- Мы забрали у твоей сестры отмычку, - прошипел Лоркан Каре в ухо. - На этот раз вы никуда не денетесь.

Он поставил ее на ноги и подтолкнул к Эмме.

- Попрощайся. - Мужчина захлопнул за собой дверь.

Эмма села на землю спиной к стене, и на ее классических чертах лица отразилось отчаяние. Кара поспешила сесть рядом с сестрой и обняла ее, утешая.

- Не беспокойся, Эм, Тален и его братья скоро будут здесь.

- Откуда ты знаешь? - прошептала Эмма.

- Поверь мне, я знаю. - Она погладила сестру по плечу. - Мы можем общаться мысленно. - Кара закатила глаза. - Кроме того, мое бедро безумно жжёт.

- Твое бедро? - спросила Эмма, повернувшись к Каре лицом и приподняв бровь.

Лицо Кары горело.

- М-м-м, длинная история.

- Думаю, у нас есть время. - Эмма слегка растянула губы в пародии на улыбку. - Это что-то вроде артрита старой мисс Тулли? Когда шел дождь, она едва могла ходить. Помнишь? А у тебя рядом с задницей „артрит Талена“?

Кара фыркнула. Сколько раз сестра смешила ее, когда они прятались и молились о безопасности? Это было настоящим подарком.

- Ладно, хватит прикалываться.

Сестру в любом случае стоит предупредить. Если Дейдж наложит на нее свои лапы, она почувствует аналогичную боль. Поднявшись, Кара расстегнула джинсы и немного приспустила их, чтобы показать метку.

- Что это, черт возьми? - Эмма встала на колени и дотронулась до кожи. - Тату?

- Угу, что-то типа того.

Эмма ткнула в нее пальцем.

- Что означает "что-то типа"? Что это за рисунок?

Кара внимательно осмотрела сложный узор.

- Это метка Кайерсов. Рисунок появился сначала на его руке, потом на моей ягодице, во время, гм, ну...

Прислонившись к стене, Эмма соскользнула вниз и выдохнула:

- Ты позволила мужчине заклеймить себя?

Кара натянула джинсы назад.

- Я не знала о метке, пока не стало слишком поздно, - она закатила глаза и села рядом с сестрой. - Я была другим занята.

- Вот дерьмо!

Да, этими словами можно подвести итог.

- Я знаю. Очевидно при соединении с вампиром включается биология - обмен жидкостями, метка, и теперь у меня есть его защитные способности.

- О, мой Бог! Ты вампир? - Глаза Эммы расширились и потемнели.

Кара фыркнула.

- Конечно нет. Вампирами рождаются, а не становятся.

Эмма расслабилась.

- Ты стареешь?

Пожав плечами, Кара поправила прическу.

- Если и старею, то не очень быстро. - Она прочистила горло. - Это же хорошо, правда, Эм? Уверена, Дейдж захочет, чтобы ты носила его метку.

Да храни его Господь!

- Тогда пусть планирует остаться без яиц.

Мда. Королю будет нелегко. Кара вздохнула.

Время пролетело слишком быстро. Когда распахнулась дверь, и вошел Лоркан, сестры вскочили на ноги. Каждая пыталась встать впереди, чтобы защитить другую от монстра, что стоял перед ними с пистолетом в руке. Со вздохом Эмма выиграла противостояние и пихнула Кару себе за спину, шепнув:

- Спаси моего племянника.

Кара резко остановилась.

- Эмма, пойдем со мной, - Лоркан кивнул Каре над головой Эммы. - Я обещал, что позволю твоей сестре уйти, sotie. Она свободна.

- Я бы предпочла остаться здесь, - сердито сказала Эмма, как и Кара зная, что Лоркан вовсе не собирался дать ей свободу.

- Очень жаль. Пойдем со мной, или я пристрелю обеих.

- Ты выстрелишь в свою будущую супругу? - с вызовом сказала Кара.

- Да. Пистолет настроен так, чтобы оглушить, но никогда нельзя предугадать, какой вред оружие Куржан может нанести человеку.

Или нерожденному ребенку.

- Мы не можем рисковать, - пробормотала Эмма. Она повысила голос: - Не волнуйся, Кара. Я уверена, что у него на меня более интересные планы, чем смерть.

