Внутренний голос напомнил ему, что это и было своего рода сражение, но его сердце боялось, что он только что пожертвовал всей войной, чтобы выиграть эту схватку.

Он закрыл глаза и последовал за ней в темноту, молясь, чтобы цена не оказалась слишком высокой.

Минуту, а возможно час спустя, Кара проснулась с ощущением, что ей нужно бежать.

Она оставалась неподвижной, пока просыпалось сознание и понимание, где она находится. И с кем.

В поздний час, глубоко под поверхностью земли, Тален одной рукой обнимал ее за талию, уткнувшись лицом в ее плечо, согревая своим теплом.

Она настороженно открыла глаза и немного отодвинулась, чтобы изучить его. Небольшой светильник в углу комнаты отбрасывал мягкие блики света на кровать.

Даже во сне, когда мужчина отдыхал, его сила, власть и настойчивость отпечатались в резких чертах, выражения нежного ребячества или невинности не смягчали лицо мужчины, всегда готового встретить опасность.

Ей нужно бежать.

Она не могла достичь необходимого доверия, чтобы уравновесить ту беспомощность, что чувствовала, когда он с такой легкостью контролировал ее тело.

И ее реакции.

Она подавила вздох, рвавшийся изнутри, когда ее взгляд наткнулся на темные отметины на его смуглой коже, полные чувственные губы и твердый подбородок, которые она страстно желала исследовать кончиками пальцев.

Она попыталась нырнуть в безопасность, когда была остановлена - его веки приподнялись, а золотые глаза пригвоздили к месту.

- Нет.

В его глубоком голосе слышалась решительность.

Кара инстинктивно стала возводить прочные щиты вокруг своего сознания, пока они не протянулись через ее голову.

- Впечатляюще, - прошептал он, в то время как его рука, обнимавшая ее за талию медленно, неторопливо продвигалась по ее животу и груди, вызывая мурашки и боль, пока окончательно не остановилась у нее на шее.

Он обхватил ладонью ее шею, там, где быстро бился пульс.

- Отпусти меня.

Она имела в виду нечто большее, чем просто один момент, и они оба это знали.

Его взгляд сосредоточился на ней, он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент сигнал тревоги заглушил его слова.

Он перекатился к краю кровати и потянулся вниз, рывком натянул полинялые джинсы, одновременно хватая свою гарнитуру с ночного столика и вставляя ее в ухо.

- Статус, - рявкнул он, кивнув ей, чтобы она одевалась, на его лице проступили красные пятна гнева.

Кара вскочила с кровати, натягивая джинсы и рубашку, которые бросила на пол прошлой ночью, прежде чем повернуться к Талену, чей гнев быстро перешел в ярость.

Она сделала шаг назад.

Он дотянулся до стола и схватил зеленый пистолет, который передал ей прежде, чем взять свои два ножа и засунуть один из них в задний карман.

- Перекличка, - он бормотал, пока двигался вдоль комнаты к двери, где он подождал секунду, прислушиваясь, а затем начал выкрикивать приказы.

- Они прорвались только через первые два уровня. Выдвигайтесь к оружейной комнате в секции три. Джордан, ты знаешь, где это? Хорошо. Выдвигайтесь сейчас же.

Натягивая ботинки, он повернулся к ней. Его лицо было холодным и решительным, широкая грудь обнажена, он напоминал древнего воина, приготовившегося к битве.

- На нас напали, а здесь имеется только базовая команда.

- Как они узнали об этом месте? - прошептала Кара, подходя к нему.

- Я не знаю. Мы разберемся с этим позже. Сейчас нам нужно вооружиться.

Сигнализация гремела на весь подвал, и Кара держалась достаточно близко, чтобы чувствовать тепло тела Талена. Ощущать его уверенность, целеустремленность.

- Будь около меня, супруга. Когда я говорю тебе двигаться - ты делаешь это.

Он скользнул в открытую дверь, прежде посмотрев в одну сторону, потом в другую, и провел Кару вниз. Через несколько поворотов, он остановился и прижал ее к стене, защищая от того, что ощутил как угрозу, все его тело напряглось, приготовившись к схватке. И расслабилось, когда из тени вышел Джордан с Мэгги. Молодая женщина была еще бледнее, чем накануне.

