— Будешь копаться — мыться придётся под холодной водой, — предупредила мама, и я поспешила выйти на улицу.

На лавочке перед домом сидели бабушка и дедушка. Я мысленно выругалась — чтобы видеть нужный мне куст, им даже голову поворачивать не надо.

— Ну как? — спросил дедушка, глянув на меня.

— Лучше всех, — ответила я как можно жизнерадостнее.

— Тимофей-то — парень хороший, — сказала бабушка, и я покачала головой — начинается!

Я поспешно анализировала ситуацию. Цель — пробраться к крыжовнику и взять из-под куста невидимые вещи, не вызвав при этом никаких вопросов. Миссияневыполнима.

Вообще, я могла бы забрать всё после душа, но мне нужен был обесцвечивающий раствор на случай, если вода смоет с меня всю невидимость. Поэтому надо думать.

Внезапный порыв ветра едва не вырвал полотенце из моих рук. План пришёл на ум мгновенно — ветер дул как раз туда, куда нужно! Дождавшись нового сильного порыва, я отпустила полотенце, и оно полетело прямиком к крыжовнику.

— Какой ветер сильный, а? — как-то уж слишком радостно воскликнула я, пробегая мимо бабушки и дедушки.

Краем глаза я заметила, что они проводили меня удивлённым взглядом. Однако отвлекаться не стали — разговор об огороде явно был интереснее.

Вдруг ветер поменял направление, и полотенце стало уходить прямо на собачью будку. Пёс глухо зарычал на меня впервые в жизни — наверное, остался какой-то запах оборотня. Я быстро рванула полотенце за уголок и швырнула прямо в куст крыжовника. Оно неестественно повисло одним краем сантиметров на десять над землёй.

Быстро, словно шпион в дорогом голливудском фильме, я шмыгнула к кусту, нащупала под полотенцем предметы-невидимки и накрыла их махровой тканью. Не забыв сорвать пару ягодок, я встала, прижимая к себе полотенце так, чтобы никто не догадался, что в него что-то завёрнуто.

Дедушка прищурился, как будто что-то заподозрил. Я даже успела испугаться, но он всё-таки снова отвернулся к жене.

Не помню, как я добралась до душа. Пот лился градом, я боялась, что вот-вот буду рассекречена кем-нибудь, но удача пока что не отходила от меня далеко, за что большое ей спасибо.

Душ представлял собой небольшое строение из двух комнат — прихожей и самого душа. В прихожке стояла скамеечка, на которую я осторожно положила свою ношу, а чистую одежду повесила на крючок. Бегло оглядела узкое помещение и в который раз убедилась, что была здесь не одна — даже ослабевшее зрение выцепило сразу несколько паутин. А где паутина — там пауки. Этих маленьких существ я всегда панически боялась, хотя и понимала, что в нашем климате просто не могут встретиться смертельно опасные пауки. Завидев даже самого крошечного, но всё же монстра, я впадала если не в истерику, то в ужас точно.

— Я ненадолго тут, — негромко предупредила я невидимых врагов.

Пауки мне, разумеется, не ответили. Разговаривая со страхом, я не переставала бояться, но становилось чуть-чуть легче.

Свободную руку я протянула к металлическому вентилю на потолке, всё ещё оставаясь в прихожей. Прохладная, бодрящая вода заструилась по запястью. Там, где кожа намокла, вновь проявились ссадины и синяки. Ясно, купания сегодня не будет, а жаль.

Потянулась, чтобы выключить воду, как вдруг заколдованная рука, которой я опиралась на стену, чтобы не упасть, скользнула в сторону и уткнулась в угол прихожей. Я забыла, как дышать — кулак угодил прямо в паутину.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как по коже, жадно перебирая тонкими лапками, поползло ЧТО-ТО. Сознание всё ещё старательно отказывалось признать, что это был паук.

— СГИНЬ!!! — неистово заорала я и замахала рукой, будто у меня случился припадок.

Издавая какие-то непонятные звуки, выскочила на улицу. Паука на мне точно уже не было, но я ещё чувствовала сильную дрожь по всему телу. Картинка перед глазами размылась окончательно — я даже не пыталась сдерживать слёзы. Громко всхлипывая и стуча зубами, протяжно взвыла.

