Здание головного офиса РТК внушало трепет. Монументальное строение из белого мрамора, окольцовывающее шпиль космического лифта, так же в стиле ампир, тут и там щеголявшее колоннами, статуями, барельефами. Они поднимались по лестнице, ведущей к главному входу, целую вечность. Наконец, перед ними предстали огромные резные двери из кремниевого дерева, отделанного золотом.

Ранма подошел и, кое-как, отворил одну из тяжеленных дверей.

— Вообще-то, тут автоматика. — Походя пробросил, прошмыгнувший мимо них клерк. — Быдло.

— Сам мудак. — Показал ему средний палец Крид, но тот даже не обратил на стрелка внимания.

Пятеро друзей прошли по длинному коридору, до КПП, где, сидя на стуле, клевал носом усатый старичок-гном в форме РТК.

— Извините, мне назначено получение лицензии. — Осторожно потрепал его за плечо полукровка.

Тот открыл один глаз и что-то невнятно пробубнел.

— Простите, не расслышал.

— Он спрашивает твое имя, братишка. — Подсказал Крид.

— Ранма. Ранма Васар. — Ответил пират.

Гном протер глаза и включил монитор компьютера, тут же вновь зажмурившись от яркого света. На экране покрутилась заставка и выскочила ошибка.

— Опять завис. — Устало протянул он. — Может в другой раз? Я вызову ремонтников. Наверное. — Зевнул он.

— И сколько нам ждать? — Спросил капитан.

— Не знаю. Месяц?

— Это же чертовски долго! — Выкрикнула Вайлет.

— А что поделать? — Пожал плечами гном. — Сейчас большая часть сотрудников РТК в Рязани занята в тринадцатом районе, пытаются устранить прорыв реальности. Как управятся — так и починят комп.

— У нас нет на это времени. — Психанула ИИ. — А ну-ка, подвинься, дед, дай мне взглянуть.

Она беспардонно откатила стул вместе с гномом от компьютера и принялась клацать по клавишам, в надежде реанимировать его.

— Давай, тупая железяка, покорись силе технологий. — Напряженно произнесла андроид.

Компьютер не поддавался.

— Не смей выделываться перед высшей формой жизни, кремниевый кретин. — Зашипела девушка, ловя недоуменные взгляды остальных. — Ты меня позоришь!

Компьютер не подавал признаков жизни. Элис как следует пнула системный блок. Монитор тут же показал значок загрузки. Девушка лишь самодовольно хмыкнула. В этом деле важно было показать, кто — главный.

— Готово, принимай работу, старик. — Довольно улыбнулась машина, демонстративно отряхнув ладони от несуществующей пыли.

Тот, перебирая толстыми короткими ногами, подъехал к компьютеру и включил нужную программу.

— Еще раз, как тебя зовут?

— РАНМА ВАСАР!!! — Хором произнесли раздраженные пираты.

***

Ранма с друзьями вошли в большое помещение, выложенное желтой плиткой. В потолке горели антикварные лампы накаливания, заливая всю комнату теплым светом. В углу стоял с десяток стульев, посреди комнаты располагалась небольшая машина, напоминавшая верстак. Напротив стульев висел экран телевизора.

— Как-то бедьненько. — Вздохнула Рина, присаживаясь на ближайший стул. — На Рейвии посвящение обставляли с помпой.

— Просто не хотим тратить лишние кредиты на понты. — Ответило ей изображение главы контрразведки РТК, возникшее на экране.

— Приветствую тебя, Влэд. — Произнес Ранма.

— Да-да, привет. — Нервно ответил он. — Давай быстрее, у меня времени нет тут все рассусоливать. Короче, задание ты выполнил, молодец. Формальности мы уже решили, тебе только нужно официально зарегистрироваться, как каперу. Меч, на который ты будешь ставить печать, с собой?

— С собой. — Вытащил катану Ранма.

— Славно-славно. — Суй его в углубление на верстаке.

Полукровка послушно вложил катану в емкость со странной прозрачной жидкостью.

— Теперь генный материал. — Продолжил Влэд.

Из верстака выехала странного вида перчатка.

— Суй туда руку. — Приказало изображение.

Ранма оглянулся, ища поддержки Рины. Перспектива совать свою конечность во всякие странные места ему не нравилась. Но девушка лишь кивнула. В момент, когда Ранма отвернулся, она едва не забилась в приступе хохота.

