— Баталер, порежь его долю от следующей награды вдвое. — Прошипел полугном. — Будет знать, как пускать на судно всех подряд.

— Т-так точно, капитан! — Вытянулась по струнке Лея.

Васар вновь впился взглядом в Гамеля и оскалился. На секунду он решил, что вонзит зубы в его шею и вырвет оттуда кусок, но наваждение пропало в тот же миг. Музыкант лишь спокойно смотрел на разгневанного пирата с дружелюбной улыбкой на лице. Наконец, Ранма отпустил его и легонько постучал по груди его будущего нанимателя тыльной стороной кулака, дав понять, что все в порядке.

— Хрен с тобой. — Фыркнул он. — Но впредь, я настойчиво прошу тебя не шастать по моему кораблю. Иначе выброшу за борт.

— Так точно, Алая крыса. — Невинно улыбнулся музыкант и вычурно отдал честь, явно кривляясь специально.

Они вышли на первую палубу, с которой открывался вид на пирс, полный контейнеров с оружием. Ранма вновь искоса посмотрел на этого странного человека, неужели он знал заранее, что пираты согласятся на это задание?

— Я, наверное, свяжусь с грузчиками, чтобы они выгрузили руду и затащили контейнеры на борт? — Предложила эльфийка, тыкая пальцем в голонаруч.

— Что вы, не стоит. — Поклонился Гамель. — У меня свои методы.

Он вытащил из футляра флейту и проиграл чарующую мелодию. Из-за контейнеров вышло две странные фигуры: лев и тигр, целиком закованные в металлические доспехи и с надетыми на них респираторами. Глаза зверолюдов светились ядовитым зеленым светом, словно фары глайдера.

— Купил их по дешевке на Рейвии, после одной тамошней разборки. Один из них сильно обгорел в фосфиксе, но второму пришлось лишь вытащить пулю из его толстой черепушки. — Ответил на немой вопрос Гамель. — Харвестеры их немного улучшили, но основная работа сделана на заказ. Я зову их Урс-13 и Урс-14. Не спрашивайте, что стало с предыдущими, это печальная и долгая история.

— Это ужасно. — Вцепилась в рукав стрелка ИИ. — Что это за твари?

— Ревенанты. — Дрожащим голосом произнес Крид, взяв девушку за руку.

— Верно. — Хлопнул в ладоши музыкант. — Но мне больше нравится термин "ракшасы". Звучит солиднее, знаете ли, к тому же ясно, что это — зверолюды. Злой и огромный зверь, реанимированный и закованный в силовой доспех, с системой подачи боевых наркотиков — это всегда знак качества. Правда они классные? Если хотите, то могу продать их вам после миссии.

— Я эту мерзость на корабле не потерплю. — Сплюнул на палубу Васар. — Никаких ревоков на моем судне не будет.

— Но капитан? — Картинно вскинул руки Гамель. — Это — мои верные слуги, я без них, как без рук.

— Только погрузка. — Отрезал полукровка.

— Я могу их деактивировать. — Предложил музыкант. — Это же тоже сойдет, ведь так?

Ранма посмотрел на Вайлет и кивнул головой, спрашивая совета.

— Технически они ничем не отличаются от машин, кэп. — Ответила девушка. — Ядерную батарею можно спокойно изъять, а паровое ядро — обесточить. Не будет никакой разницы между ними и заглушенным мотоциклом или катером.

— Я доплачу, капитан. — Произнес Гамель. — По 100.000 за каждого, только возьмите их на борт. Можете считать их частью партии оружия.

Ранма задумался и взвесил все "за" и "против", просчитал риски.

— Хорошо. — Согласился он. — Но источники питания будут у моего механика под надежным замком, я не хочу, чтобы ревоки устроили бойню на моем корабле.

— Спасибо вам, капитан, вы и разумны, и не лишены эмпатии. Такое редко встретишь на Твайлайте.

— Оставь свою лесть другим. — Флегматично ответил полугном, скрестив руки на груди.

— А куда же девать руду? — Поинтересовалась эльфийка. — По идее должна подойти баржа или что-то похожее, верно?

— Влэд сказал, что можно выкинуть ее в море, он заплатил за пустые трюмы, сама руда ему не нужна. — Ответил музыкант.

— НЕТ!!! — Взорвалась Лея. — Я ни за что этого не допущу!

— Мне в любом случае все равно. — Пожал плечами Гамель.

