кто пойдёт, а кто нет, не тебе решать, и не мне тоже, — пожал плечами Ворон.

— Ты прав, не нам решать, — неожиданно согласился Артиун. — Зато кто в крепости должен главный быть мы решить можем. Гарри — наша беда. Когда он пришёл наши беды удесятерились: морды друг другу начищали, впахивали и вкалывали, на миссии дурацкие отправлялись, задания дурацкие делали, сборы эти вечные каждое утро, — он демонстративно плюнул на мостовую, старясь при этом не попасть на пиктограмму, на которой сейчас стоял. — Гарри должен уйти. Против остальных у меня претензий нет: эльф, воебаба и Коля механик очень даже нормальные ребята. Но Гарри — это наше проклятье, из-за него все беды. Кто за то, чтобы выгнать Гарри и сделать меня главным?

Махмет тут же вздёрнул руку к небу. Туда же полетела рука Славы, очень неуверенно руку поднял Кирилл, руку так же держали Лахт, ГМарр, Гвин, Мардук и Сися. Лахт толкнул в плечо Мсебиша и тот тоже поднял руку. Бруно «злобоглаз» так же поднял руку. Остались стоять только Лампорт, Ворон, Самум, Гротт, Гхыш и Хапун.