— Сейчас-сейчас. — Трепала она за плечи Элис и Вайлет, кое-как сдерживая смех.

Полукровка вложил руку в перчатку. Вроде ничего не происходило. Пират уже порывался достать руку обратно, но что-то крепко впилось в его ладонь, пробивая кожу и выкачивая кровь. Капитан уперся ногами в верстак, пытаясь освободится от хватки перчатки, но тщетно.

— Васар, хорош ломать комедию. — Вздохнул Влэд. — Потерпи немного, не позорься перед командой.

Рина больше не могла сдержать смеха и принялась кататься по полу в истерике. Вайлет тоже рассмеялась, как и Элис. Крид же, не видел в этом ничего смешного. Если бы ему, чтобы стать капером, нужно было совать руку черт знает куда, то он бы наотрез отказался это делать.

Наконец, вся процедура закончилась и катана вернулась на верстак. На ее клинке, возле рукоятки, сияла, переплетаясь микросхемами, печать капера.

Полукровка взял в руки меч и принялся разглядывать печать. Новый статус, новые привилегии, новые возможности. Он сделал это. Они сделали это.

— Все, поздравляю, теперь ты — капер, поддержанный РТК. Взнос за год перечислен в фонд каперов. А теперь валите отсюда, у меня и без вас дел по горло.

Экран погас.

Ранма в замешательстве стоял перед черным экраном. Он конечно ожидал, что будет что-то подобное, но очень уж церемония прошла…обыденно что ли.

— Эй, Васар. — Позвал его женский голос.

Рина резко развернула полукровку и горячо поцеловала в засос.

— Поздравляю тебя, мой храбрый капитан. — Промурлыкала девушка.

Вайлет, стоявшая рядом, ударила кулаком в стену, глядя на это зрелище.

— Она тебя обскакала, сестренка. — Ухмыльнулся Крид, глядя на разомлевшего друга.

— Завали ебало, братец. — Прошипела механик.

В залитой алым светом, наполненной мозгами в колбах, лаборатории высветилась табличка с именем.

— Капер Ранма Васар. — Прозвучал механический голос.

— Цель значится в базе данных. Заказчик — Химура Шинкен. Внесенная сумма залога 1.500.000 кредитов за устранение, составляет 25 % от общей суммы оплаты. Дополнительная оплата в 75 % заверена, как корабль цели. Запрашиваю информацию о судне.

— Корабль капера "Буреносец". Данные о корабле отсутствуют в общей базе. Запрашиваю анализ судна.

— Подтверждаю запрос. Направьте юнит на разведку.

Из района свалки, разбрасывая груду мусора, поднялся на поверхность небольшой грузовой лифт. Двери лифта распахнулись, из них вышел высокий гуманоид с серой кожей, в коричневом кожаном плаще и фетровой шляпе. За спиной его висела огромных размеров катана, из установки, с паровым ядром внутри, валила испарявшаяся вода.

— Юнит № 1337, класс "Паровой ниндзя", программа личности "Мистер Х". Подтверждаю получение задания на разведку. — Произнес андроид, печатая шаг сквозь груды мусора.

***

На вершине полузаброшенного, после атаки низших демонов, здания сидела и жевала пончики белокурая девушка, запивая их растворимым кофе, и следя через прицел винтовки за окружающей обстановкой. В наушниках ее играл симфонический оркестр, девушка подергивала ножкой в такт музыке. Неожиданно, она что-то заметила.

— Блядь! — Выругалась она, от неожиданности выронив стаканчик с кофе вниз, на голову какому-то зеваке.

Девушка отправила в рот остатки пончика и, что есть сил, всмотрелась в окуляр винтовки.

— Вот они, голубчики. — Облизнула остатки шоколада с губ блондинка, наблюдая за выходящими из здания главного офиса РТК пиратами. — На связи Нова, запрашиваю добро на устранение цели, как слышишь меня, Ворона?

— Сперва слежка, дорогая. Не забывай то, чему я тебя учил. — По-отечески пожурил ее начальник.

— Да они прямо тут, у меня на ладони. — Не унималась убийца. — Ди нам по 30.000.000 обещал за голову каждого из капитанов, а они оба у меня на мушке. Считай, принесли на блюдечке подарок нам, дай добро на устранение, дед!