Будучи честной по натуре, я признала его правоту. Слушать такие бредни от собственного фамильяра? Увольте, я пока в своем уме. До тех пор. пока эти бредни не ворвались в мою жизнь… А может, я тоже помешалась, как Мелинда? Вот и сны странные, и маги со стихиями… Не бывает такого с нормальными ведьмами!

— Ты оказаласссь в фокусе, — прошипел шатья. — С одной стороны — последняя в роду Мелроев. На тебя легла тяжесссть договора. С другой — заклятье Мелинды. Поэтому ты видишь эти сссны. А маги… Это просссто маги.

— Просто маги? — возмутилась я. — Один до прошлого года вообще не существовал, если верить базе, а второй…

— Да-да. жду расссказ про второго.

Я поведала ему сокращенную версию знакомства с Повелителем Воды. И словно заново окунулась в тот день. Жером, как оказалось, был знаком с Паскалем, а значит… не мог не знать о пожарах, и лично прикончил парочку призрачных гончих… И так мило изображал неведение… Зачем? Я же никакого отношения к делу не имела, так стоило передо мной притворяться?

— Тогда не имела. — поправил шатья. — А может, он знал немного большшше?

— Вот и мне интересно, кто он на самом деле и что знает… Волчок, а мог этот сон быть просто сном? Ведь если я вижу риату и Ту Сторону, ты сам сказал, что это из-за договора и заклятья Мелинды. А это была наша Сторона… Вдруг на самом деле… это лишь игры подсознания?

— Или кто-то хочет передать тебе информацию, но не может сссделать это обычным путем.

— Кто? — я досадливо передернула плечами.

— Тебе лучшшше знать, — прижмурился Волчок. — Всставай. Скоро проснетссся маркизе.

Вот кстати, что сказать Крею? Он. боюсь, будет сильно разочарован тем. что сеанс связи вновь не удался. И уж про Лилитану ему точно говорить не стоит. А про… пожар?

— Посоветуйссся с Трикссси. Она нашшла с ним общщщий язык. Вмессте вы…

Но дальше раздался изрядный шум. как будто упало что-то тяжелое. Волчок выгнул спину, спрыгнул на пол и неспешно потрусил разбираться. Я заторопилась следом. Всклокоченный Крей сидел на полу и потирал бедро.

— Упал сссс дивана, — разворачиваясь к кухне, тихо шепнул Волчок.

Я кивнула. Второго наследника тоже преследуют дурные сны?

— Ты видела риату? — требовательно спросил, резко вставая. Крей. — Что он сказал?

— Доброе утро, ваша светлость, — церемонно поздоровалась я. — Как спалось?

— Кендис!

— Да. ваша светлость?

— Кендис! Я задал вопрос!

— Целых два. ваша светлость.

— Клянусь Светом, я… — мальчишка заполыхал, как костер, — я… очень зол. — закончил он, с трудом взяв себя в руки.

Повелитель Огня, как я мота забыть? Спалит мне квартиру к демонам… Подросток, проблемы с контролем… В голове мелькнул обрывок какой-то мысли. И ускользнул.

— Понимаю. Плохой сон?

— Не важно. — буркнул он.

— У меня тоже, — кивнула ему я. — Ты вышел из огненного туннеля в лесу? И сразу попал под дождь?

Крей тоже кивнул.

— А магов вокруг заметил?

— Я же говорил, что перекинул привязку гончих на пожарного мага. — недовольно сказал второй наследник. — Конечно, заметил.

— Повелитель Воды там был?

— Не было его. ты уже спрашивала, Кендис! Почему я должен отвечать на твои вопросы, а ты на мои…

Я вздохнула.

— Мои ответы тебе не понравятся. С твоим Огнем я бы вообще не попала на Ту Сторону. И поговорить с твоим братом… прости, не удалось.

— Нет, — почти что с отчаянием простонал Крей. — Нет. все должно было получиться!

— Насколько я поняла, защита стоит именно от тебя. — снова вздохнула я.

Мальчишка запустил руки в свои вихры.

— Что же делать? Как его предупредить? — забормотал он.

Волчок из кухни прошипел, что первым делом надо умыться и позавтракать. Поскольку это относилось к нам обоим, я решила показать пример. А когда вышла из ванной. Крей уже уплетал блинчики с творогом.

— Мне нужно домой, мне нужно домой. — твердил он при этом, как заклинание.