- Где Кэти? - спросила Кара.

Джордан только зарычал в ответ.

- Не там, где она должна быть.

- Она с Джейсом. Он звонил сообщить о том, что они играли в комнате отдыха, когда зазвучала тревога, - ответил ей Тален.

И он, и Джордан затихли, подняли головы, прислушиваясь к звуку из наушников.

- Включи свет на полную мощность, - попросил Тален через мгновение.

Кара вздрогнула и закрыла глаза от внезапно яркого света, вспыхнувшего вокруг них. Мощность белых ламп, встроенных в каменный потолок, была слишком сильной, до болезненности, и женщине приходилось щуриться, чтобы увидеть силуэт Талена перед собой.

- Это должно замедлить их, - пробормотал он, хватая Кару за руку и спускаясь вниз по коридору.

Джордан и Мэгги следовали за ними. Тален остановился напротив гладкой на вид скалы, положил руки по ее центру и наклонился вперед, широко раскрыв глаза. Слева приоткрылась потайная дверь, и он дернул ее, распахивая. За дверью виднелась обычного вида цементная лестница, освещенная яркими встроенными лампами. Небольшая группа начала спуск вниз, и звук их шагов громким эхом отдавался от стен. Они пробежали вниз два пролета, затем Талену пришлось еще раз пройти процедуру сканирования, после чего открылась очередная дверь, за которой их взгляду предстали три пистолета, направленные прямо им в головы.

Оружие опустилось, когда Дейдж, Конн и Ноа узнали их и отступили назад, в огромную комнату охраны. Мониторы, развешанные на стенах, работали и показывали разные зоны подземной базы. Два же из них не показывали ничего. Дейдж бросил вновь прибывшим солнцезащитные очки, которые те сразу надели, а Кара даже вздохнула с облегчением. Множество компьютеров заполняли комнату, большой каменный стол слева был весь в рабочих бумагах, на участках стен, свободных от мониторов, были развешаны карты. Дверь справа вела в оружейную: Мак и Бей вышли оттуда в бронежилетах и оружием наизготовку.

- Они отрезали связь в блоках номерами один и два, - мрачно проинформировал Дейдж, как только бросил взгляд на мониторы.

- Врачи и лаборатория были во втором. Мы потеряли связь с охранниками у главного входа, и тремя по всему периметру первого блока.

Джордан схватил Мэгги за руку и втащил в оружейную.

- Кто еще у нас есть? - кратко спросил Конн.

- Никого, - ответил Тален. - После недавних нападений мы просто размазаны.

- Плюс то, что вы, ребята, не воспроизводились пару сотен лет, - пробормотал Бей, проверяя свое оружие.

- А ты, котенок? - Конн обернулся к нему, не переставая набирать что-то на клавиатуре.

Бей ответил отсутствием улыбки.

- Пришло время это исправить, - задумчиво произнес Дейдж, и холодок пробежал по позвоночнику Кары. Она ходила по земле не для того, чтобы плодить солдат и отправлять их на смерть, черт побери! Желание действовать, и действовать даже наперекор суке-судьбе горело в ее крови. Она подняла взгляд и увидела, что Тален спокойно ждет, когда она обратит на него внимание.

- Не торопись, супруга.

Она кивнула ему в ответ и обернулась к Джордану, который вновь заговорил.

- Атакующий отряд Куржан состоит из двенадцати бойцов. Семеро прошли через первые два входа. Они захватили медицинскую лабораторию, затем комнату наблюдения, - он посмотрел в сторону Кары: - ты можешь почувствовать Кэти, Джейса или докторов?

Кара закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на Джейсе. Она представила его улыбку, его восхищение Джейни, и его сила заполнила ее мысли. Ярость и решительность нахлынули на нее с такой силой, что она отшатнулась с криком и, потеряв равновесие, рухнула в объятия сильных рук Талена.

- Он жив, он готовится к битве... - она не закончила предложение, когда другая волна решимости, граничащей с паникой, накрыла ее. Она чувствовала Кэти раньше и мгновенно узнала ее образ.