— Где-то рядом логово демонов, их сюда так же занесло, как нас. Ваш покойный Гридий это чувствовал. Знаешь почему? Потому что он, судя по всему, поклонялся суккубу. Откуда он пришёл?

Опасения Френка в очередной раз подтвердились. Гридий не был безумцем, он поступал так, чтобы выживали остальные. Френк не знал деталей, но мог лишь догадываться, чем была их кровавая жертва, и это навевало ему странные мысли о том, что ад всё же не закончился.

— Гридий не рассказывал, но говорил что-то про то, что с детства знает как жить в мире с бесами. Как бы мне ни было противно это говорить, но благодаря его знанию нам было что есть.

— Вот, — Гарри поднял палец. — Ты увидел хорошее, это хорошо. Я могу лишь предполагать, но он пришёл из мира, в котором по той или иной причине идёт противостояние с демонами. Да, демоны реальны, но то, что делал Гридий — это задабривание своего родного демона, который пытался захватить их мир. Жертвоприношения и ритуалы для того, чтобы внешне казаться для них своими. И с этого момента этот эффект будет ослабевать. А знаешь, что будет дальше? — Френк мотнул головой. — Нас увидят те, кому не следовало бы нас видеть.

— И что, ритуал нужен? — предположил Френк самое ужасное, что крутилось у него в сознании.

Снова пауза, снова зловещая. Гарри оценивал эту возможность, обсасывал её в своём извращённом сознании, не мог не обсасывать. Так ведь легко. Нашёл девушку, выпорол до полусознания, отымел, выкинул обратно в казарму и тебя никто не трогает. А ещё веришь, что доброе дело делаешь. Так сказать «стараешься для всеобщего блага».

— Можно было обойтись малой кровью, — заговорил вдруг Гарри, — но Гридий туп как полено, видимо. Судя по тому, что он меня с кем-то попутал и застрелился, то да, туп, — Гарри хохотнул, хотя смеяться тут было не над чем. — Теперь нам точно нет нужды в этом зверстве.

После этих слов у Френка с души камень свалился. Он не знал, как решить проблему, но то, что Гарри считал это зверством говорило о том, что как минимум не станет хуже.

— Пойдём просто вырежем демонов, делов-то, — бросил Гарри, улыбаясь.

Осознание фразы пришло не сразу. Он дурачок?

— Вырежем? Мы на них нападём? — в голосе Френка слышалось нескрываемое «чоо?».

— А что, ты предлагаешь подождать, пока они на нас нападут? — ухмыльнулся он, ещё шире улыбаясь.

— Убить всю крепость вместо одного человека в неделю, вот твой план? — Френк начинал закипать.

— Остынь, никто умирать не будет, — заявил он авторитетно, и очень хотелось ему верить. — По крайней мере, у нас есть время, что уже само по себе неплохо. Расскажи мне подробнее, как же эта крепость осталась жива…

Леголас. 12-ый день — обед.

Уходя от Гарри, старая команда отправилась на осмотр крепости. В лучах солнца это место не было таким уж мрачным, как в первый раз это показалось Леголасу. Иван так вообще улыбался, будто действительно прибыл домой. Стоило им только спуститься на первый этаж, как тут же их приветливо встретил мужчина лет тридцати пяти на вид с короткой щетиной, короткими чёрными волосами, одетый в кожаную куртку и с чемоданчиком в руках.

— Привет, Ворон, — помахал ему рукой уже на подходе Иван. — Это наш доктор, — пояснил Иван.

Все представились, пожали друг другу руки, в том числе и Валькра. Ворон пошёл вместе с ними:

— Развед данные хотите? — спросил он с прищуром и не дожидаясь ответа продолжил: — Сегодня у нас разброд да шатание, никто никуда не отправился, никто ничего не делает. Ибо делали из-под палки, а сейчас палка сломалась, — он хохотнул. — Правда бежать отсюда никому не охота пока, хотя все и шушукаются. Одни просто забили на всё и ждут положенной жрачки, другие собираются праздновать, третьи наготове пострелять, если им что-то не понравится. Страшнее всего Сеамни, она единственная девушка в крепости, а у нас с девушками вы знаете как?

— Нет, не знаем, — тут же подала голос Валькра.

Ворон мигом покраснел и стал отнекиваться, мол, «я имел ввиду единственная девушка была, а теперь у нас не единственная девушка».

