— Вот мы с тобой этим и займёмся. С собой Тугодума и Балабола возьмём. Кран у нас будет, если станок погрузить надо или верстак какой-нибудь.

До деревни домчались быстро. Часть пустых машин остались в деревне, часть умчалась в военную часть.

Тугодум и Баламут вначале отправились грузить оборудование, предназначенное для возведения бункера. Его оказалось достаточно много. Загрузили пять КАМАЗов. Зато теперь в любое время бери и строй подземный бункер.

— Макс, я всё-таки не понимаю, а зачем нам подземный бункер? — спросил Егерь. — У нас же целая военная база будет.

— Нам нужно небольшой стаб найти. На нем большое укрепление не построишь. Маленькое строить, смысла не имеет. А вот такое убежище, чтобы отсидеться в случае опасности, получить не помещает. Костяк отряда у нас уже сформировался. Их и озадачим строительством.

— Теперь надо такое пятно найти.

— И чтобы оно незаметным было. В лесу. Или где-нибудь в стороне от дорог.

— Найдем. Главное, есть из чего строить.

— Баламут и Тугодум. Дело есть, — позвал их Егерь, — надо генератор вытащить. Не пойму, как он работает.

Подошли Гарт и Ларс. Они вместе с остальными начали вытаскивать генератор из дома генерала.

— Макс, — позвал Тугодум, — тут мы у генерала пещеру с сокровищами Али-бабы нашли. Что делать?

— А в чем сокровища?

— В ящиках и контейнерах.

— Грузите на машины на базе разберёмся. Время поджимает. И так с этой деревней долго возимся.

— А если туфта будет?

— У нашего генерала не будет. Он зря не будет груз прятать.

Подъехал посланник от Ворчуна:

— Командир просил кран им отогнать. Вам не нужен, а ему понадобился.

— Мы всё погрузили. Забирайте его.

Пока сформировали колонну, подъехали машины с грузом из военной части.

Ворчун подошёл к Максу:

— Мы военную часть запечатали. Сами оттуда ушли. Беспокойство какое-то появилось.

— Правильно сделал. Надо возвращаться на базу. Трофеи рассортировать. Людям отдых нужен.

Домой всегда возвращаться легко. А для многих база уже стала ассоциироваться с домом.

— Скоро возить будет некуда, — заметил Егерь.

— Что с собой не заберём, спрячем на нижние уровни. Там многое ещё что поместится.

Загнали машины на базу.

— Баламут и Тугодум я вас ещё не замучил. Нет? Тогда беритесь за мины, увеличиваем радиус минного поля.

— А мин хватит, — спросил Тугодум.

— Мин хватит, лишь бы сил хватило.

Сил хватило на то, чтобы установить. А вот чтобы вернуться на базу сил почти не осталось. Кое-как они доползли до ворот базы, вошли во двор и уселись на ступеньки.

— Хорошо-то как, — сказал Балабол.

— Спокойно, — добавил Тугодум.

— И мины устанавливать не надо, — подвел итог всему сказанному Макс.

Потом командир остановил Вайта:

— Расставь бойцов на стены. Что-то у меня нехорошее предчувствие. Ворчуна с собой возьми, он своих бойцов даст. Остальные пусть грузом занимаются.

— Хорошо, милорд. Мы с Ворчуном всё сделаем. А тебе бы отдохнуть не мешало. Адъютанты, отведите маленького Лорда на отдых. Пока нам опасность не грозит.

Баламут и Тугодум встали и подошли к командиру ближе:

— Пойдем, немного отдохнёшь. Сколько времени на ногах. Не дело это. Прав Вайт.

— Я с вами спорить не буду, так как бесполезно. А раз сам вас к себе приставил, придётся подчиниться.

Как только голова Макса коснулась подушки, так сразу же он уснул. Баламут и Тугодум на цыпочках вышли из комнаты, закрыли плотно дверь и устроились в приемной.

— Так Тугодум. Пацану отдых необходим. Поэтому ты сидишь и никого не пускаешь. А я в это время сюда чайник притащу и пожрать. Проснётся Макс и сразу побежит во всё вмешиваться. Ан нет, ты вначале перекуси, чайку попей, сил наберись, а потом беги. Правильно я говорю.

— Голова, — восхитился Тугодум. — Действуй. Граница на замке. Никто не пройдёт.

