— Есть сабли хорошей закалки, — произнёс Леголас и тоже стушевался. — Я никогда не пользовался ничем кроме лука и эльфийского оружия: копья, глефы, меча, сабли и рапиры. Извини, Гарри, от меня в таком месте мало проку.

— Не унижаться мне тут, — буркнул я. — Всему научиться можно.

— Научи молнии из жопы пускать, умник, — буркнула Валькра со злости.

— Научу, — хмыкнул я. — Только на это нужно лет семьдесят потратить, учитывая твой текущий потенциал. А вот из пистолета стрелять после лука каждый сможет — уверяю. Кстати, насчёт пистолета, твой заклинил, можешь глянуть? — я протянул свой пистолет Валькре и та его тут же разобрала.

— А в чём клин? Ты его устранил?

— Нет, времени не было, — я уставился на неё. Она в ответ уставилась на меня.

— Нет клина, всё в порядке. Может у тебя патроны кончились? Это не твои молнии тебе…

— Я по-твоему пистолет первый раз вижу? Ты сама сказала, а я потом перепроверил, что было одиннадцать патронов. Я сделал два выстрела. Два, — я показал на пальцах. — Третий сделал щёлк и всё.

— А-а, порох отсырел, — улыбнувшись, бросила она. Затем засунула патрон, который был в стволе обратно в обойму, собрала пистолет, передёрнула затвор и, со словами «смотри, вот так было?» нажала на спусковой крючок.

Выстрела не ждал никто. Сверху посыпалась штукатурка. Образовалась мёртвая тишина. Все взгляды уставились на наш столик.

— Без паники, наш косяк, не обращайте внимания, — бросил Иван, разряжая обстановку.

Валькра сидела с пистолетом в руках как завороженная.

— От-отсырела обратно? — захохотал я.

— Не бывает такого! — выдавила смущённая и возмущённая Валькра. — Ты просто рукожоп и трогать оружие тебе нельзя, — Валькра словила на себе недоумевающий взгляд Леголаса, мол, как она смеет смеяться над капитаном. — Вон возьми лук у Леголаса, если и там осечки будут, то я буду ржать, — невозмутимо закончила она. Ник поржал вместе с ней.

Некоторое время ели молча, потом я всё же решил ввести всех в курс дела.

— Короче опишу ситуацию в паре фраз. Наша задача возобновить функционирование Пандемониума, для этого нужно старых управляторов заменить на новых. Иван, будешь за поиск новичков отвечать, — тот лишь кивнул. Сама невозмутимость. — По бесам Леголас теперь будет. Внутренняя охрана на тебе, Валькра. Гражданские… Ну они сами как бы справятся, но если будут тупить, то Леголас и Ник, там ещё есть один толковый мужик, которого Вороном кличут — он поможет.

— А что за отряды вообще? — удивился Ник.

— Хмм, — промычал я вместо ответа. Объяснять очень уж не хотелось. — Давайте после обеда я расскажу подробней, кто и чем будет заниматься. И это ещё не все проблемы. Вторая проблема: с дня на день к нам должны пожаловать демоны и сожрать эту крепость, ну или как-то так, — опять же команда восприняла это как должное, даже бровью не повели. — Вы вообще осознаёте, что я говорю?

Ник отвлёкся, кивнул.

— Нас и так уже чуть не съели. Один раз мы им ввалили, потом не им, но второй раз тоже ввалили, — он расплылся в улыбке, — и третий раз ввалим, чего переживать-то? — пожал плечами он.

Я вздохнул. Упоение победой. Ну ладно Ник, ну может быть Валькра, но Леголас-то чего?

— У тебя же всё схвачено, верно? — вопросом на вопрос ответил эльф.

— Ну-у, — протянул я и тут уже заметил реакцию. Во взгляде Леголаса читалось «ни уже ли я должен во второй раз усомниться в твоей адекватности?». — План есть, он вам не понравится. Нам нужно навалять демонам первыми.

Тут я почувствовал, что мой желудок потяжелел, а с ним потяжелели и веки, нахлынула усталость, требовался отдых, я зевнул.

— Давайте вечером поговорим.

— Так какой план? — вспыхнула Валькра. Остальные казались теперь тоже более встревоженными. — Почему мы не можем тут окопаться?

— Ну, например, потому что «бесовый шар»? — пожал плечами я. — Ну такой большо-ой шар из бесов, метров 30 в высоту.

