— Знаешь, Реверс, а ведь я чуть не проиграл на тебе пять миллионов.

— Пять миллионов чего?

— Монет. Так деньги называются, в честь истинной правительницы этого мира.

— И кто она?

— Ты называешь это системой, но на самом деле она — посредник между Хаосом и Реальностью.

— Веритас, почему после каждого твоего объяснения я понимаю только меньше?

— Ну, я же бог правды. Я отвечаю на твои вопросы по существу, только и всего.

— Хорошо, тогда расскажи всё про систему с самого начала.

— Всё началось с того, что в изначальном сознании, Хаосе появились… назовём это течениями.

— А изначальное сознание откуда появилось?

— Такие вопросы можно обсуждать бесконечно, потому что ответ находится за рамками человеческого восприятия.

— Но ты же бог?

— И что? Все мы существа, живущие в Реальности, а значит наше восприятие этой самой реальностью ограничено.

— Так, я понял, уточняющие вопросы делают только хуже.

— Да. Итак, течения. Эти течения сейчас известны как «время», потому что внутри течения общее для всех миров время. Течение в Хаосе принято называть Вечностью. А внутри этой вечности уже существует Реальность, в которой мы все и живём. Хаос бесконечен и непознаваем, поэтому мы выделяем большую часть — Вечность, а из неё множество маленьких частей — Миров, которые и составляют Реальность. Вроде, ничего сложного.

— На фоне внешнего вида Химеры это действительно проще уложить в голове.

— Да уж, мала́я умеет удивлять. Когда мне было тысячу двести я тоже экспериментировал с обликом. Мы же бессмертные. — Веритас улыбнулся — вот и развлекаемся как можем.

— Ты это про внешность или про ставки?

— Про всё это.

— Я всё ещё не понимаю, как система может быть правительницей этого мира?

— Монета — существо, соединяющее Хаос с Реальностью, в отличии от всех нас, являющихся сочетанием Реальности и Вечности. Можно сказать, она на порядок выше людей.

— А богов?

— Да что ты привязался, атеист прокля́тый? Да, мы созданы людьми, следовательно, люди находятся на порядок выше нас, и живое тому доказательство уже неоднократно совратило мою сестру! Доволен?

— Как слон. Итак, Монета-система существует одновременно в Хаосе и Реальности. Что это даёт?

— Как звали человека, создавшего у вас Систему?

— Не было у нас никакой Системы!

— Cogito ergo sum знакомая фраза?

— Где-то слышал.

— Так вот, автор этой фразы однажды задался вопросом, как точно сказать, где сидит муха на потолке?

— Молодец какой.

— А то! Важными вопросами занимался, не то, что мы тут. Однако, как это сделать?

— Серьёзно?

— Абсолютно.

— Хм. А ведь правда не так просто как кажется. Ну, например, померить расстояние до двух ближайших стен?

— Верно. Ты только что ограничил Хаос двумя пересекающимися осями — стенами и создал систему координат. Монета просто действует масштабнее, определяя показатели сознания, силы, навыков и прочего. Всё, что происходит в этом мире — происходит относительно Монеты, в рамках её осей координат.

— Понятно. Знаешь, что, друг мой Веритас? На хую я вертел эту систему!

— Хм, занятно. Ты говоришь правду.

— Ну да. Мне же вообще всё похуй, а сделан я из мяса…

— Нет, я в том смысле, что система считает себя прокрученной на твоём хую, если выражаться такими категориями.

Блюда менялись уже в четвёртый раз, но обожравшийся я мог лишь слегка надкусывать каждое. Мясо, рыба, птица, овощи, всё было невероятно вкусным, но мой желудок забит грёбаной грибной похлёбкой. Я не заметил, когда появились фужеры, пока они не начали все разом звенеть, будто кто-то стучит по бортику ложечкой.

— Тотализатор на подвиги героев это, конечно, хорошо, но достаточно ли? — громко спросил хозяин замка.

— Нет!

— Этого мало!

— Мне всегда мало! — пропищала Химера.

— Тогда, кто готов поставить на то, что я не приготовил нечто большее? Даю один к десяти! — молчание в ответ.