— Никого не пускай, пока наш командир не проснется. Пусть сами решают свои дела. Не маленькие. Это командир у нас пока маленький.

Тугодум остался на посту. Балабол отправился за продуктами.

Прошло два часа. За это время и продукты приготовлены и чайник стоял горячий. Проснётся Макс, а тут ему и стол накрыт.

В это время пришёл посланец от Вайта и Ворчуна:

— Там зараженные появились. Что делать?

— Что делать? Ясно что. Отстреливать. А командир вам зачем? Иди и не мешай ему отдохнуть по-человечески.

— Не мешают они мне, — отозвался Макс. — Сейчас я иду.

— Никуда ты сейчас не пойдешь. Вначале поешь, чайку попей, а потом и пойдем.

— Вы телохранители или няньки? — возмутился Макс.

— Телохранители, — согласился Баламут.

— И няньки, — брякнул, не подумав, Тугодум.

Макс засмеялся:

— Раз няньки-телохранители, придётся подчиниться. Вы будете?

— Нет, мы уже раза три чайком баловались, — разоткровенничался Тугодум.

Балабол на такую простоту только рукой махнул.

Когда насытившись, Макс отправился к Вайту, два верных телохранителя шли немного сзади.

— Что там случилось? — спросил он, увидев своих помощников.

— Пока ничего. Только зараженные начали подтягиваться. Перегрузка ближайших кластеров начинается. Вот они и подходят к самым границам.

— Это к утру будет. Мы границы минного поля увеличили. Сегодня можно спать спокойно. Это только разведка мутантов. Руберы и элита завтра припрутся.

— А чем сейчас займёмся? — спросил Вайт.

— Где наши раненые?

— Мы для них сделали больничную палату.

— Так они там находятся?

— Все кроме Шустрого и Длинного. А эти где?

— Не нашли мы их.

— Мне почему не сказали?

— В запарке просчитались.

— Не дело это, людьми разбрасываться. Ворчун, ты распределил солдат на две группы?

— Распределил.

— Группа Щегла идёт со мной. Остальные пусть сидят и ждут. Объясни им, что тут шляться опасно.

— Мы понимаем, поэтому ждали, когда ты займешься поисками.

Макс быстро нашёл потайную комнату. Отец знал больше других о базе, но знал только то, что ему показывал воспитанник. Длинный и Шустрый были в плохом состоянии.

— Спек есть? — спросил у Егеря командир.

— Нашли в запасах Ярого и Пахана.

— Колите бойцам, а то они не переживут нашей транспортировки.

На Шустрого и Длинного было больно смотреть. У них были отрезаны кисти рук и стопы ног. Им выкололи глаза и отрезали уши.

— На Стиксе новые вырастут. Правда понадобится полгода, чтобы их в порядок привести.

— Ничего, — заметил Ворчун. — Они ребята крепкие, жить сильно хотят, выкарабкаются.

— Щегол, — распорядился Ворчун, по четыре человека на носилки. Транспортируем очень осторожно. Живцом напоите.

Изувеченных товарищей перенесли больничную палату. Женщины встретили их слезами и возмущениями, как они могли их так небрежно нести. Потом выгнали всех из палаты и стали заниматься ранеными.

— Командир, заметил Вайт, — я насчет смены распорядился. Надо всех разогнать на отдых.

— Хорошо. Как там Мэн, до утра потерпит?

— Ничего с ним до завтра не случится.

— Тогда всем отбой. Завтра день будет не легче.

Предсказать бедствия всегда проще. Вот радостное событие может и не случиться. А неприятности всегда ожидают человека. Ждет беды человек. Они приходят. Не ждёт беды человек. Они все равно является. Ну во кто звал зараженных к базе. Жили люди, никого не трогали. А тут раз и беда. Это было бы так, если бы у Макса и его людей не стали заканчиваться спораны.

В таком случае появление зараженных беда? Или благо? Ответ очень прост. Кого сожрут, тому беда. Кто добудет споран из зараженного, тому благо. Всё просто. Или умри. Или убей. Третьего не дано. Всё остальное самообман. Наверное, поэтому Макс особенно сильно не прореагировал на появление большой стаи мутантов.

— Что там у нас на горизонте, — спросил Макс у Вайта.