— Кендис. может быть, мы поговорим в ординаторской?

— А есть, о чем разговаривать? — спросила я.

— Я надеюсь, что есть.

— Как ты видишь, я сильно занята. — ответила я. двигаясь к двери. — Тяжелый пациент, сейчас пойду менять ему капельницу, так что можешь сказать, что хотел, по дороге.

Райан развернулся и вышел первым. А Люмерье. заметив мой тревожный взгляд, довольно громко сказал:

— Кендис. не уходи.

Это не лекарня. это сумасшедший дом. Он только что называл меня «сестрой», да что там. он только что вообще лежал без сознания!

— Нужно заменить лекарство в капельницэ. — объяснила я пожарному. — Скоро вернусь, держитесь.

Только спроважу Райана, разберусь с Креем и вернусь. А менять лекарство, похоже, придется просить Мег. Райан дисциплинированно ждал меня в коридоре. Оказалось, что бывшего без объяснений отправили в командировку вместе с десятком других столичных лекарей. Похоже. Демерель поднял солидный шум по поведу нашей ситуации. Расследование по поводу Призрачных гончих, теперь вот усиление кадрами…

— Что у вас тут вообще происходит? — возмущался Райан. — Лекарня переполнена, лекари совсем обленились, спят на рабочем месте или…

— Или целуются с пациентами, это ты хотел сказать? — продолжила я и по глазам поняла — да. попала в течку.

В этот момент мы дошли до лекарского поста, где. заслышав наши голоса, уже не дремала Мег. Я быстро объяснила ей, что нужно сделать с капельницей у Люмерье. а она. только кинув один взгляд на Райана, кивнула, поджав губы.

— А что делает в отделении лекарь Томбс?

Мег никогда не одобряла моего увлечения, да и Райан ее не жаловал. Но сейчас он мило улыбнулся, поздоровался и даже изволил пояснить, что сегодня дежурит в урологии.

— А-а. — протянула Мег. — видно, вместо лекаря Сомберлье. У старика полное истощение, он последнюю неделю работал без выходных, все молодые дежурили в оцеплении.

Райан не выдержал и вспылил:

— Хоть кто-то мне объяснит, что тут творится?!

Мег любезно согласилась просветить ныне столичного жителя, что в его… когда-то родном Ровайоне (она так и сказала «когда-то родном»!) все лето горели торфяники, отчего резко возросла заболеваемость и нагрузка на лекарей.

Райан пытался задавать вопросы, но Мег ушла готовить капельницу, а я… Мне просто не хотелось находиться рядом с ним. С трудом заставив себя поднять на него взгляд, спросила:

— Зачем ты пришел?

— Кто он? — вопросом на вопрос (полностью в своем духе) ответил Райан. — Кто твой любовник?

— Главный пожарный маг. — отчеканила я. — Еще вопросы? Нет? Тогда иди к больным.

— Кендис. ты ничуть не изменилась. — упрямо набычился Райан. — Кроме работы ничего не интересует. Хоть бы спросила, как я устроился в столице, где живу. где…

— Мне ничего не интересно, кроме работы. Райан. — ответила я. — Прощай.

Крей все это время просидел в ординаторской. С чашкой воды в руках. Зайдя, первым делом отобрала и выпила всю чашку одним глотком. После разговоров с бывшим пить хотелось сильнее, чем после поцелуя с пожарным.

— Кто это был? — вроде бы нейтрально спросил Крей.

— Бывший, к счастью, уже не мой. — рассеянно ответила я. — Ты молодец, что вовремя ушел, он бы…

— Он меня не увидел бы. — заявил мальчишка с апломбом. — И тебе с ним видеться не надо.

Да я бы с радостью. Крей. Но если он тут надолго, то видеться все равно придется…

— Я просто так советами не разбрасываюсь. — заметил Крей, вставая. — С тобой расплатился, с Огненным тоже, пойду, пожалуй.

— Куда? — удивилась я.

— Спать. — очень конкретно объяснил мальчишка и широко зевнул.

— А где ты спишь? — пришлось проявить настойчивость.

— А что? — снова зевнул он.

— Ты же у нас… — я замялась, не зная, как покорректней назвать нелегальное пребывание мальчишки с Той Стороны. — вроде как в гостях. До утра можешь поспать тут на диване, а потом… я приглашаю тебя к себе.