Валькра посмотрела на меня непонимающим взором. Остальным было не легче.

— Что из этого непонятно? — не понял я. — Бесов вы видели. Большой — это не маленький, тут понятно. Шар, ну шар, — я показал руками.

— Метр — это сколько? — раздался вопрос из уст Валькры.

— Метр — это метр, — искренне удивился Иван. Леголас, Ник и Валькра не были удовлетворены этим ответом. Я же лишь в очередной раз зевнул и зашевелил мозгами.

— Давайте по-другому. Шар бесов 15 саженей в высоту. Сажень — это вот столько, — я развёл руками в сторону. На этот раз результат был значительно живописнее. Валькра принялась прикидывать шар из бесов и пока прикидывала, сидела неподвижно и с открытым ртом. У остальных тоже в суматохе глаза забегали. Я подытожил: — Нам нельзя, чтобы нас атаковали, понятно?

Они кивнули и начали по очереди вставать из-за стола. Я нашёл глазами Френка, помахал ему подойти к нам. Люди начинали расходиться, и мы дождались, пока не осталась лишь наша компашка.

— Это Френк, — сообщил я остальным. — А это остальные, — сообщил я Френку и зевнул. — Сами познакомитесь. Теперь Леголас, Иван и Валькра здесь будут управленствовать, собственно вместе с тобой, Френк. Для тебя ничего не изменится, кроме состава команды.

Все слушали внимательно, не перебивали, не вставляли комментариев или ехидных словечек, только Ник улыбался. По нему видно было, что ему прямо в кайф остаться не при делах.

— Все знают как пользоваться… гхм… Сильфидой? — спросил я напоследок и расхохотался. На меня смотрели как на умственно отсталого. — Сильфида, как так вообще можно выразиться?

— Технически всё верно, — раздалось в наушник, — но хотелось бы использовать фразу «работать с Сильфидой» вместо этой, — в голосе послышались… эмоции. В общем-то не мог я поверить в то, что это ИИ, но времени пока на выяснения не было.

— У меня там в кабинете Гридия есть наушники, с их помощью можно нормально общаться с Искусственным Интеллектом, обслуживающим эту крепость, и её зовут Сильфида. Она вам всё расскажет, а я пойду дремону чутка, если вы не против.

Распрощавшись, я поковылял в свою каморку. Там, за огромным монитором на всю стену, была ещё одна комната. Как раз та, в которой проводился ритуал. Туда я не заглядывал, но видимо именно там было нечто на подобии личной спальни Гридия, да и ещё и игрушки какие-нибудь в стиле садо-мазо. Спать там не хотелось, но за неимением лучшего пока лучше так, чем никак.

Дойдя до каморки, я попросил Сильфиду отодвинуть дисплей, и тот послушно уехал в сторону, открыв небольшой проход. Попадя внутрь я увидел… Да я в общем-то не удивился даже тому, что увидел.

Нарисованная двенадцати-лучевая звезда с погашенными свечами на углах. Каменный постамент с цепями в центре. Набор плетей, щипцов, ножей, винтов и распорок всех мастей — причём всё самодельное и изначально не было в этой крепости — прослеживалась рука одного и того же мастера, скорее всего самого Гридия. В комнате было место для трёх кожаных диванчиков довольно большого размера, чтобы на них поместилось по три человека. Из увиденного в голове Френка там обычно сидели внимательные зрители — обязательная часть представления. Окно было, и было оно довольно высокое — от пола до потолка, — и широкое, но залитое чёрной краской и не пропускающее свет. Из света только тусклая лампочка в самом конце зала. Видимо, освещение должны были давать свечи.

Да, запах. Пахло место потом, кровью и испражнениями — кислый запах мочи и остаточный фекалий. Магии в этом месте почти не было, она рассеивалась звездой по округе. Хоть радовало, что не нужно будет постоянно раскручивать цепочки чужих заклинаний в подсознании, как я это делал, будучи запертым у ивия в гостях, пока тот упражнялся в искусстве плетения чар.

— Сильфида, включи, пожалуйста, вытяжку на максимум. В крепости есть санитарная обработка помещений и дезинфекция?

— К сожалению автоматическая дезинфекция не предусмотрена. Вентиляция включена на максимум.

— Спасибо. Разбуди меня на закате.

Тут же загудело в трёх местах в потолке, но намного свежее от этого не стало. Я лёг на один из диванчиков и усилием воли заставил себя погрузиться в сон.