— А мне нет. — Фыркнула эльфийка.

Она набрала на голонаруче номер и пододвинула его к уху.

— Госпожа Ленгли, у меня к вам дело. Да, срочно. Вы ведь раньше заведовали складскими помещениями, я права? Мне нужно арендовать место под хранение руды. На сколько? Месяц, может два. Да, очень срочно. Хорошо, сейчас подъедем.

Она схватила за шкирку Солера и Синдзи и поволокла к стоянке глайдеров.

— У нас есть работа, ребят, дело не терпит отлагательств! — Заявила Лея.

***

Марго очнулся босиком, на нижней палубе корабля со шваброй в обнимку. Странно, ведь он только что разговаривал с каким-то гомиком в кожаном плаще, которой настойчиво пытался попасть на корабль. Видимо, нужно было меньше пить.

***

— Мы ненадолго. — Держа девушку за руки, нежно произнес пират.

— Я тоже думаю отправится в море через неделю-другую. — Ответила Рина Скарлет. — Команда требует, чтобы мы сплавали в Сингу и взяли несколько заданий на охоту за морскими тварями с причудой. Маэстро в преддверии выборов зачищает окружающие территории, так это это — хороший шанс заработать. Как раз будет возможность проверить мой арсенал, я выменяла по-дешевке несколько десятков атомных снарядов и два заряда с наноботами-пожирателями металла. Может присоединишься к нам после выполнения своего контракта?

— Очень может быть. — Кивнул Васар.

— Капитан, нам пора! — Послышался голос Вайлет с палубы.

— Ну что, до встречи?

Рина притянула его к себе и страстно поцеловала.

— Я буду скучать, мой храбрый капитан. — Лизнула его нос кошка. — Береги себя.

— Я тоже буду скучать, Рина. — Утер переносицу со шрамом полукровка.

— И не смей трахать Вайлет, пока меня нет. — Пригрозила ему пальцем девушка.

— То есть, если бы ты была с нами…?

— Не испытывай мое терпение, Васар. — Нахмурилась Скарлет. — Ты прекрасно все понял.

— Я…я постараюсь. — Смутился капитан.

Скарлет развернула его на 180 градусов и дала хорошего пинка.

— Пошел прочь с глаз моих, ловелас недоделанный. — Звонко рассмеялась девушка. — Удачи тебе, мой славный и храбрый капитан. Я буду ждать нашей новой встречи.

— И я. — Потирая пятую точку, произнес пират.

Он поднялся на корабль и дал по громкой связи команду отплывать. Турбинный двигатель "Буреносеца" загудел, и корабль отошел от пирса задним ходом, вышел в море на треть километра и развернулся, дав полный вперед и покидая бухту Рязани. Рина махала своему полукрове с берега, тот в ответ прощался с ней, стоя на корме. Когда пират почти превратился в точку на борту крохотного судна, кошка заприметила еще одну фигуру, вставшую рядом с капитаном. Может быть, это была Вайлет?

Рина достала с пояса бинокль и всмотрелась вдаль.

Десять секунд спустя, оптический прибор выскользнул из ее рук и разбился о брусчатку набережной.

— Это невозможно. — Дрожащим голосом прошептала кошка. — Этого просто не может быть.

Она вытащила рацию и попыталась вызвать Васара. Тщетно. Он опять забыл выключить режим громкой связи, в котором прибор работал, как микрофон для динамиков на борту корабля.

— Проклятье! — Разбивая в порыве гнева рацию, выкрикнула кошка.

Она уставилась на океан, в котором исчезал корабль полукровки. У девушки было много вопросов, которые она обязательно задаст ему. Если придется, то выбьет силой. Но сначала нужно было догнать этот корабль.

— На этот раз я точно убью тебя, Крысолов! — Оскалилась пиратка, судорожно и нервно наполовину вытаскивая и вновь, раз за разом, вгоняя клинок на поясе в ножны.

"Буреносец" находился в пути чуть меньше недели. Солер постарался и составил отличную карту плавания, сократив маршрут почти на треть.

Син старался не пересекаться с Крысоловом, предпочитая пропадать в рулевой рубке или своей каюте, он не доверял этому человеку. Впрочем, как и остальная команда, больше всех пассажира возненавидел Паук, которому порезали долю от добычи из-за этого напыщенного индюка. Марго специально не убирался в каюте на нижней палубе, где капитан разместил Гамеля, но того, казалось, это совсем не беспокоило.