Отпустив астральные нити, связывающие меня с оазисом, я вдруг почувствовал, что хищный взгляд демона исчез, а тело моё обмякает. Сила ушла и из мышц, сделав их дряхлыми и непослушными. Я знал, что ненадолго, однако сейчас меня мог прикончить любой из тех, кому я помогал.

— Они развернулись, уходят! — крикнул водитель из кабины.

— Они вернутся, — произнёс я, но так тихо, что услышал меня только эльф.

— Что нужно делать дальше? — спросил он у меня.

— Дать им бой, но на наших условиях.

Плывущим взором я увидел, как вновь стала нервничать воительница, как раскрылись от удивления глаза эльфа, а я же воспользовался замешательством и попытался встать.

— Ты куда? — удивился эльф. — Тебя как зовут?

— Потом, всё потом, — бросил я, и никто не успел со мной поспорить.

Я перелез на переднее сиденье, мужичок с недельной светлой щетиной тут же протянул мне руку в качестве приветствия.

— Меня зовут Ник, — бросил он, не сбавляя ходу и периодически поглядывая в боковые зеркала. — А ты теперь новый кэп?

— Хера лысого он новый кэп! И не дай боги тебя Крион слышал, — подала голос женщина, всё ещё пристально наблюдающая за мной.

— Нет, — подтвердил я её слова и пристегнул ремень безопасности. — Меня зовут Гарри. Сколько у нас топлива?

— Всегда полбака, — бросил он, лыбясь во все свои жёлтые зубы. — Машина хуй пойми какая, — бросил он в сердцах. — Я не люблю чего-то не знать и на этом ездить, понимаешь? Ты там маг какой-то, вряд ли поймёшь. Хотя тут ёбаная магия, может ты мне и нужен.

— Всё потом, — выдал я мгновенно, а мгновение после моё любопытство пересилило ситуацию: — Если коротко, в чём дело?

— Да всё просто. Топливо в баке появляется. Вроде дизель, пахнет как дизель, тарахтит, вон, слышишь, тоже как дизель, а какие-то солнечные батареи подрублены, в систему подачи топлива какая-то гаргара встроена. Не было времени смотреть. Там ещё и светится что-то, как на бомбе ездить…

— Солнечные батареи? То есть до вечера протянем? — Он кивнул. — Рули тогда туда, — указал я рукой на место, где уже отчётливо ощущал очередной оазис.

— Куда ему рулить? Разкомандовался!

В висок упёрлось дуло автомата.

— Не знаю как ты, женщина, а я жить ещё хочу, — буркнул я. — И не надо в меня тыкать! Там оазис, которого вы не видите, а я вижу, вопросы?

Я уставился на неё гневным взглядом. Естественно наигранным. Она ответила таким же, но настоящим. Убрала автомат, предварительно выругавшись.

Я полез обратно в салон, умудрившись удариться головой о потолок, когда машину тряхнуло на очередном бархане. До захода солнца оставалось буквально два часа, не больше. Добравшись до своего места, я пристегнул ремень.

Эльф рассматривал свои руки ещё долго, потом всё же решил поговорить.

— Ты знаешь, что такое огнестрельное оружие? — решил уточнить эльф.

— Да, знаю, — признал я, а в голове пронёсся каскад моделей, схема сборки и разборки, различные модификации. Я помотал головой, прерывая поток мыслей, пока снова голова не заболела.

— И колдовать тоже умеешь, — слегка удивился эльф, потом протянул руку. — Меня зовут Леголас.

Я хохотнул, пожимая его руку.

— У родителей не очень с фантазией, да?

Эльф смутился.

— Леголас — самое распространённое мужское эльфийское имя, — пояснил я и махнул рукой. — Моё не лучше — Гарри.

— Никогда не слышала, — отозвалась воительница. — Моё Валькриония. Наш командир — Крион. И вот тебе ещё штуки три обычных: Миальёрманг, Кулиргалис, Нишестермар. А ваши там Гарри и Ники для меня словно шило в ухо, — буркнула она и принялась вытирать кровь из носа у Криона. Тот шевелился, но в себя ещё не приходил.

— А сокращённо как? Валькрия? — полюбопытствовал я.

— Валькра, — немного раздражённо отозвалась женщина.

— Буду Валей тебя звать, — раздался голос Ника.

— Иди нахер! — крикнула она в ответ, не отвлекаясь от кэпа. — Ну что, Гарри, выкладывай свой план.

