— Например?

— Уйти после этого живым.

— Это сложнее.

— Я в курсе. Но и это ещё не всё. Я хочу знать, что ты задумал от начала и до конца.

— А не дохера?

— Может быть, это не читается с ходу, но здесь я назначаю цену, а ты соглашаешься. Иначе, зачем вообще начинать этот разговор?

— Как же ты, такой умный, попал в столь незавидное положение?

— Разозлился немного. Но ты обещал говорить по существу. Согласен с моими условиями?

— Вполне.

Мизинцев удалился, а через минуту я начал опускаться. Затем он лично отконвоировал меня на склад, где выдал арестантскую робу вместо шутовского наряда. Я снял маску — очень уж неудобно носить такие вещи постоянно — но Пётр сказал надеть её обратно.

— Зачем? Я же теперь узник, а не шут.

— Ты тот, кто назвал короля карликом. Символ. Именно это мне и нужно.

— Кстати, можешь начинать рассказывать свой план с самого начала, тут вроде лишних ушей нет.

— Мой отец — Эдвард Долгоруков, был королём этой страны, а мать — официанткой в таверне, куда он забрёл, будучи пьяным в хлам. Все признанные бастарды жили при дворе и погибли, когда к власти пришёл этот проклятый карлик. Но это всё мелочи, я не хочу мести.

— А чего тогда ты хочешь?

— Того же, чего и все: чтобы у меня всё было, и ничего мне за это не было.

— Достойно. А на каком моменте появляюсь я?

— Наверное, ты успел заметить, что король у нас напрочь оторван от реальности и не понимает нужд простого народа.

— Он говорил, что народ живёт отлично, и с ним все соглашались.

— Он говорил, что народ живёт не сильно хуже аристократии, а соглашались с ним потому, что мы действительно не далеко ушли от сраных крестьян.

— Как выходец из семьи честного землепашца, не могу сказать, что считаю подобное положение дел катастрофическим.

— Как же мне похуй, что ты считаешь плохим, а что хорошим. Важно то, что графы недовольны, а у них войска. Мятеж вспыхнет от малейшей искры. Ты — моя искра. Как последний потомок свергнутой династии, я имею право на корону, к тому же сохраняю политический нейтралитет, так что меня все поддержат. Или нет, тогда меня убьют, а после перегрызутся между собой. Короче, меня устраивают мои шансы.

— А как я должен убить короля?

— Я отведу тебя в темницу, а завтра тебя поведут на казнь. Делать это будут мои люди, так что руки у тебя будут свободны с самого начала. Казнить тебя будет лично король, с помощью гильотины. Крутишь ручку — лезвие поднимается, жмёшь на рычаг — опускается, ничего сложного. Как заменить себя на короля придумай сам, я у тебя и покруче трюки видал.

— Ладно, но дверь камеры ты тоже не запираешь.

— Да, и самое важное. Когда укоротишь коротышку, сразу же ловишь божественное откровение, называешь меня королём и приклоняешь передо мной колено. А там посмотрим по обстоятельствам как тебе из страны лучше сбежать будет.

— Отличный план, но я кое-что вспомнил. Разве у короля нет магического прикрытия? Кто меня вырубил после выступления?

— Обычная стража с оглушающими дубинками. Ты так увлёкся, что не заметил, как они подошли. Проверь логи, если не веришь, там дебаф будет от артефакта. А вообще, лучше бы тебе научиться мне доверять.

Однако, каков интриган. Даже я не придумал бы плана лучше. Только вот, у меня всё-таки несколько иная задача. Убийство зловредного карлика — не более чем приятный бонус. Значит, я должен его переиграть, чтобы не я обслуживал его интересы, а он — мои. Например, из него выйдет отличный наместник, нужно только объяснить ему разницу между наместником и королём. А ещё следует учитывать, что символы революций долго не живут, значит он попытается меня убить вскоре после описанных в плане событий.

Со склада я взял самую большую форму уборщицы — для Эльзы, должно подойти. В камере снял маску, надел броню и изменил имя на Иван Нерзулов — один из моих менее успешных псевдонимов. То есть ещё менее успешных, да. Под шаблон хобританских имён вполне подходит. Коридор с камерами охраняло три стражника, на каждого из которых Ши кинула обманку, делающую мой рост нормальным с их точки зрения. Они играли в карты на деньги, и я попросился с ними.

