За спиной плеснуло — водопад, широкой лентой падавший с уступа соединился, запахнув раздвинувшиеся чтобы нас пропустить струи. Они пенным потоком понеслись вдоль скалы, мгновенно заполнив глубокую проточенную в камне канаву с множеством зарубок по краю, говорящих о том что кто-то изрядно потрудился вырубая её в желтоватом камне.

Для такого внушительного потока, мчащегося в десяти шагах, звучал ручей тихо. По крайней мере голоса Корхана, который вышел как я и предложил — налево, не заглушал:

− Коллеги, я понимаю, ваше желание закрыться туманами. Ведь я навязался вам в компанию не самым приятным способом. Но вы же не можете не признать, что князь дроу оказался полезен?

Загородившись туманом, я продолжал бормотать заклинания, накидывая новые и новые его пласты, одновременно быстро осматриваясь куда попали.

А «попали» мы действительно на весьма неоднозначный объект. Больше всего он походил на висящую в воздухе желтую скалу, из середины которой выходила каменным балконом — неровная площадка. Поток воды фонтаном извергается из срезанной вершины, сбегает с высоты около сотни метров, прикрывая мембрану перехода в эльфийский лес. И разбиваясь о камень уходит в сторону, низвергаясь с края балкона в бездну.

Разумеется, стоя на «своем» балконе, все это мы рассмотреть не можем, зато прекрасно видим такие же скалы слева, справа и впереди. Похожие на гигантские кристаллы из кривых сросшихся основаниями пирамид, они висят на разных уровнях и теряются в дымке километрах в пяти.

Корхан, тем временем, бросил сабли в ножны и ковырял носком сапога притулившийся у края сугроб снега, из которого торчала наледь. И дроу не умолкал:

− Я даже не уговариваю расшарить на меня ваш квест. И, хотя мне довольно любопытно, обещаю не расспрашивать. Однако, судя по всему, мы оказались в какой-то не хоженой локации. И, когда подгрузится основная карта, станет ясно где примерно мы находимся, можно будет сориентироваться… Хотя голову даю на отсечение это отнюдь не низкоуровневая локация. Скажу вам что мой интерес находится сейчас возле восьми десятков комплектов брони для дроу, в обмен на которые я готов вам помочь с вашими делами…

Не выдержав я фыркнул, «вот же ж наглец!». Впрочем, стрела в меня не полетела, как я на всякий случай предположил, метнувшись скрытый туманом в сторону. Кассиди прищурившись указала рукой на висящие в пространстве за краем уступа глыбу размером с рояль и напечатала:

«До нее метров тридцать. Можно допрыгать по сильфидам»

Туман моих заклинаний виделся нам лишь легкой дымкой, хотя я прекрасно знал о его непроницаемости для всех, кто в отряд не входит. Лаверна предупреждала о «криво работающей магии», но в своих туманных я пока не видел никаких отклонений. Идея переместиться под прикрытием тумана на висящую над пропастью кочку, мне понравилась, благо переносила нас подальше от дроу. Однако нужно проверить опоры сильфид на прочность. Под непрерывно льющуюся речь Корхана, я наколдовал еще несколько туманов, размещая сильфид рядом, после чего взбежал по ним как по мягким ступенькам, метров на шесть вверх. Попрыгал на верхней, и сбежал обратно, вновь не увидев отличий. Духи воздуха, прекрасно создавали опору способную держать массу гнома несколько секунд.

Водопад хорошо подпитывал воздух влагой, но все же счетчики времени действия заклинаний затикали значительно бодрее — общая влажность окрестностей изрядно уменьшилась. Дроу же, прервав «прессующий монолог», с досадой крикнул:

− Ребята, да хватит туманы тут громоздить! Не собираюсь я вам вредить. Поясните просто, куда перенеслись, да что хотите. А я чисто с вами прогуляюсь за компанию. Без всяких условий!

Сильфиды невелики — опору создают размером в две сложенные ладони. Но я выстроил их через три метра до глыбы цепочку. Наверное, можно было расстояния и побольше взять, поскольку Кассиди пробежалась по ним играючи, живо напомнив день нашей встречи, когда она носилась по столбам тренажера ловкости в Подгорном, спиной вперед. Она бегала так уже на начальных уровнях, так что при теперешней ловкости, проскакала как кузнечик. Я правда не удержался и на всякий случай для страховки приделал к гноме на уровне груди еще одну сильфиду за которой волоклось облако тумана. Пропасть тут явно наблюдается бездонная, так что можно схватиться если нога все-таки соскользнет.