— Остановиться и перебить этих парнокопытных, — пожал плечами я. — Тут либо ты врага, либо он тебя. Я пока их отвлёк, но опять же это не надолго. К утру они нас найдут, бегать вечно мы не сможем.

— Если бы мы могли так сделать, — подал голос капитан, не открывая глаз и держась за голову, — мы бы так и сделали. Эти черти рассыпались равномерно по полю, из машины на ходу сильно не постреляешь, мне чуть голову чем-то не оторвало, когда я из люка высунулся. А теперь какой-то сопляк появился, и ведёт нас на верную смерть.

— Мы дадим им бой на наших условиях, — спокойно стал втолковывать я. — У вас снайперка есть? Если да, то дело можно быстро поправить.

Валя покачала головой, я чертыхнулся.

— Что ж, придётся тогда по старинке. Их босс — это их мозги. Убьём босса — мелочь перестанет быть опасной и разбредётся по углам. Вам нужно будет дать им бой, так чтоб много выстрелов, взрывов и всего такого, а я снесу этому крылатому козлу башню. Если всё получится, то бой продлится минуту, не больше. И никто не пострадает.

— А если нет? — возразил Крион, уже окончательно придя в себя. Он вновь начинал закипать, что инициатива ушла из его рук и нужно кому-то подчиняться.

— А если нет, то может кто-то умереть. Скорее всего мы все, — резюмировал я.

Нависла тишина, в которой раздавался лишь рёв мотора.

— Мы не можем так рисковать, нам нужно продолжать двигаться. Необходимо придерживаться изначального плана и найти тропики, — рассудил он. Большими усилиями он держался, чтобы снова не вскочить и не начать качать права. Правда он казался чуть более подавленным, чем следует быть после такого унижения. Не всегда имеешь дело с сильнохарактерными лидерами. Либо я упускаю что-то важное из виду.

— Моя аргументация, — поднял я указательный палец. — Первое: нас нагонят рано или поздно, демону хватит сил ещё на несколько дней преследования, а бесы жрут друг друга, только вот меньше их не становится от этого особо. Второе: когда они нас нагонят, в машине у нас шансов нет, нас просто поджарят и тут мои чары не помогут. Третье: имея преимущество даже в пару часов, можно соорудить укрепления и обороняться. Четвёртое: одна пуля может решить исход сражения, или одно правильно посланное заклятие. Кстати на счёт пули, на сколько я знаю, просто так пулями демона не проймёшь.

— Кто знает, может через пару дней пути мы найдём помощь и не придётся рисковать, — бросил капитан.

Наступила тишина. Я решил не тянуть и в который раз перехватить инициативу.

— Ник, ты всё слышал? — спросил я. Раздалось гучное «Ага». — Тогда предлагаю голосовать… — я не успел договорить.

— Какое нахер голосовать, сосунок? — рявкнул Крион, отбирая инициативу обратно. — Ты в моём отряде, в армии, а здесь демократии нет, понял! — он наклонился в кресле, напирая на меня, хотя мы сидели по диагонали друг от друга.

— Капитану не охота узнать мнение его солдат? — удивился я. — Боишься, что ты капитан только для самого себя?

— Субординация, пацан! — рявкнул Крион и успокоился, медленно втягивая в себя раскалённый воздух машины. — Голосуем, — выдохнул он. — Мой план.

Руку подняла Валькра, чего Крион и ожидал. Он вопросительно уставился на Леголаса. Тот холодно его проигнорировал, никак не отреагировав.

— Ник? — крикнул Крион.

— Нужно подумать, босс, — бросил Ник в ответ.

— За мой план, — спросил я.

Руку поднял Леголас.

— Я за Гарри, — крикнул Ник. — Извините, сэр, но машине хана через десять тысяч, а тут ещё и твари. Не повезло, но бежать не выход, босс, — в его голосе чувствовалась тревога и страх. Он боялся выражать своё мнение, но всё равно его выражал, ибо наболело. — Это корыто вообще чудом ещё ездит. Заглохнем и мы тут же станем обедом, или ужином, или завтраком, смотря когда заглохнем. Я за Гарри.

Крион замер, переваривая инфу.

— Теоретически, — медленно произнёс капитан. — Чисто теоретически каковы шансы?

— В открытом бою, сэр, — сообщила Валькра, — равны нулю. Их минимум тридцать на одного. Если брать даже по два патрона на тварь, то я, своих, положим, и отстреляла бы, но не Ник и не Леголас.