Корхана, тащить конечно с собой нам не хотелось, вот только к сожалению, он так и остался членом отряда. Дипломатическую неприкосновенность слитая ореховая эльфийка с него так и не сняла, видимо сказались заработанные бонусы репутации, да его мирное поведение. Поэтому пришлось брать и его. По договоренности «доставки отряда к любому краю леса», я выбрал самую его северную точку, ту что «заползла» на земли находящиеся под властью базовой магии. Таким образом, мы с Кассиди перепрыгивали через огромный опасный кусок Росланд, который наверняка бы иначе преодолевали в стиле: два шага от одной точки привязки к другой вперед − один после очередной смерти назад. И это в лучшем случае.

Перемещение на северный край леса не отличалось от похода в его «сердце». Тот же эльф маячил впереди, помахивая жезлами, открывал скоростной тоннель. Те же знакомые эльфийки вышагивали рядом. Зачем, не совсем понятно. То ли конвой, то ли охрана. Страхуется, наверное, слитое эльфийшиство, вдруг нам взбредет в голову напасть на открывателя проходов? Ведь вполне могло бы и получится: завалить «венозного» и выпасть из призрачно-иллюзорного кокона, прямо в дебрях. Теоретически можно было бы полазать там, как инфузориям по организму и не факт что центральное сознание быстро бы смогло нас обнаружить и отловить.

Доверия особого к нам видимо пока не было. Плюсы к репутации можно по логам посчитать, вот только Лебелеэль настолько зашифровалась, что общая сумма отношения к нам почему-то не отражалась. Впрочем, понять можно, эта лесная титанида понятия не имела, как их природное божество Кореллон вообще ищет себе жертв для срезания очередной головы. Я бы тоже наверняка ограничивал бы всю информацию до которой могу дотянуться. Чисто на всякий случай.

По дороге мы обсуждали только последнее приключение. Корхан, охотно вписался в наш разговор, доказывая, что тут налицо все намеки на какой-то глобальный квест. Пусть не было ни тикающего таймера, ни даже намека на задание. Ничего кроме общего рассказа слитой эльфийки. Но он затрагивает почившее очередной раз божество и внушительный «слитой» лес, который можно классифицировать как растительного титана.

Из словоохотливого леса удалось лишь выдавить тайну очередной двойной «печати демонов» поставленной на лесных эльфах. Приблизив прохождение квеста «все печати Росланд».

Первая демоническим образом усиливала природный алкоголизм Кореллона, из-за которого он постоянно перерождался в полудемона-полуживотное сатира Вакха, а вторая называлась «создание половины» − придавала навязчивое желание сотворить себе идеальную божественную супругу. Это желание занимало все его время от очередного воплощения до следующей полной потери соображения. И медленно, но верно заставляла этап за этапом уничтожать лесовиков.

Корхан, пояснил нам, что раз никаких конкретных сроков лес не обозначил, квест еще толком не начался. Игрокам нужно будет приложить некоторые усилия, чтобы он включился. И все еще может измениться, если вдруг какой-то другой отряд игроков Росланд, попадет в какой-нибудь другой слитой лес, похожий на Лебелеэль. Конечно, там все будет иным — и название, и специализации, и квесты. Но Кореллон действительно уже убит в очередной раз игроками и местными в каком-то ивенте. Соответственно ИНК игры просто обязан его «вернуть в оборот». После убийства огогоней и посещения «сердца леса» запуск нового цикла демонических печатей Кореллона вполне возможен именно здесь.

Актеры из нас с Леной были так себе, и разыграть интерес не получилось. Отсутствие энтузиазма в этом направлении, несомненно показало Максу, что мы сейчас занимаемся чем-то более глобальным и неотложным. Чтобы коварный эльф отстал, я сказал, что есть один лесной эльф из наших на примете — Аскар. Правда он с телефонов не слезает, и окунаться в игру не спешит. Так что надо бы Максу, как самому соображающему менеджеру обдумать как его вовлечь, как сбагрить ему это трудное дело и под каким соусом. В отличии от местных — игрокам лесовикам, не страшен магнетизм «слитого леса», стремящегося переварить попавшее в него сознание, соответственно ему и карты в руки.

