Да ладно, и в мыслях не было. Вроде бы. у нас деловые отношения, хотя… закреплять результат теперь определенно придется. Но сначала проверю давление. А то пульс и в самом деле зачастил. Мужчина… Это хорошо, конечно, но в первую очередь — он мой пациент.

Паскаль терпеливо перенес мое обследование. Поначалу, правда, пытался отвертеться, не хотел меня отпускать, а когда я положила ладонь ему на грудь, даже накрыл ее своей. Давление все-таки повысилось, так что пришлось снижать. Его Вода была намного слабее моей, но так активно взялась помогать, что к норме мы вернулись намного быстрее, чем я ожидала.

— Кендис. я и так в неоплатном долгу, — вздохнул Паскаль. — И ты продолжаешь со мной возиться…

— Паскаль, ты тсже делаешь для меня все, что можешь. — возразила я. — Я понимаю, каково тебе играть в безумно влюбленного. Воспоминания должны быть правдоподобными, да? Тогда…

Я резко наклонилась к нему и поцеловала. Не учла только, что могу снова потеряться в огненно-водном вихре, внутри которого были только мы одни. И это казалось таким… естественным, таким правильным, что… Словом, когда я стала задыхаться и попыталась отстраниться, оказалось, что мы лежим вместе на узкой койке в судорожном объятии, халат задрался до талии, а в животе поселился горячий пульсирующий комок.

— Кендис. — его хриплый шепот вызвал волну дрожи. — я же просил. Кендис…

Больше всего на свете я хотела продолжить… то, к чему мы оба были готовы. Стихии… заразы, сейчас были не причем. Полгода без мужчины давали о себе знать, к тому же… после такого поцелуя на разогрев я бы получила разрядку, просто дотронься он до меня пальцем. А не тем. что сейчас впивалось в мое бедро…

К демонам, у него инфаркт, четвертые сутки, я не могу пустить все наши усилия под откос, чтоб удовлетворить сиюминутное желание. Вода неохотно, но отозвалась, в первую очередь надо остудить кровь. Поскольку мы и так лежали в обнимку, специально делать ничего не пришлось. Стихия выполнила привычную работу, снизила давление и пульс.

— Ты удивительная. — сглотнув, почти спокойно сообщил пожарный. — Я завидую тому, с кем ты…

— Молчи. — велела я. — Просто у меня полгода никого не было, вот и… сорвалась — целуешься ты здорово.

Он высвободил из-под моей спины руку и осторожно подцепил ей подбородок, заставив встретиться с ним глазами. Очевидно, там легко читалось мое неутоленное желание, потому что он — молча, как велела — кивнул и опустил ладонь на мой живот.

Я задохнулась (тугой узел внутри стал даже болезненным) и попыталась стряхнуть его конечность.

— Лежи. — строго сказал Паскаль. — Я знаю, что делать.

Его пальцы легко проникли под белье и нашли клитор. Разрядка пришла сразу же, как я и думала. Не думала, что она будет настолько бурной: сладкой судорогой встряхнуло все тело от макушки до пяток. Я очень старалась не стонать, но… кажется, не вышло.

— Хорошо. — с удовлетворением прошептал маг.

В его голосе звучали какие-то… странные нотки. Но в тот момент я еще не могла соображать. Пара минут ушли на то, чтоб осознать — мой пациент только что… К демонам, он в порядке, мне хорошо, а дальше будет видно. Зато теперь у него есть настоящие воспоминания.

— Спасибо. — я слегка потянулась, собираясь встать.

Маг выразительно вздохнул.

— Тебе надо отдохнуть, а мне поработать.

— Я тут только и делаю, что отдыхаю. — слегка ворчливо отозвался он. — Зайдешь еще?

Куда ж я денусь? Вскочив, поправила халат. Сил. как будто, прибавилось. Настроение тоже поднялось. Вот белье придется сунуть в очиститель, только настроить на минимум: это ж дорогой трикотаж, а не хирургические инструменты…

В отделении было тихо. Дежурные лампы приглушены, пациенты спали, кое-кто похрапывал, но храп — это. к счастью, не стон. В окна заглядывала молчаливая луна. Мег у себя на посту читала книжку, которую тут же отложила, завидев меня. Ничего не сказала и сразу поставила чай.

