За полгода здесь сформировался полноценный функционирующий социум. Пищи было на самом деле достаточно: бесы бегали мелкими стайками и появлялись в разных оазисах. Да, за пределами крепости опасно, но аэльи приспособились. Всего было сформировано пять зон ответственности.

Поиск новичков — патрулировать территорию и искать других попаданцев без памяти, после чего выхаживать их и припахивать (кто знает, сколько стариков или детей было брошено на дороге). Ей командовал подстреленный мной и ныне находящийся на лечении Артиун с компашкой орков — «очень в тему» для встречи новичков.

Мониторинг и поиск оазисов. Группа ответственная так же за добычу пищи и поиск цивилизации. Собственно Френк и его подопечные. Хочется верить, что такие же адекватные ребята, как и сам Френк.

Бесы. Да, группа так и называется: «Бесы». В ответственность входит внешнее патрулирование и истребление небольших отрядов бесов, плюс ко всему они таскали тушки бесов для пропитания. Отрядом командовал мужик с автоматом, которого я прибил, так что нужно будет найти нового командира. В голове уже я прикидывал, кто это может быть.

Внутренняя охрана. Раньше выполняла функцию милиции и органов правопорядка, или просто порядка, без права. Защищала жильцов крепости от самих себя, или скорее Гридия от жильцов крепости. Впрочем, командир группы тоже лежит с саблей в голове. Всё ещё лежит. Начинает пованивать.

Ну и обслуживание крепости, отряд названный «Гражданские», видимо в противовес милитаристической элите военных. Ответственный за них тоже пал от моей руки, так что сюда так же нужно будет кого-то приставить.

А в принципе, если посудить, то такое функционирование на текущий момент вполне обоснованно и эффективно. Одна команда занимается дальней разведкой, другая патрулирует территорию и ищет новичков, третья просто обороняет крепость снаружи, четвёртая изнутри, а пятая обеспечивает её работоспособность. Идеально — это не когда нельзя что-то добавить, а когда нельзя отнять.

Я, можно сказать, пришёл на готовое.

Чего же жители так страдали, раз у них было всё? И был и у них другой выбор?

Гридия угнетало внимание демонов к его персоне. А с тем, что он личность довольно тревожная, то демонов он боялся необоснованно сильно. Жаль, что не удалось с ним пообщаться — перегнул палку всё же. Худшее, что может случиться — это армия из бесов, которая может собраться в стенобитный шар. У Гридия была волшебница, но он не знал, как её применить. У Гридия была укреплённая крепость, которая выстоит даже массированную атаку (если там не будет стенобитных шаров из бесов). Теперь это всё есть у меня. Чего же мне бояться? Всё тех же стенобитных шаров, всё той же демонической магии. Возможно, что и бояться нечего, но лучше перебдеть, чем недобдеть, а сил демонов я не знаю.

Так вот к чему я? Выбор у Гридия всё же был. Отказаться от ритуала и подразнить демонов. Возможно, ничего бы и не было и аэльи зажили бы новой жизнью, а после рано или поздно нашли бы колонию Ришта (что для меня проблема). А возможно Гридия бы поимели в очко и пришлось бы провести пару дополнительных ритуалов, но риск того стоил. По информации, полученной от Френка, я понял, что Крит и не думал что-то менять.

Что же я могу в этом случае сделать? Да то же самое. Убрать ритуал и посмотреть, что будет. А лучше иметь при этом план. А лучше два.

Кроме прочего нужно было разбираться с другими вопросами. Как я сюда попал? Кто я такой? Что я могу? Зачем я здесь? Что за книгу мне подсунули? Почему мне её подсунули? Кто мне её подсунул? Кто такой Чёрный? Почему его боялся Гридий? Почему Гридий застрелился? Почему ИИ в этой крепости не похож на ИИ? Что делать дальше?..

Глянув на время, я оторвался от своих мыслей и отправился в столовую, захватив с собой успевший немного зарядиться наушник для связи с Сильфидой — модулем голосового управления крепостью и «искусственным» по её словам интеллектом.

— Проанализируй настроение в крепости в сравнении со среднестатистическим за последние две недели, — пробубнел я на ходу.

— Это мне? — раздался в голове голос.

Я не мог не усмехнуться.