На карте наше движение «сквозь иллюзию» никак не отображалось. Не было даже укорачивающейся цепочки листков, как было изначально. Видимо, по понятиям странного эльфийского леса: «нет квеста, нет и дороги». Моей рыжей жрице я украдкой на ходу напечатал, куда мы направляемся, а дроу же терялся в догадках. Наверное терялся, но крепился, не спрашивал, активно обсуждая лишь использование подарков леса, да делясь предположениями как именно применять добычу с огогоней, долю которых я ему отдал.

Макс прогибал отдать на исследования «суть огогоня» из нашей части добычи, мотивируя тем что у нас их больше, но его торговый энтузиазм определенно был наигран. За общими фразами и слабыми доводами, он определенно скрывал размышления и прикидки что делать — мы ведь так и не сказали куда направлялись. Ну и мы помалкивали, не забыв, как он нам угрожал, требуя отправиться «за призом».

Наконец наступил момент, когда венозный эльф сделал очередной раскрывающий полог леса жест, но дальше не пошел. Мы с Кассиди в тот момент перепечатывались прикидывая дальнейшие действия, так что не сразу даже поняли что пришли. Дошло лишь когда сопровождающие нас эльфийки также обошли Корхана и остановились в линию. Зеленоликий эльф обвел нас внимательным взглядом, сделал приглашающий следовать мимо и дальше жест и с пафосом провозгласил:

− Прибыли!

Сплетения прозрачных труб впереди на этот раз клином не сходилось, а раздвинулась до идеально круглой мембраны, сквозь которую, как через едва прозрачное стекло, угадывалось какое-то движение.

Оглядываясь через плечо на лесовиков, я подошел к вытянувшему ладонь дроу. Корхан встряхнул рукой и поморщился:

− Я чувствую там воду. Похоже наш новый лесной товарищ Лебелеэль решил нас попросту утопить.

Договаривал князь с какой-то напряженной ленцой, но сабли выхватил мгновенно. И так же мгновенно недовольно зыркнул на меня. (видимо «напряженная ленца» в голосе должна была дать нам время выхватить свое оружие). Впрочем, лесовики на угрожающий жест дроу угрозой не ответили, лишь главный, словно механическая игрушка у которой заканчивается завод, проскрипел:

− На границе водопад. Пропустит…

Я взял Кассиди под руку и непринужденно помахал лесовикам:

− Ну что же, вы, смотрю, сопровождать нас не собираетесь, поэтому всего хорошего!

В следующий момент дальняя стена тоннеля быстрым рывком приблизилась, так что почти коснулась спин эльфов. Кассиди же быстро прошептала:

− Мы еще, судя по отсутствию окрестностей на карте, на территории леса! И смотрите, под ногами возникли три зеленых стрелки, предлагающих выйти! Думаю, нужно шагнуть одновременно!

Темный эльф свое оружие так в ножны и не спрятал, повернул к нам лицо, правый глаз смотрит на лесовиков, левый на мембрану. Но я ни на миг не сомневался, что его перекосившийся взгляд и нас прекрасно захватывает. Я сунул руку за пояс, с усилием вытянув кирку, а в ладонях Кассиди, появился заряженный арбалет.

Князь дроу медленно кивнул:

− Да, сделаем так. Вполне возможно эти стрелки под ногами, последнее «отрядное» к нам требование Лебелеэль. И… милые мои гномы, если вы решили вдруг, пользуясь случаем, избавиться от одного навязчивого дроу, забудьте об этом! Не хватит у вас здоровья, а вот убиться об меня можете запросто.

Я повел плечами и буркнул:

− Эльфы налево, гномы направо. Не мешкай. Вперед!

Слитный шаг с выставленной вперед рукой, пронес нас сквозь упругую мембрану. Свет! Простор! В лицо дохнул свежий ветер, по коже ударила пригоршня водяной пыли. Я рванул Кассиди за руку, одновременно выдыхая: Небулас Хикке!

Не теряя ни доли мгновения, я принял предложение девушки включиться в отряд и тут же, метнувшись зигзагом чтобы дроу не мог сориентироваться на звук, наколдовал вокруг еще три тумана за две секунды. Влажность в этом месте оказалась внушительной, поэтому счетчики заклинаний обещали, что тучки, оградившие нас, будут держаться не меньше восьми минут. Только после этого слегка перевел дыхание и осмотрелся.