Я извинилась и пошла в процедурную, к очистителю. Потом вернулась в ординаторскую — взять контейнер с фруктовым салатом и плюшками от Волчка. К хинскому чаю Мег — самое то.

Мег плюшкам обрадовалась. У нее со сдобой особые отношения. Впрочем, сейчас и во мне проснулся зверский аппетит. Пресловутая безумная страсть… А ведь если подумать, то. что я чувствовала, целуя Паскаля, больше всего и напоминает сумасшествие. А уж то, что я позволила себе забыть о целительской этике, вообще…

— …на себя не похожа. — говорила в это время Мег. — светишься вся. Пожарник — молодец.

Я отхлебнула чай и. лишь потом, спросила:

— Почему?

— Томбса отвадил. — сообщила она. — Передай своему Волчку, что плюшки бесподобны.

Мне не хотелось врать, да и Мег дала понять, что тема закрыта. Так что мы допили чай, она снова взялась за книгу, а я…

вернулась к своим мыслям. Стихии вели себя… возмутительно. Так, будто темно знали, что от нас хотят.

Объяснить это с точки зрения нормального человека невозможно. Как если рука или, скажем, печень, вдруг обрели бы собственную волю и стали что-то требовать от своего хозяина. Наши с Паскалем Огонь и Вода весьма настойчиво требовали прямого… контакта. Что. если безумная страсть — как раз такое проявление желания стихий?

Любопытно, занимался ли кто-нибудь изучением природы безумной страсти? Завтра, то есть, уже сегодня, надо подкинуть эту идею Трикси, ей должно быть интересно. А еще… уточнить у бабушки Селестины. почему ведьмы предпочитают не связываться с магами, сплошь и рядом создавая семьи с простыми мужчинами? Не от того ли, что с обычным человеком ты темно уверена, что любишь его сама, а не по наущению стихии?

Ближе к утру я еще раз заглянула к Паскалю. Он спал, все показатели были в норме, так что будить не стала. Смену сдавала

Люка, который больше о статьях в лекарских журналах со мной не заговаривал.

На утренней летучке обсудили больного с подозрением на тромбоз, и Ти-Ти обещал еще раз осмотреть его со всем тщанием. А потом прозвучала радостная новость — дежурства в выходные добровольно взяли на себя столичные лекари. Два выходных! Почти три. потому что сегодня мне тоже не надо выходить: к полноценной работе вернулся еще и лекарь Картрайд. во время пожаров

постоянно дежуривший в оцеплении.

Так что домой я вернулась в замечательном настроении. Даже спать хотелось не так сильно. Впрочем. Лелюгрин и Крей настояли, первый, как обычно, заботился, а второй… Второй наследник желал, чтобы во сне я обязательно увидела его риату и узнала, как обстоят дела на Той Стороне.

Что ж… как вассал, связанный клятвой (в нашем случае — договором), я была обязана прислушаться к пожеланиям. Так что улеглась, потребовав только, чтоб меня разбудили не позже пяти вечера — Трикси работает до шести, но с учетом ее интереса к Крею вполне может явиться пораньше.

Его светлость первый наследник Дигуэнд сниться упорно отказывался. Может быть, потому, что Крей и Лелюгрин сидели рядом и громко шептались. Шатья, оказывается, берег мой сон. а юный маркиз хотел помагичить. чтоб передать со мной послание риате. Пришлось выгонять обоих.

Но даже после этого сон пришел не сразу. Зато уж когда пришел… я решила, что попала на историческую реконструкцию. Но это была всего лишь… поТуСторонняя жизнь.

Риата сидел в изящном кресле с обивкой приятного салатового цвета, закинув ногу на ногу. Вместо ботфорт сейчас на нем были… не сильна в названиях старинной обуви, но больше всего это походило на туфли с эффектной пряжкой и небольшим каблуком. Икры обтягивали белые чулки, выше начинались… что-то вроде панталон из золотисто-коричневой блестящей ткани. Камзол на тон темнее, белоснежная рубашка с кружевным жабо, заколотым большой брошью с кроваво-красным камнем, из рукавов вываливались кружевные же манжеты.

На смуглом лицэ застыло выражение умеренной скуки. Длинные гибкие пальцы, псчти сплошь в разных кольцах с перстнями, неторопливо выбивали на подлокотниках какой-то ритм. Из огромных — от попа и почти до потолка — окон падал свет, слегка приглушенный легкими шторами.