— Нет, все правда в порядке. — Улыбнулся пират.

— Ты же видел это, кэп? — Уставился на него рулевой.

— Ты о чем? — Непонимающе посмотрел на него Ранма.

— Неважно. — Махнул рукой Аянами. — Давайте свои подносы, я уберу.

— Спасибо, Син. — Хором произнесли пираты.

Крид встал из-за стола и сказал, что направляется в мастерскую Вайлет, посмотреть, как идут дела у Элис, а Лея широко зевнула, вновь продемонстрировав клыки и изъявила желание как следует вздремнуть. Спала она в последнее время в полтора раза больше обычного, возможно сказывались ее новые особенности организма. Ранма не без труда встал и пошел обратно в медпункт. Что же имел ввиду Аянами?

***

"Буреносец" приблизился к аванпосту. Небольшое укрепление, сложенное в основном из стволов деревьев, выпиленных вокруг. Раздался выстрел, возле корабля упала в лаву стрела, так же сделанная из заостренного бревна. Видимо на этом последнем островке цивилизации посреди диких земель совсем плохо было с ресурсами.

— Назовитесь! — Прозвучало из хрипевших динамиков.

— Ранма Васар, мы выполняем поручение РТК, пропустите нас! — Проговорил по громкой связи Ранма, молнией вбежавший на палубу из медпункта.

Бинты на его груди опять окрасились кровью, вновь открылась рана. Полукровка лишь презрительно фыркнул, когда обратил внимание на нее. Ему смертельно надоело лежать без дела и слушать охуительные истории этого вампира, вроде той, как он отобрал погоны у одного офицера РТК и заставил его показывать разных животных, чтобы вернуть их. Друзья приходили к нему редко, все были заняты по уши, занимаясь ремонтом корабля, который пострадал от нападения завров и упырей.

С заставы какое-то время не раздавалось ни звука.

— Причаливайте. — Наконец сказали они. — Мы хотели бы устроить обмен, после — пропустим вас дальше.

Корабль пристал к берегу, ничего похожего на пирс не наблюдалось, лишь пара брошенных досок, которые тихо тлели от близости к магме. Сама застава была намного в более плачевном состоянии, чем та, к которой они причаливали в прошлый раз. Тут и там виднелись покосившиеся оборонительные сооружения, никакого подобия дороги или настила в лагере не было, все ходили едва ли не по колено в грязи. Впрочем, и сами стражи заставы не могли похвастаться отличным внешним видом, форма РТК на них больше напоминала лохмотья. Бластеры и лазерные винтовки были лишь у каждого десятого из трех сотен обитателей заставы, холодное оружие тоже представляло собой лишь заостренные ветки деревьев или дубины с вбитыми гвоздями. Вонь в лагере стояла такая, что Лея с ее новым чутким обонянием едва не упала в обморок и наотрез отказалась покидать каюту, обложившись ароматическими свечами и пытаясь привести в порядок гардероб.

У нее немного наросли мышцы на плечах и заднице, появился пресс и ушел жирок с бедер, девушке пришлось выбросить большую часть своих вещей, в какие-то она теперь не влезала, иные болтались на ней, словно мешок. Одно радовало, в столовой она мельком услышала, как матросы обсуждали ее фигурку и спорили, что подарить девушке, чтобы она обратила на них внимание. Ее взгляд упал на шкафчик Элис, которая жила с ней в одной каюте. Элис ведь не будет против, если Лея позаимствует у нее немного вещей? В конце концов она ведь была ее хозяйкой. Эльфийка заговорщически улыбнулась, демонстрируя клыки. Лея коршуном метнулась к вещам и выудила оттуда серую майку в облипочку и короткие шорты, которые ИИ подарил стрелок. Она подумала еще секунду и сгребла в охапку еще и черные нарукавники, единственная вещь, что ей понравилась из того наряда, что ей дал Диего. Тем забавнее, что только они и уцелели после последней полной трансформации в отличии от того отвратительного платья.

Солер в это время общался со звездами, ему было не до очередной остановки. Крид так же послал это убогое подобие цивилизации куда подальше, отказавшись спускаться, и включил по телеку в кают-компании какой-то фильм про крутых наемников, что охотились за артефактами древних богов. Синдзи присоединился к семпаю и заодно принес чипсов. Парнишка в последнее время неплохо подружился с корабельным коком — наглым и толстым гномом по имени Толь, тот души не чаял в Сине и периодически подкармливал пацана.

