Крей честно признал, что брат взял с него клятву — выжить любой ценой. Моя же роль, все-таки, состояла в том. чтобы встретить и обеспечить ему безопасность на этой стороне, и как только он перейдет Грань, договор между нами будет расторгнут.

Бабуля едва заметно перевела дух, зато Трикси…

— Телохранителей может быть двое, маг и ведьма, кто там сможет проверить их слова? Выжили, несмотря на происки врагов, два Мелроя! Ведьмой буду я, а…

— Нет! — в три голоса сказали я. Крей и Паскаль.

— Да ну вас. — обиделась Трикси.

— Ты наш ценный информационный ресурс, — попыталась успокоить ее я.

— Ты будешь добывать сведения. — со своей стороны встрял Крей. — твое умение изменять ауру — это залог успеха!

— Что-что она умеет делать с аурой? — с детской непосредственностью переспросила Оливия, и я окончательно убедилась — бабуля дала ей не то зелье.

Паскаль тоже заинтересовался, и Трикси оттаяла. Словом, окончание торжественного ужина прошло в обстановке всеобщей заинтересованности моей подругой. Только бабушка выглядела очень задумчивой, даже рассеянной… И Волчок не появлялся…

Много позже, когда Трикси и Оливия отправились по домам, хотя обеим предлагали остаться, бабуля сказала Паскалю:

— Я рада, что у меня разумный зять.

А потом повернулась ко мне и добавила:

— Кендис, слушайся мужа. Если без нас Там не обойтись, уж лучше пойду я. а не ты.

— Мадам. — Паскаль галантно склонил голову. — я сделаю все. что в моих силах, чтоб ни одной из вас не пришлось идти через Грань.

Крей вздохнул и спросил, будет ли Паскаль его телохранителем. Бабушка посмотрела на одного, потом на другого, взяла со стола горсть винограда и сказала второму наследнику:

— Пойдем, внучок, я расскажу тебе про кольцо Выбора — тайный обычай ведьм.

В этот момент из стены высунулся Лелюгрин и прошипел:

— Сссколько вассс едать?!

Так что сделав шаг. мы с мужем оказались в квартире мадам Препадье.

Там все было чисто и прибрано, диван застелен новеньким голубым покрывалом, рядом на столике стояли ваза с фруктами и графин с вином. Мельком бросив взгляд в сторону спальни, дверь в которую была распахнута настежь, я заметила, что Волчок сменил и постельное белье…

— А зачем ты нас едешь? — спросила я фамильяра с подозрением.

— Фырррр. — высказался шатья. — Кто хотел, чтоб я рассказал про ссспособ рассссторгнуть сссвязь?

Какой он у меня все-таки… хороший! Я с торжеством обернулась к Паскалю. Способ расторгнуть связь есть, есть, есть!

— Кендис. давай мы поговорим о связи позже? — устало попросил муж. — Меня больше интересует, всерьез было это обсуждение за столом?

Я отвела взгляд. Со стороны, наверное, то, что устроили сегодня Трикси и Оливия, смотрелось дико. Но обычно они вполне вменяемы, и что нашло сегодня на тетку?

Волчок высказался в том смысле, что Оливия перепила, а у Трикси идея-фикс попасть на Ту Сторону — исключительно в научных целях. Но на деле главный двигатель и идейный вдохновитель похода через Грань — второй наследник.

— Риата будет очень недоволен. — ответил ему Паскаль, усаживая меня на диван. — Но… кто знает, чего хочет от Дигуэндов Судьба?

Волчок что-то прошипел себе под нос и запрыгнул ко мне на колени.

— Ты хочешь пойти с Креем? — спросила я, уже предчувствуя ответ.

— Конешшшно. Носсстальгия…

Я погрузила пальцы в его густую серую шерсть и стала поглаживать по спине, под подбородком, между ушами… Шатья зафыркал, заурчал, перекатился на спину, подставляя ласке живот…

Паскаль задумчиво смотрел на нашу идиллию.

— Идея ловушки на дурака не так уж и плоха, — сказал он, когда Волчок насытился моей энергией под завязку. — Но в идеале вместо него на Ту Сторону должен пойти специально подготовленный человек.

— Ссспециально подготовленный шшшатья. — перевернувшись и встав на лапы, заявил Волчок.

