- Никаких других родственников?

Доставят Эмму? Парень, её сестре это не понравится.

- О которых мне что-то известно - нет. - Её мать была единственным ребёнком в семье, и кто, чёрт возьми, знает, что за ублюдок был её отцом. Кому до этого вообще есть дело? - Что тут на самом деле происходит?

Директор посмотрел на дверь.

- Мистер Кайерс может объяснить вам всю ситуацию, в то время как Джейни и я поищем ещё пончиков.

Он встал.

- Нет, подождите, - Кара схватила дочку за руку.

- Кара, - низкий голос Талена стал хриплым. - Мы должны поговорить. Наедине.

Джейни наклонилась вперёд.

- Всё в порядке, мама. Тален мне снился. Он хороший. Я знаю это.

Кара покачала головой, страх заставил её желудок сжаться, когда девочка ушла с пожилым мужчиной.

Гнев медленно начал вытеснять страх. Она впилась взглядом в Талена.

- Значит поговорим.

Он сделал глубокий вдох.

- Появление твоей дочери перечеркнуло триста лет мира между моим народом и Куржанами.

- Джейни? Каким народом?

Нахмурив брови, Tален сжал губы. Дёрнув плечами, он вынул коричневую контактную линзу сначала из одного глаза, потом из другого.

- Что за… - задохнулась она.

Люминесцентные золотые глаза пылали как расплавленная лава. Едва Кара оттолкнулась от стола, как Тален схватил женщину за запястье, удерживая рядом.

- Стой. Есть ещё много чего, - мужчина ухмыльнулся и подкатил её стул ближе.

- Это трюк. - Она всматривалась в невероятный золотой оттенок, тепло его руки подавляло прохладу стола под её ладонью.

- Никаких трюков, Кара. Я защитник расы Сангуисуга.

- Сангуисуга? Это латынь, не так ли? - Она прослушала только два семестра этого языка в колледже.

- Да.

- И что оно означает?

Его хватка на запястье усилилась.

- Вампир.

Кара засмеялась

- Ты - вампир?

Её взгляд метнулся к двери. Где же Джейни?

Сделав очередной глубокий вдох, женщина начала сравнивать себя с ним. Он улыбнулся, показав два острых клыка.

- О, Боже, - Кара попыталась выдернуть руку.

- Нужно тебя укусить, чтобы ты мне поверила?

Интерес и что-то более тёмное перетекло от него к ней. Она боролась, чтобы заблокировать его эмоции.

- Нет. Никаких укусов, - её голова закружилась, когда реальность стала ускользать. - Это не может быть правдой, - покачала она головой. - Но ты находился на солнце. Было рано, но рассвет уже наступил.

Этого не может происходить.

- Солнце беспокоит только Куржан, Кара. Мы чувствуем себя отлично и в дневное время на пляже.

- Они тоже вампиры?

Тален пожал плечами

- Нет. Они - монстры. - Его клыки втянулись.

- Но у них есть клыки, и они пьют кровь?

- Да.

- И ты пьёшь кровь?

- Только в экстремальных ситуациях.

- Экстремальных? - Этого не может быть.

- Во время борьбы или секса, - его голос понизился до рычания, которое мужчина издавал раньше во время поцелуя. В ответ на это в её животе нарастал пожар.

- О, - её разум вспыхнул, не подготовленный к его клыкам. И сексуальности. Её сердце забилось чаще. Настойчивее. - Почему?

Женщина прекратила бороться. На мгновение.

- Почему, что? - Его большой палец чертил горячие круги на пульсирующей точке её запястья, золотой пристальный взгляд переместился на шею Кары.

- Почему Джейни? Зачем им нужны женщины с необычными способностями?

Tален провёл рукой по своему подбородку, глаза вернулись к её лицу.

- Джейни особенная. Ты это знаешь. Её экстрасенсорные способности являются самыми сильными, которые мы когда-либо видели.

Кара выпрямила спину. Страх струился каскадом вниз по позвоночнику.

- Но как вы узнали? Как они нашли её?

Tален нахмурился.

- Обе расы могут ощутить такие способности в людях, но мы должны быть в непосредственной близости, чтобы сделать это. Неизвестно, как они нашли Джейни. Возможно, это была случайность, но я сомневаюсь.

- Как ты нашёл нас?