— Да. Доложи об обработанных данных сразу же после обработки, если я не буду занят.

— Сделаю…

Куртку я оставил в кабинете, носки ещё не высохли и ботинки я нацепил на голые ноги. На поясе всё ещё висел «гарпун», его я предусмотрительно проверил и снимать не стал. Девять патронов оставалось в обойме, но я его так и не разобрал да не почистил. А ещё неплохо было бы найти себе какой-нибудь нож.

Выйдя на свет, я слегка прищурился, так ярко светило солнце, находившееся в самом зените. Мимо меня прошёл механик по кличке «Хапун», сияя лысиной на макушке и вжимая голову в плечи. Он лишь кинул косой взгляд и решил не задерживаться, направляясь прямиком к столовой. Лампорт, спускавшийся по лестнице со смотровой вышки у ворот и, естественно, опаздывающий на обед, решил всё же окликнуть меня.

— Милейший, не соизволите ли повременить и составить мне компанию, я нагоню Вас в ближайшее время, — его ухмылка на покрытом морщинами лице выглядела очень хитро, но по-доброму. Может хоть кто-то не утратил доброту в этом месте?

— Да, конечно, — я остановился, глядя, как вроде бы не старый, но сломленный болезнями суставов человек ковыляет в мою сторону.

— Очень любопытно с моей стороны было заговорить с Вашей персоной одним из первых, — поровнявший со мной, стал излагать он в нарочито литературной форме. — Простите мне мой слог, уважаемый, не смог я за столь короткое время отучиться от всего этикета, преподанного мне матушкой с раннего возраста. По счастливой случайности мне выпала честь оказаться в столь чудном месте, как это.

— Извольте, — мгновенно я подстроился под чужой стиль речи, и аж самому слегка не по себе стало, — разве можно назвать эту случайность счастливой?

— Моей натуре всегда недоставало приключений, — развёл он руками.

Тем временем мы вошли в шумную столовую. На моё присутствие если кто и обратил внимание, то виду не подал.

— Будучи исследователем-авантюристом, — увлечённо продолжал Лампорт, — я всегда мечтал попасть в место, подобное этому. А ужасы казней и расправ для меня не в новость. Спасибо за компанию и извольте откланяться, меня ждут «мои люди».

Он жестом указал на стол, за которым сидели и мирно вели беседу Сеамни, Ганс, Кирилл и Мо. Теперь я знал всех в этой крепости, спасибо отчётности, что была у Гридия.

Я сдержанно кивнул головой и нашёл сидящих за столиком Ника, Валькру, Леголаса и Ивана. Грота с ними не было. Не раздумывая, я прошёл мимо всех столиков и уселся к ним. За столиком уже стояла тарелка с вкуснопахнущей эльфийской стряпнёй и четвертинкой зажаренного беса.

Ни слова не говоря, я принялся за еду.

— Отчёт, — раздался голос Сильфиды, от чего я выплюнул кусок беса обратно в тарелку. Она решила, что пережёвывание пищи — это не занятие и можно докладывать прямо мне в ухо. — Настроение в крепости более позитивно, нежели среднестатистическое, однако и более тревожно.

— Спасибо, — пробурчал я. — Это я с крепостным интеллектом разговариваю, — тут же пояснил я уставившейся на меня троице. Иван не отвлекался от еды. — Что смогли разузнать?

— У них есть самолёт, но он поломан, — стал загибать пальцы Ник, прожевав кусок лианы. — У них есть танк на ходу, но без зарядов и почти без топлива. У них есть два грузовика. У нас тоже есть один, но ты сказал, что долго ему не прожить.

— Снайперки, базуки, миномёты, какая-то энергохренотень, о которой я не знаю, патроны ко всему, всего в преизбытке, — тут же отрапортовала Валькра. — Есть бронежилеты кевларовые вроде, а может и не кевларовые, хуй знает из чего они тут. Только эти дебилы почти ничем не пользуются.

— Непонятно потому что, — раздосадовано вставил слово Иван. — Я пробовал брать снайперскую винтовку, которая казалась помощнее моей, в руки, но я не разобрался, как ей пользоваться. Там насечки другие, там их вернее вообще нет. Где поправка на ветер? Какие-то картинки целиться мешают в прицеле. Казните меня, но я не понимаю, — он слегка стушевался.