— В общем у нас ритуал проводился, — он мигом посерьезнел, даже нахмурился. — Я лучше избавлю наших новых гостей от пикантных подробностей, но Сеамни досталось бы неслабо. Остальные вроде как навеселе, но тоже понимают, что впахивать придётся. Ну а куда ж без впахивать-то? Идём, я вас с поваром познакомлю.

Они с Гроттом и Иваном переглянулись и бросили косой взгляд в сторону Леголаса. Эльфу это не очень понравилось, однако вида он не подал.

Зайдя в казарму, они оказались в помещении, заставленном двухъярусными кроватями и отделённым от остальной части стеной с дверью. Люди и нелюди толпились тут, сидя прямо на кроватях и гудя о чём-то своём маленькими группками по пять-шесть аэльев. Разношёрстные: от щупленьких до очень больших, бледнолицые, узкоглазые, чернокожие (как минимум один), зеленокожие, старые, молодые, даже парниша лет двенадцати как-то сюда затесался. И все при оружии, кто с чем, все побитые и уставшие, но определённо оживлённые. Они не сразу даже заметили новых гостей, и только спустя какое-то время притихли, образовав нечто, похожее на тишину.

— Ребята, это наши новые жители нашего славного Пандемониума, — стал говорить Ворон, представляя гостей.

Леголас же отвлёкся, взглядом окинув сидящих и случайно натолкнувшись на пару больших изумрудных эльфийских глаз. Их красоту не мог испортить даже огромный кровоподтёк и синяк, как и разбитые губы. Милое личико эльфийки застыло в гримасе удивления со слегка приоткрытым ртом и широко раскрытыми огромными глазами. Острые черты и всё такая же гордая эльфийская осанка, тонкие плечи, фигуру скрывает широкая мужская майка, тонкие запястья, покоящиеся на коленях. Острый глаз тут же недосчитал мизинца на правой руке, вместо него воспалённый обрубок, однако и это не могло испортить красоту образа, лишь внутри стал разгораться гнев…

Эльфа пнули в бок.

— Идём дальше, харе залипать, — шепнул Ник, полагаясь на эльфийский слух.

Леголас пошёл за остальными, эльфийка провела его взглядом.

Пройдя ещё одно такое помещение, компашка оказалась в столовой, где стояли вполне вменяемые стальные столы. Маленькими узенькими окнами с решётками была испещрена вся стена, потому в помещении было довольно солнечно и комфортно. А ещё пусто, абсолютно пусто.

За следующей дверью слышался лёгкий мат на неизвестном языке. Леголас толкнул дверь и оказался на пороге кухни. В лицо ему влетел клуб пара, на столе лежал «хлеб леса» разрубленный на кусочки, рядом с ним тушка беса. В котлах что-то томилось, что-то отвратительное, судя по запаху.

На кухне свои обязанности исполняли трое: волосатый заросший дед, парень-подросток по человеческим меркам и узкоглазый желтолицый человек непонятного возраста. Все трое умолкли и уставились на пришедших. Ворон тем временем представил новых жильцов крепости и принялся представлять старых:

— Это Сандерс, — указал Ворон на молодого паренька со шрамом на лбу. Загорелая кожа, засаленные выгоревшие волосы бурого цвета (может если отмыть, то будет русый или рыжий), острый подбородок, орлиный нос, густые брови, проколотое ухо. Он был довольно высок, однако худощав. Вряд ли он был бойцом в этой крепости. Его живые глаза тут же заметили уши, не укрылись и длинные волосы от его взгляда. Он переминался с ноги на ногу и явно хотел наброситься с вопросами.

— Вы эльф? — тут же выкрикнул он и чуть ли не запрыгал на месте. Правда непонятно, что за эмоции он испытывал в этот момент. — Босс не любит эльфов, — бросил он вдобавок.

— Не любил, — поправил его Ворон, усмиряя строгим взглядом. Парень притих. — А это Сися, — указал он на маленького желтокожего мужичка. Тот улыбнулся и глазки его мигом превратились в щёлочки. — Можешь ничего не говорить, — остановил его Ворон и обратился к главному повару с мачете в руках. — Мардук наш повар.

Мардук подошёл и пожал каждому руку. Он тоже не был высоким, был немного сгорбленным, прихрамывал на одну ногу, зарос так, что видно было одни глаза. Возраст определить его было сложно, нельзя было дать ему много, однако и мало тоже нельзя. Лет сорок, когда у людей в организме начинают происходить изменения, называемые старением.