— Леся! — раздался за спиной испуганный голос папы.

Он подбежал и обхватил за плечи, глядя в мои ничего не видящие из-за слёз глаза.

— В чём дело? — допрашивал отец, голос его срывался.

Дрожащей от ужаса рукой я указала на вход в душ. Сказать я по-прежнему ничего не могла, потому что рыдания не давали даже дышать. Захлёбываясь слезами, я хотела скрестить большие пальцы рук перед собой и зашевелить остальными, но вовремя опомнилась — одна из кистей всё ещё заколдована. Я уже давно пользовалась этим нехитрым жестом, изображающим паука, когда нужно было объяснить причину истерики, а я не могла. Ничто на свете не выводило меня из равновесия так, как это делали они.

Но отец меня понял. Он стянул с себя тапок и храбро вошёл в прихожую. Немного погодя, я двинулась за ним следом. Глаза полезли на лоб, когда я разглядела большого паука, сидящего на моём полотенце.

— В-вещи! — заикаясь, взвизгнула я, но отец уже обрушил на монстра свой тапок.

Будто в замедленной съёмке полотенце, встретив неожиданный для него удар, соскользнуло на пол, а тапок завис в воздухе над скамьёй. Каково было моё изумление, когда папа невозмутимо поднял полотенце и кинул поверх невидимых вещей.

— Враг повержен, — шутливо отрапортовал он и вышел на улицу.

Как так?! Я стояла, тараща глаза и слушая удаляющиеся шаги отца. Как можно было не заметить, что тапок не долетел до скамейки, а уткнулся в невидимое препятствие?! Видимо, удача, которая на секунду отвлеклась, опомнилась и решила наверстать упущенное.

Я уже более-менее оправилась, лишь изредка шмыгала носом и проклинала мурашки, которые то и дело бешеным стадом пробегали по всему телу. Стараясь не выискивать взглядом других пауков и не касаться стен и низкого потолка — вдруг в другую паутину вляпаюсь! — я переоделась в спортивные штаны и лёгкую кофту с длинными рукавами. Будет лучше, если о моих синяках никто не узнает, а из всей моей одежды эта была самой подходящей.

Нашарила на лавке баночку с раствором, но вдруг осознала, что не смогу обесцветить ссадины на одной руке, пока пальцы на другой всё ещё мне не подчиняются. Тогда я снова завернула предметы в полотенце и неловко подняла всё это. Книга едва не выскользнула, но я всё-таки успела её перехватить. Кое-как балансируя на одной ноге и не касаясь больше стен, чуть приоткрыла кран. Если кто-то пройдёт мимо, то звук воды уничтожит любые подозрения.

Ещё минуту я проторчала в душе, хотя больше всего на свете в это мгновение хотелось оказаться как можно дальше от жуткого паучьего убежища. Когда я насчитала седьмого монстра, терпение лопнуло. Я рывком выключила воду и выскочила на улицу.

Громкое тиканье часов отдавалось эхом в голове. Я лежала в кровати, уставившись в потолок. В темноте казалось, что трещины на нём складывались в какой-то замысловатый рисунок, который я видела ещё вчера ночью. Сегодня же зрение мне такой роскоши не позволяло.

Сколько я уже лежу так? Понятия не имею.

Хороший ответ, очень актуальный. Что произошло сегодня днём? Понятия не имею. А что со мной случится дальше? Понятия не имею.

Скосила взгляд — на моей левой руке удобно расположилась Вася. Девочка тихонько посапывала во сне, веки её то и дело чуть подёргивались. Интересно, что она видела в этот момент? Судя по безмятежному выражению лица, не кошмар.

Рука под сестрой затекла, но я не смела пошевелиться, чтобы не оборвать случайно сон Василисы. Как она вообще очутилась на моей постели? Честно говоря, я была слишком занята своими мыслями и даже не заметила, что лежала всё это время не одна.

То, что произошло сегодня — всё это так странно. Точнее и не опишешь. Столько нового и невероятного обрушилось на меня в один момент, что стало не по себе. А точно ли я — это просто я? А моя семья? Друзья? А если весь мир состоит из тех, кого просто не может быть? Так или иначе, я своими глазами видела, как человек стал лисом и обратно. В голове не укладывается…