- У нас есть информаторы в банде Меродайз. Мы услышали о плане захвата как раз вовремя.

Кара подавила нарастающую панику.

- Ваше перемирие закончилось?

- Да. Мы были в состоянии войны в течение сотен лет, пока обе стороны не понесли слишком большие потери. Подписанное соглашение запрещало любой контакт с людьми, - Tален пожал плечами. - Мир продлился намного дольше, чем кто-либо предсказывал.

Кара сузила глаза.

- Не похоже, что ты сожалеешь об окончании мира.

Обманчиво нормальные клыки сверкнули, когда мужчина усмехнулся.

- Мы были созданы для борьбы. Плюс, живя среди вас, совершенно не контактировать проблемно. Мы нуждаемся в людях.

Её лицо вспыхнуло.

- Из-за крови. - В ней поднималась тошнота.

- И это тоже, - его голос понизился.

Всё в ней замерло, и даже сердце, возможно, остановилось на секунду. Женщина не могла сосредоточиться, чтобы заблокировать чувства, исходящие сейчас от него.

- Для чего ещё? – голос Кары надломился.

- Обе расы рождаются мужчинами. Исключительно. Наши супруги являются людьми. И Кара, — его голос превратился в урчание, — ты - моя.

На этот раз Тален отпустил её. Кара вскочила, опрокинув узкий стул.

- Когда ад замёрзнет. - Она не узнала рычание, послышавшееся в её голосе.

Женщина находилась в укреплённом здании под защитой службы маршалов США, ради Бога, ей нечего здесь бояться.

Неторопливо Тален поднялся на ноги и прошёл через конференц-зал. Кара сделала шаг назад, её дыхание замерло. Улыбаясь, он прислонился к закрытой двери. Ей нужно было пройти мимо него, чтобы выйти. Боже, он казался огромным.

Даже если бы Кара и умела драться, то сомневалась, что существует хоть какой-то шанс, когда встречаешься с такими размерами и очевидной силой. Сквозь неё промелькнули свойственные женщинам страх и трепет, причину которых она отказывалась понимать.

- Я не обижу тебя, - его голос понизился до интонации, которая усилила её внутренний трепет. Поза мужчины стала расслабленнее. Стоя напротив двери, он скрестил мускулистые руки.

- Я не позволю никому причинить тебе боль. Никогда.

- Хорошо. Отлично.

Тален был слишком большим, чтобы с ним сражаться, но у неё всегда оставались мозги.

- Слушай, Тален, - Кара старалась говорить мягко, успокаивающе. - Просто прекрасно, что твоё бюро знакомств только что открылось и всё такое, но я не ищу...

На его щеке дрогнула ямочка, заставив её замолчать. Она постаралась сохранить спокойный тон:

- Я смешу тебя? - девушка вздёрнула подбородок.

- Да.

- Почему? – Кара чувствовала его веселье, повисшее в воздухе. Проклятье.

- Люди. Я никогда не понимал, почему вы игнорируете судьбу. У неё есть свои собственные планы.

- Судьба? - Он предназначен ей судьбой? Ну конечно.

Мужчина кивнул.

- Судьба.

- Ух ты, как поэтично, Тален. – Мягкость сменилась сарказмом. - Но судьба здесь точно ни при чём.

- Ты ошибаешься.

- Докажи это.

- Хорошо.

Он поднял правую руку, ладонью вверх. На его мозолистой коже располагался какой-то замысловатый рисунок. Толстые и чёрные сплетения дуг формировали фигуру, в середине которой можно было прочесть тщательно продуманную букву «K».

- Татуировка? - она вскинула бровь. Интересно, есть ли у него другие картинки на этом великолепном теле.

- Нет. Своего рода знак. Он появился после того, как я коснулся твоей руки.

- Знак? – фыркнула женщина. - Ерунда.

Тален пожал плечами.

- Это правда, Кара. Обычно знак не появляется до первого секса, но бывают исключения, - золотые глаза впились в неё. - Наша связь должна быть крепкой.

- Нет.

Мужчина пожал плечами. Её разум не мог принять тех доказательств, что она видела своими глазами.

- Я предпочитаю игнорировать твою судьбу.

Как могла появиться метка? Абсолютная уверенность с такой легкостью отразилась на его лице, что её желудок судорожно сжался от мысли, как далеко он мог зайти, следуя своей судьбе.