Кассиди добежала до «рояля» мигом. Постояла на нем, попрыгала, попыталась покачать, наступая на край, и пошевелить удалось, но лишь едва-едва. Она приглашающе помахала рукой, опора оказалась вполне надежной. А дальше план прост − дроу с воза, гномам легче. Сейчас главное уйти от него подальше, а как отсюда выбираться пусть сам думает.

Я вновь прошептал «Небулас», готовясь прицепить и себе к груди страховочный туман, но «Хикке», не произнес, обернувшись на удивленный возглас Корхана, сопровождающийся странным хрустом.

Хруст объяснился просто — лопнула наледь, возле которой он стоял. Гладкая, словно ледяной сталагмит, фигня размером с бочку, разломилась, выпуская облако ледяного пара, будто из недр сугроба выплеснулся жидкий азот. Из разлома же монументально выдвинулась черная заиндевевшая змея. Впрочем нет, не змея!

Утолщение в верхней части раскрылось как капюшон кобры и оказалось коротким мускулистым телом, увенчанным человеческой головой. Веки с хрустом распахнулись, за ними сверкнули желтые радужки с вертикальными зрачками. Из капризно изогнутых губ выскользнул раздвоенный язык и затрепетал пробуя воздух.

У князя дроу рефлексы работали прекрасно, обух сверкнувшей сабли стиснули крепкие зубы, (изготовка к какому-то умению, хотя по-моему значительно уместнее было бы так взять кинжал), а лук с наложенными на тетиву тремя вычурными стрелами моментально изогнулся дугой.

Но ник твари серый-нейтральный. Она качнула туловом и прошипела какую-то фразу. Бровь Корхана подпрыгнула — что показывало практически высшую степень удивления. Он приспустил тетиву лука и… ответил на том же языке!

От дальнего камня на котором разместилась Кассиди донеслось «О-балд-деть!» … Вот только в следующий миг, над восставшим из сугроба змеем налилось алым агро-название «Наг — страж». В его трехпалых ладонях возникло солидное копьё с волнистым лезвием и мощное змеиное тело рывком выбросило свои кольца из недр ледяного плена.

Наг рывком выдернул толстое змеиное тело из дыры в сугробе, вместе с фонтаном льда и холодного пара.

Я увидел как змеиная кожа составленная из шестиугольных чешуек размером с монету покрывается капельками влаги, словно выхваченная из морозильника бутылка темного пива.

И тут же увидел три стрелы, вонзившиеся в середину змеиного тела, отчего мышцы под кожей судорожно сократились.

Тройные, срезанные наискось перья стабилизаторов: красного, зеленого и черно-синего не дрогнули, когда их окатило фонтанами удивительно светлой крови.

А тело змея расцвело цепочкой туманных пятен… Это моё «умно-мудрое» зрение срисовало схему уязвимых точекповерх хребта, а самая внушительная расплылась там, где змеиное тело соединяется с человеческим.

Стрелы прошли мимо уязвимостей и… бонус «рассматривания», завязанный на разум и мудрость пропал. Огромная змеюка ринулась к дроу, а еще быстрее к нему рванулся волнистый наконечник копья.

Лук видимо повинуясь какому-то умению выпорхнул из рук Корхана и переместился в колчан за его плечами, а вот очередной заряд из трех стрел, который он не успел наложить на тетиву, упал на землю. Зато князь Богомолов успел выплюнуть саблю, рукоятку которой ухватил обеими ладонями. Он взмахнул ею, как самурай мечом, лезвие лязгнуло о наконечник копья, отводя его в сторону, а сам дроу ушел с линии удара влево. Ну… от человека бы ушел.

Наг, ничуть не обескураженный промахом, продолжил движение и повернул кисть, едва не зацепив эльфа крюком тыльной стороны копья. Тот отклонился, пропуская его над собой, почти встав на мостик, однако наг крутанул копье, вновь поворачивая наконечник к эльфу. Змей перехватил древко двумя руками и вновь сделал выпад, на этот раз сметающий. Не заблокируй Корхан копье сразу двумя саблями — волнистый наконечник запросто мог бы его располовинить… Хотя нет. Это в реале бы пополам разрезал, ударив с такой мощью. В игре просто полоснул бы будь здоров.