Он посмотрел на меня с удивлением. Даже зевать перестал. Вспомнив, что он постоянно твердил «расплатился», я быстро добавила:

— А расплатишься тем. что научишь меня управлять твоим Огнем.

Крей с сомнением покачал головой:

— Да чему там учить? Нет. я не должен обзаводиться долгами.

— Воровать ты тоже не должен. — по наитию возразила я. — Вот поймают тебя с сосиской — позора не оберешься.

Он вскинулся, мол. не поймают, но… решение было принято.

— Когда в следующий раз мне приснится твой риата. я все расскажу, — пригрозила я. — И про…

— Шантаж? — вдруг обрадовался Крей. — Шантаж — другое дело. Значит, зачем-то я тебе действительно нужен, и тогда на мне не будет долга.

Он шустро скинул тапки и улегся на диван. Через миг его размеренное дыхание ясно дало понять, что мальчишка спит. Любопытный, однако, экземпляр поТуСтороннего жителя. Или… они там все помешаны на долгах и расплатах? Так вот откуда пошли истории о сделках с демонами…

Бросив мимолетный взгляд на часы, я с удивлением поняла, что до конца дежурства каких-то четыре часа. Зайду-ка к пожарному, все же обещала. Но и тот спокойно спал. Да. это был нормальный сон. а не беспамятство или болезненное забытье.

Я всмотрелась в лицо Люмерье: а он… совсем не старый. И… даже привлекательный. Высокий лоб пересекала только одна вертикальная морщина над переносицей, брови густые, нос прямой, а глаза… какие же у него глаза? Я ведь видела… И память услужливо подкинула — глаза у него карие, самые обычные, а вот губы…

Я заставила себя встряхнуться. Что скрывать, целовать пожарного было приятно, а еще приятнее было то. что этот момент застал Райан. Как его проняло! Сейчас я сама удивлялась, что могла найти в этом напыщенном индюке. Специалистом он был хорошим, нет. пожалуй. очень хорошим, и сначала мне казалось, что целеустремленность — лучшее качество в мужчине. Только стремился Райан почему-то сначала к карьере, а уж потом… Потом я случайно узнала, что он получил подтверждение на перевод в лучшую столичную лекарню и уже собирает вещи.

Рассказала мне об этом всезнающая Марица. Пришлось делать вид. что в курсе, и радостно улыбаться. Попрощаться со мной лично он не захотел. Прислал букет и записку. Боялся, наверное, что прокляну. На следующем дежурстве Мег выставила к чаю потрясающей красоты торт с белыми башнями взбитых сливок, кусочками апельсиновых цукатов и орехами.

— Избавились. — пояснила она. — Надо отметить.

За этот торт я до сих пор испытывала теплую благодарность. Она ни о чем не спросила, просто… была рядом и поддержала.

— …Кендис.

Да что ж такое-то? Последнее время ухожу в свои мысли и не слышу окружающих… Выспаться бы…

— Кендис. пошли пить чай, — повторила Мег. — Пожарнику намного, намного лучше. До утра точно сам проспит.

Я отчего-то на цыпочках вышла из палаты. У Мег был крепкий хинский чай, и до утра мы как-то продержались. А утром Ти-Ти объявил, что в связи с появлением командировочных лекарей, мы все можем поочередно брать по отгулу. Крея я вывела из ординаторской до летучки и сейчас переживала, как он там… один… вдруг на него, невидимку, кто-нибудь налетит или, хуже того, увидит? Поэтому вылетела из кабинета шефа, на бегу снимая халат и даже не уточнив, когда моя очередь брать отгул.

— Твоя сердобольность не доведет до добра. — тихо ворчал Лелюгрин. — Да ты хоть знаешь, кто он такой?!

— Он с Той Стороны.

— Ха! Ты так ничего и не поняла!

Как у шатьи получалось вкладывать столько эмоций в едва слышное шипенье? Крей спал, а мы сидели на кухне, доедая свою порцию омлета (я) и нервно стуча хвостом по спинке стула (Волчок). Мне тоже смертельно хотелось спать, поэтому я вяло ковырялась в тарелке и также вяло отбивалась от нападок своего фамилиара.

Встретил он мальчишку с такой вежливостью, что мне сразу бы стоило насторожиться. Только что пол перед ним хвостом не вымел. Но спиной не повернулся ни разу… Ладно, потом, все потом. Сейчас я лягу спать и…