Он… только что, миг назад еще был котом, и вдруг… рядом со мной на диване возник двойник Крея.

— Тебя вычислят по ауре, — сказал Паскаль.

Волчок фыркнул совсем как Крей и снова стал серым и пушистым домашним зверем. В роли телохранителя ему тоже было отказано. Как сказал муж, из-за демонов. И уж тут я не могла сдержать свое любопытство.

— Расскажите про демонов!

— Ссс ума сошшшла? Не к ночи! — рассердился Волчок.

Паскаль его поддержал — дескать, что про них рассказывать, тепло посмотрел на меня и… я забыла про демонов. Какое у него приятное лицо… и глаза… и губы… губы особенно!

Потом я все же выяснила у расслабившегося мужа про демонов. И про прорыв и призывом тоже. Никакой радости мне эти сведения не принесли. Но главное, он сказал, что эти твари не живут на Той Стороне. Они приходят к нам оттуда, а туда

приходят откуда-то еще… Выходит что есть третий мир?!

Но муж, уставший отвечать на вопросы, применил запрещенный прием… Он поцеловал меня, и… стало совсем не до демонов.

— Не хочет он! Убедиласссь? — шипел Лелюгрин. когда я снова заговаривала с ним о способе разорвать связавшую моего… мужа нерасторжимую связь.

— Я чувствую себя виноватой. — твердила я в ответ.

— Детка, он знал, еще когда ты надевала ему кольцо. — не выдерживала бабушка и все начиналось по новому кругу.

Мы втроем сидели на кухне — моей кухне, а в это время Трикси под руководством Крея рисовала эскизы одежды знатных дам и кавалеров Той Стороны. Паскаль требовал, чтобы все участники перехода были одеты по местным моде и обычаям. У второго наследника была одежда. в которой он к нам попал, а всем остальным нужно было заказывать костюмы в ателье.

Благо, у Трикси были знакомые реконструкторы, которые посоветовали опытного портного. В остальное время Крей обучал ее навыкам ношения оружия и самозащиты при помощи короткого кинжала. Дело в том. что наша помешанная на сборе информации подруга внезапно осознала, что отправляется в мир. где женщинам доступно слишком мало. И решила изображать из себя… да. как ни банально, юношу.

Бабушке тоже нужно было платье — но, разумеется, женское. Состоять при Крее телохранительницей — страшной и ужасной ведьмой — предстояло именно ей. С женскими платьями наш маркиз был знаком лишь понаслышке, точнее, внешне. Так что здесь мы надеялись на опыт мастера, пошившего для реконструкторов не один наряд в старинном стиле.

Еще на Ту Сторону отправлялись два шатьи — наш Волчок и Фарчик Трикси. Поскольку я оставалась, то могла бы кормить фамильяра подруги в ее отсутствие, но Фарч встал на дыбы, заявив, что или с ним. или никуда. Так что по вечерам Лелюгрин общался с более молодым соплеменником, не бывавшем на исторической родине, обучая и наставляя.

Оставалась я по собственной воле, а вовсе не потому, что Паскаль — тиран и деспот — не желал отпустить жену на легкую развлекательную прогулку через Грань. Я все еще была лекаркой, и уже через четыре дня мне предстояло вернуться к работе. Не могу же я подвести шефа и пациентов?

Что касается Паскаля, то… все было очень туманно. С одной стороны он утверждал. что ищет телохранителя для Крея — настоящего телохранителя, способного защитить второго наследника даже от нападения демонов. С другой, костюм для мужа уже был заказан по образцу виденного мной костюма риаты. С третьей стороны он каждый вечер, укладывая меня рядом с собой, твердил, что вся эта затея — безумна, и он постарается найти другой выход. А вот какой — не говорил.

Ночи проходили спокойно — в том смысле, что мне не снилась больше ничья потусторонняя жизнь. Мне вообще ничего не снилось, особенно после того, как Паскаль по второму — третьему разу гасил мой Огонь, доводя до полного изнеможения…

Бабушка каждый раз расцветала, глядя, как я. довольно потягиваясь, выходила из стены, разделяющей мою квартиру с квартирой мадам Препадье. Волчок расстарался и сделал для нас стационарный мини-портал, так что соседи до сих пор были не в курсе наших отношений с Паскалем.