Правил я не знал, потому проигрывал часто, и в итоге проиграл целых пятьдесят монет! Довольные до усрачки сторожа тюрьмы рассказали мне кто из графов самый трусливый — Аркадий Львов. Всегда привозит с собой кучу охраны, как на подбор состоящую из всяких пидорасов, выродков и прочих недостойных личностей — очевидно, дворцовая стража неоднократно от них опиздюливалась, раз так красочно описывают. Да и вообще, этот граф не гнушается даже иностранцев нанимать!

Ещё меня интересовала церемониальная королевская корона — слышал я, что красивая она ну просто невообразимо! Стражники тут же опознали во мне не местного, потому что каждый житель столицы видит эту корону на службе в храме Грамматика — центре культурной жизни города. А корона красивая, да. Верховный жрец достаёт её из золотого ларца, кладёт на алтарь и кланяется, а все кто смотрит — так и вовсе на колени падают. В списках заключённых Иван Нерзулов, в отличии от Вернера Хайзенберга не числился, так что я спокойно ушёл в ночь.

Первым делом пошёл в подземелье — отдать Эльзе форму и узнать, может ли Ироня сделать себе документы наёмника или авантюриста — навыки бюрократии у неё никуда не делись. После этого мы все вместе направились в город — воровать корону. Без неё Мизинцев не сможет стать официальным правителем этой страны, и, если она будет у меня, он будет с меня пылинки сдувать, а не убить пытаться. Да и вообще станет более сговорчивым. На запертых воротах стояло два стражника, и я уточнил у Ши что будет дешевле — обмануть их или усыпить. Через минуту я понял, что пожадничал зря, храп у этих подпиздышей был богатырский. Но, это станет проблемой только на обратном пути.

— Значит так. Никого не убивать, охрану не провоцировать, ищем как добраться до покоев или рабочего кабинета верховного жреца и всё странное. Через двадцать минут выходим и думаем, что делать дальше. — озвучил я боевую задачу для своего отряда. Храм работал круглосуточно и светился как небоскрёб в центре Москвы. Если в Жапире дворец затмевал всё своим великолепием, то здесь наоборот, храм Грамматика возвышался над городом и был самой современной постройкой. Да и самой красивой, наверное: архитектура Хобритании не отличалась изысканностью. Хотя храм старается подражать ей — вместо обычной башни это больше похоже на средневековый неф, или современный ангар с надстройкой. Надстройка постепенно сужается и венчается шпилем с обязательной для таких храмов пятиконечной звездой.

Заходили мы через парадный вход для прихожан, прямо в тот зал, где как минимум раз в неделю появляется нужная мне вещица. А как она это делает? Очевидно, не так, как пришедшие на неё посмотреть, а через скрытую от посторонних дверь. Хранится она тоже рядом с дверью, чтобы далеко не таскать — чем дольше корона не в сейфе, но и не на виду сотен горожан, тем выше шанс кражи. Чем надёжнее защита, тем больше распиздяев в обслуге, и это единственная моя надежда.

Мраморный пол молитвенного зала блестел, отражая свет развешенных по всему потолку маленьких светильников, стены расписаны геометрическими узорами, а в глубине — золотой алтарь с собственной направленной подсветкой. Окон нет вообще, так что за алтарём царит полумрак, не исчезающий даже днём. Здесь пусто. Ожидаемая дверь, прикрытая иллюзией, находится в одной из боковых стен. Даю девочкам знак не ходить за мной и захожу в служебную часть храма. Если там кто-то есть, то нам с Ши будет проще разобраться с ним два на один, но, всё равно там пусто.

— Чисто. Идём, пока никто не пришёл!

— Реверс, ты решил всех богов разозлить? — спросила Эльза, демонстративно отказываясь заходить в дверь.

— Страшно в немилости быть у богов. Сверху сильнее удар кулаком. Ты — раб страха?

— Я серьёзно! Знаешь, это уже слишком. Я не уверена даже в том, что хочу отомстить этому королю, а ты предлагаешь ещё и храм обокрасть? Зачем мне это?