На берег спустились Ранма, Элис, Вайлет и Ольгерд вместе с отрядом пиратов, вооруженных дробовиками и мечами. Капитан был чрезвычайно осторожен после того случая с эльфийкой и вампиром.

Навстречу пиратам вышла ладно сложенная женщина средних лет, с короткой прической темных волос, одетая в бронежилет с разгрузкой, на грудной пластине которого красовались звезды подполковника, штаны и оборванный плащ. Ольгерд тут же напушил усы и причесал чуб, ловя недоуменный взгляд Вайлет. Девушка была в шоке и замешательстве, она понятия не имела, что мечнику нравятся постарше. В следующий момент механику стало стыдно, она отметила про себя, что тоже испытывает странный, почти детский трепет перед рыжим мечником. Дальнейшее умозаключение девушки было нетрудно проследить: у Ольгерда были усы, у ее отца были усы, она фанатеет от усов, в психологии это называется комплексом Электры, девушка читала про это в книгах. Вайлет посмотрела на Ранму и представила того с бородкой, образ девушке понравился.

— Кто из вас — капитан этого судна? — Спросила женщина.

— Я. — Твердо ответил Ранма, становясь напротив собеседницы.

— Ребенок? — Удивилась она, подавляя улыбку.

— Полугном! — Рявкнул в ответ пират, возмущенный наглостью женщины. — На четверть. — Тихо добавил он.

— О, прошу прощения, обычно ваши пониже и покоренастее. — Рассмеялась девушка.

Ранма было хотел высказать, что думает о ней и всех ее родственниках до пятого колена, но остановился, заприметив неладное. Смех ее был неестественным. Она вытащила из кармана какую-то личинку и отправила в рот, под охреневающие взгляды всей команды. После чего, вдруг, поменялась в лице и стала хоть немного походить на военного.

— Сержант Вратаски! — Отдала честь женщина.

— Но у вас звезды подполковника. — Указала на броню Элис.

— А, сняла с трупа командира. — Подавила улыбку сержант. — Сегодня моя очередь командовать. — Вновь едва не засмеялась она.

Кажется, этой женщине было очень тяжело контролировать эмоции. Ольгерд поник, потеряв к ней интерес, похоже он снова вспомнил что-то из своей прошлой жизни.

— Мы хотим обменять у вас снаряжение. — Продолжила Вратаски.

— И что можете предложить? — Выпалила Вайлет. — Знаете ли, у нас есть почти все, трюмы полны. Нам не нужны очередные фрукты или орешки.

— Или завры. — Фыркнул Ранма, вспоминая свою бесславную карьеру всадника.

Полукровка поклялся, что уговорит Вайлет сделать себе мотоцикл, как только подвернется случай и они вернутся к цивилизации. Верхом ездить ему очень даже понравилось.

— Джейкоб, тащи наши товары. — Крикнула сержант.

К пиратам подошел чернокожий РТКшник, с двумя деревянными ящиками. В одном из них лежали украшения, во втором — разные травы и порошки, в банках копошились личинки. Элис ожидала, что Вайлет скривится в омерзении, но та лишь, не без интереса, разглядывала жучков.

— Выбирайте, что вам по вкусу! — Заявила женщина. — Тут куча крутых рептильих побрякушек, а здесь, — она указала на второй ящик, — самая лучшая наркота по это сторону Терминатора планеты.

Она выудила из ящика кусок белого вещества, больше похожего на мыло и отправила себе в рот. Вратаски заявила, что это костный мозг ящеров, смешанный с кокосовым жиром и соком растений, чтобы не было так противно. Глаза женщины загорелись синим светом. Ранма узнал это пламя из тысячи. Биотика! Так вот как эти ребята выживают здесь, почти без снаряжения и подмоги.

— Бери, что нравится, капитан. — Заговорщически улыбнулась Вратаски. — Я же чувствую, что тебе не терпится попробовать новые игрушки, ведь у тебя уже есть немного.

Она указала на преторианские украшения пирата. Ранма потянулся к ящику с браслетами и наручами, но его руку перехватил Ольгерд.