Трикси появилась около десяти. Все время до ее прихода я и так, и эдак пыталась объяснить Крею, почему мне нельзя видеться с его риатой. В заклятье он не поверил. Просто не поверил — и все. Он же не испытывал ко мне никакого влечения, а тоже наследник. Когда я бестактно заявила, что. во-первых, он еще подросток, а. во-вторых, договор был заключен не с ним. маркиз отмахнулся. Мол. отговорки.

Способа попасть на Ту Сторону самостоятельно Крей не знал. Или здраво оценивал свои возможности, что в итоге заставило его искать обходные пути.

Трикси с порога оценила наши насупленные брови и сердитые взгляды.

— Давно они так? — спросила она Волчка.

— Лаютсся? — шатья оторвался от важного дела — вылизывания задней лапы. — Да сссразу после завтрака и начали.

— Причина?

Причин было много. На самом деле я больше беспокоилась из-за Крея, а не из-за его брата. В конце концов. Райнбрин взрослый и опытный — мужчина, маг и боец, и если проглядел заговор, то… Моей вины в этом точно нет. А вот если магконтроль пронюхает, что второй наследник…

— Крей, ты знал, что пожар у нас продолжался почти три месяца? — этот вопрос я задала одним из первых.

— Я слышал, что в городе об этом болтали. И про огненную ведьму, и про…

Тогда он еще не срывался на шипенье, как Лелюгрин. Вот когда я сказала, что причина пожаров — его огненный туннель… А ведьма никакая не ведьма, а юный маг по фамилии Дигуэнд…

Трикси быстро извлекла из нас всю информацию. Жаль, что с ней не получится поговорить наедине. Но… она достала

свой заветный блокнот и деловито принялась писать, задавая уточняющие вопросы.

— Сколько примерно времени, по твоему ощущению, ты шел через туннель огня?

— Трудно сказать, — Крей дернул плечом. — Магия все искажает. Но… наверное, полчаса, не больше.

Волчок фыркнул. И снова принялся за гигиенические процедуры.

— Не сходится, — заявила подруга. — С учетом коэффициента разницы времени, туннель должен был существовать около пяти суток. У нас-то горело почти три месяца.

— Его видели выходящим из пламени. Рик Кодар и… Паскаль, наверное, тоже. Они стояли рядом.

— Мне это не нравится.

Мы все согласились с Трикси. Ситуация не нравилась никому.

— Рассмотрим варианты. — предложила она. — Допустим, Крей возвращается.

— Нет, — немедленно возразила я. — Это опасно.

— Но тут тоже, вспомни про магконтроль.

— Я не знаю, как вернуться. — признался Крей. — Мы с риатой решили, что…

— Что он тебя позовет. — кивнула я.

— Как вернуться? — переспросила Трикси. — Это правильный вопрос. Думаю, что ответ… — тут она хрипло закашлялась.

Волчок быстро поднес ей воды, а я с подозрением посмотрела на фамильяра. Неужели… ответ все время был у нас под боком?!

Лелюгрин в ответ зашипел, выгнул спину и распушил хвост. Крей заинтересовался и спросил в лоб. Ему хорошо, он договоров с шатьями не заключал…

— Я не сссмогу передать поссслание на Ту Сссторону, — соизволил ответить Волчок и снова уселся в нормальной позе, обернув хвостом передние лапы. — Но…

Мы. все трое, даже подались вперед. Выдержав театральную паузу, шатья продолжил:

— Я сссмогу открыть проход.

— Да! Свет услышал мои просьбы! — воскликнул Крей. — Скорее, где вещи? Собираемся!

— Ты же не думаешь, что мы тебя отпустим? — спокойно спросила Трикси.

— Фырррр. — высказался Лелюгрин.

— Вы не сможете мне помешать! — ощетинился второй наследник. — Я должен вернуться!

Вскочив, я схватила мальчишку за плечи и пару раз встряхнула. Он действительно не понимает, что…

— Я разрываю наш договор. — холодно заявил он, когда я. опомнившись, выпустила его.

— Бесполезно. Главный договор достался мне по наследству. Я отвечаю за тебя, хочешь ты того или нет.

— Возвратимся в конструктивное русло, — сегодня Трикси была сама безмятежность. — Крей. Кендис. послушайте. Риата Дигуэнд, отправляя брата в наш мир. сказал, наверняка, не все. Скорее всего, у него были крайне веские причины так поступить.