— Вы правы! Сегодня вас ждёт нечто совершенно особенное!

— Что же это? — пробасил Тровальд.

— Не томи! — пропищала Химера.

— Перед нами выступит гость из другого мира! С песней! Реверс, на чём будешь играть?

— Что? Я не умею играть на инструментах… И петь… Ты же видел мой статус, я просто горлодранец, а не певец.

— Вот именно, что я видел твой статус! Не тупи опять, как с Вурзагом, не подставляй меня ещё сильнее! Песня про ЗОЖ, ну! — зашипел на меня Андрей.

— Но если вы настаиваете, то… — сказал я громко — Приподними меня!

Облако приподнялось, я несколько раз глубоко вдохнул, вспомнил правильные интонации и начал:

Скривились? Голос противный, музыки нет и артистизма не хватает? Всё верно. Но…

Кислые лица сначала округлились от удивления, а потом растянулись в улыбках, и даже Торвальд слегка улыбнулся. Облака пролились дождём из чистого спирта прямо в фужеры, и все схватили выпивку, не дожидаясь даже тоста.

— Работает!

— Работает, Зог!

— Да, Хог! Работает! — на сей раз орки не стали лупить друг друга по голове и вместе со всеми наблюдали за медленно плывущими облаками с бутылками.

Дальнейшие события я помню урывками.

Вот Торвальд спрашивает, уважаю ли я его, и в ответ на моё утвердительное мычание требует показать статус, потому как свой он мне уже отправил. Я отвечаю что-то про неработающий интерфейс…

Веритас опять объясняет мне как именно выиграл ставку. Оказывается, в пещере была гоблинская ферма, которую я единолично зачистил, а Вурзаг установил над ней свой контроль, и теперь ферма принадлежит ему. Веритас ставил на то, что я в первом приключении буду решать проблемы местных фермеров, а Вурзаг как раз владеет несколькими усадьбами вокруг столицы.

Вот Вирджиния блюёт в просвет между облаков, а я держу её волосы, стоя напротив, там, где обычно находится бачок унитаза. Вид на декольте и задранную попу просто шикарный…

Вот я открываю глаза, где-то внутри замка. Я кого-то жду, а надо мной склонилась девушка. Она шепчет «моя прелесть»… Я слышал этот голос, но не на вечеринке богов, да и лицо мне не знакомо. Воспоминание обрывается на скрипе двери…

Мучительное пробуждение в уже знакомой больничной палате. На соседней кровати лежит какой-то мужик, в коридоре шум. Интересно, в этот раз также сложно будет получить воду? Если да, то проще сдохнуть. На руке обнаруживаю широкий браслет, скорее даже наруч, с гравировкой. Откуда? Не важно. ПИТЬ! Голос не слушается, только какое-то слабое сипение. Встать? Получилось. Но лучше бы не получалось, голова теперь просто раскалывается!

В коридоре меня тут же замечает медсестра и бежит ко мне, требует, чтобы я вернулся в палату и лёг, я требую воды. Она уходит, я возвращаюсь. Минут через пять в палату заходит мужчина в белом халате. Наконец-то вода! Мало.

— Ну что, голубчик, очнулся?

— А что, это большая неожиданность?

— Ты тут три дня полумёртвый пролежал.

— Хорошо погуляли…

— Да уж, даже нашим медикам не хватило навыка снять такие яды!

— А что это вообще за место?

— Королевский госпиталь. После реконструкции не узнать, да?

— Наверное. И давно реконструкция закончилась?

— Сегодня вторая неделя началась, как заехали.

— А до того тут кто дежурил?

— Тут? Никто, тут рабочие были, красоту эту ставили — доктор указал на окно — а то госпиталь от тюрьмы сложно отличить было! На солнышке всё как-то веселее заживает, я так думаю!

— Нет, я тут был… Не знаю когда, и была одна медсестра, а потом…

— Спокойно, не напрягай память. Ложные воспоминания и даже галлюцинации после твоего состояния — это норма. Сейчас бульончика питательного принесут, отдохнёшь немного и будешь как новенький! Ну, выздоравливай!