- Конечно. - Лоркан отбросил притворство и жестом пригласил Эмму вперед. - У тебя много общего с моим двоюродным братом Франко. Идеальная пара.

Он рассмеялся собственной шутке.

Эмма повернулась и быстро обняла Кару.

- Скоро увидимся, - она отвернулась и вышла вслед за Куржанином из комнаты.

Когда щелкнул замок, глаза Кары наполнились слезами. Закрыв их и всхлипывая, женщина прислонилась к стене и сползла по ней на пол.

"Всё в порядке, супруга, я иду".

- Я боюсь, - прошептала Кара в пустоту подземелья. База Куржан даже пахла серой и разложением - чистое зло.

"Я знаю". Как у них получается вот так общаться? Впрочем, не важно, главное, что контакт снова наладился. А о том, что Тален устроил короткое замыкание ее способностям, они поговорят позже.

Кара закрыла глаза, прислонилась спиной к каменной стене и положила обе руки на живот. Как она могла не знать? Это было так очевидно. Что вирус Куржан может сделать с ребенком? Женщина спрятала эти мысли от Талена, и снова „заговорила». "Вы уже близко?"

"Еще пять минут", раздался четкий ответ. В его словах сквозили беспокойство и гнев.

Боже, Кара надеялась, что у нее есть эти пять минут, пока ей не ввели вирус. Она закусила губу, чтобы удержаться от рыданий, и постаралась не думать о том, что сейчас происходит с Эммой. Она потянулась к ее мыслям, ее сердцу, но ничего не нашла. Где же Эмма?

Тален прибудет вовремя. Как же она была глупа... почему не обратилась к нему за помощью с самого начала? Они должны были придумать план вместе.

Кара ждала, в комнате повисла плотная, тяжелая тишина. За которой крылась неизвестность. Эмма постарается задержать Лоркана, чтобы Каре как можно дольше не ввели вирус. И Кара надеялась, что сестру не убьют за попытку защитить ее.

Женщина снова сосредоточилась на Талене и увидела Дейджа, Кона и Джейса бегущих от черного вертолета к небольшой ферме посреди поля. Она сразу же поняла, что видит происходящее глазами Талена. Он близко.

Ей осточертело просто сидеть и ждать пока ее спасут. Поэтому Кара вскочила и направилась к двери, но, повернув ручку, убедилась, что та заперта. Она поискала что-то, чем можно было бы сломать замок, но вокруг были только земля и каменные стены. Со вздохом Кара вернулась на то место, где сидела ранее и, закрыв глаза, сосредоточилась на муже.

Когда открылась дверь, ее глаза распахнулись. В проеме стоял Лоркан, через его нечеловечески бледное лицо тянулись три кроваво-красные царапины, глаза были темнее смерти.

- Похоже, моя сестра надрала тебе задницу, - самодовольно сказала Кара со своего места.

- Она попала один раз, а я - несколько, - парировал Лоркан, в приглушенном свете блестнули желтые клыки.

- Где она?

Кара по-прежнему не двигалась с места, но внутри нее поселился страх.

- Едет навстречу судьбе. У Франко очень специфические желания в отношении sotie, и, поверь мне, убить ее было бы милосерднее.

- Ты же знаешь, как только представится возможность, я убью тебя, не так ли? - спросила Кара, склонив голову на бок.

Смех Лоркана пробежался по ее коже как лапки многоножек.

- Ты можешь попытаться, sotie. Но поскольку я ожидаю, что ты забеременеешь в течение первых пары месяцев, думаю, у тебя и так будет достаточно хлопот.

Кара с трудом сдерживала себя. Как он поступит, когда узнает, что она уже беременна? Если предположить, что ребенок вообще переживет действие вируса. О Господи, где же Тален?

Стуча ботинками, Лоркан сделал несколько шагов вперед и рывком поднял ее на ноги. Его когти глубоко вонзились ей в руку. Кара упиралась, но он всё равно тащил ее за собой, прочь из комнаты в туннель, а потом еще немного, пока не остановился пред другой, небольшой деревянной дверью. Он толчком распахнул ее, открывая взору помещение, похожее на больничную палату, где была койка, мониторы и поднос с двумя шприцами, наполненными янтарной жидкостью. Кара замерла, заметив ремни, прикрипренные к кровати.

Лоркан проследил за ее взглядом.

- Благодаря им ты не навредишь себе, когда начнет действовать вирус.