— А кто такой Стикс?

— Стикс — это планета, на которой очутились ваши копии. По крайней мере, так говорят.

— Так я, настоящая, осталась на планете.

— Скорее всего.

— Это радует.

Предводительница остановила одну из своих воительниц и что-то ей сказала.

— Я поторопила и предупредила, чтобы они осторожно упаковали мой любимый сервиз. Не переживайте через час, здесь останутся только стены и люстра. А может и люстра забрать.

— Если время останется, почему бы и не забрать.

Так под неспешный разговор и спустились в подвал.

Когда они вошли, пленные построились и поприветствовали их.

— Так я и знала, что этот гаденыш уйдет из моих рук.

— Но он не ушёл от возмездия. Посмотрите во что он превратился. Какая у него незавидная участь. Хотите отпустите. Пусть бегает по Стиксу и жрет других.

— Я подумаю, можно пока его не убивать.

— Можно, особенно если с клеткой.

— У нас клетки переносные. Мы можем их все легко на платформы погрузить.

— Конечно, забрать, если есть такая возможность.

— Сейчас организуем.

После этих слов она обратилась одному из пленных.

— Вайт, ваш господин превратился в чудовище. Мы с вами на другой планете. И у меня, и у вас долг крови перед этим юным лордом. Вы понимаете, что от ленной клятвы вы освобождаетесь.

— Я всё понял миледи, — ответил воин. — Что от меня нужно?

— Из подвалов надо всё собрать. Через час этот замок исчезнет.

— Всё будет сделано, госпожа.

— Если успеешь, снимешь люстру.

— Конечно, сейчас направлю двух воинов. Здесь такая толпа не нужна.

Миледи обратилась к Ивану:

— Позвольте мне отлучиться. Мне же тоже надо собрать свой гардероб.

С этими словами царственной походкой миледи стала подниматься из подвала.

Макс покачал головой и пошёл искать Ярого. Уже прошёл час. А он всё это время вёл куртуазные разговоры с высокородной дворянкой с неизвестно какой планеты. Что же они успеют вывезти за это время?

Когда он вышел из дворца, то не увидел ни одной машины. Во дворце, куда он вернулся, Макс обратил внимание на то, что самокатов не было. Ярый обратил на нахмуренные брови Макса.

— Не смотри, так грозно не бросили твои самокаты. Уже погрузили и увезли.

— А где наш транспорт?

— Нам предоставят. Тут оказывается такой автомобильный парк. Весь замок поместился. Богатая у нас миледи.

— Так мы многое заберём.

— Мы заберем всё. Здесь правят бал новые технологии. Даже в мародерке. Я восхищён этой женщиной. Забрать всё за полтора часа. Одна люстра останется.

— Люстру уже снимают.

— Вот это размах. Вот это хозяйственность. Какая женщина!

Макс на эти слова лишь покачал головой. Так восхищаться женщиной за то, что она быстро разграбила свой дом. Возможно ли это? А вообще, конечно, не за это. За умение быстро, в считанные секунды принять правильное решение. Вот за что.

Такой женщиной действительно стоило восхищаться.

Макс решил пройтись по дворцу ещё раз. Перед ним открывалась одна и та же картина: пустые комнаты, в которых совсем недавно суетились люди и стояла красивая мебель. Сейчас он даже не мог представить, какова была обстановка этих пустых комнат.

Ему стало немного грустно, и он вспомнил, как попал на Стикс и был ошарашен бедами, свалившимися ему на голову. Но он не растерялся и выжил. Выживет и эта сильная женщина. Только захочет ли она пойти к нему в отряд? Все-таки он ещё маленький. Хотя…

Постепенно замок пустел. Всё больше людей покидали его стены. В конце остались в зале всего несколько человек: Макс, Ярый, Вайт и миледи.

— Прощай, милый дом. У нас теперь иная жизнь, — попрощалась с домом хозяйка.

Как бы в ответ на эти слова раздались гулкие удары.

— Это стучит сердце замка, — произнес Макс, — пора уходить.

— Пора, — согласилась воительница.

Люди вышли из замка, сели в необычную машину. Они выехали за ту черту, с которой начинался новый кластер. Перезагрузка не затронет людей, находящихся здесь.

Замок звучал все больше. Удары были слышно далеко. Замок вновь начал мерцать. Вначале это были слабые импульсы. С каждым разом они становились все сильнее. Наконец сильная вспашка озарила стоявших людей. А замок? Замок исчез…

— Вот и всё, — сказала взволнованно женщина.

— Вовсе нет, миледи, — обратился к ней Макс. — Это только начало.

— Кто здесь главный? — спросила недоуменно воительница.

— Сводным отрядом командую я, — ответил Ярый. — Но этой операцией руководил Макс. Что у него дальше, я не знаю. Он продумывал порядок действия.

— Часть дела мы сделали, — начал свою речь Макс, — смогли вас из замка вытащить. Теперь не менее важная фаза операции. Вы сейчас на своей необычной технике едете вон в тот лесочек. Косогор поможет вам проехать незаметно. Там вы меня подождёте. Остальным не надо знать, что вы спаслись. Самое ценное мы погрузили в большие машины. Длинный и Шустрый — парни неразговорчивые, никого к ним не подпустят. Остальные вещи не очень секретные, поэтому их можно показывать любопытным. До этого я всем своим видом показывал, что не хотел ехать в Мерцающий замок. А сейчас я устрою Ярому скандал и недовольный уеду со своими людьми. Когда они уедут, то я вернусь к вам.

— А почему так секретно?

— Здесь на Стиксе мерзавцев хватает. Нет, я верю всем бойцам. Но кто его знает, как сложится дальнейшая жизнь. Кто-то по пьянке проболтается, кто-то решит сведения продать. И начнется на меня и вас охота. Она нам надо?

— Мы хорошие воины.

— Массой задавят. Да и воинов хороших здесь хватает. Не будем искушать судьбу.

— А как же слава героя, покорившего Мерцающий замок.

— Когда всё раскроется, это будет не актуально. Вот тогда пусть слава за мной и гоняется. Пока я слишком мал и слаб, чтобы противостоять большим отрядам.

— Какой разумный молодой человек, — отозвался Войт. — К его словам непременно следует прислушаться.

— Тогда по машинам, — скомандовала воительница.

Ее приближенные и бывшие враги расположились в своих машинах, которые беззвучно начали удаляться в ближайший лесок.

Ярый собрал всех своих бойцов.

— Мы никого не освободили. Не успели. Они уже обратились, и мы их просто перестреляли. Собрали всё, что смогли. Видите, ничего ценного. О том, что платформы самодвижущиеся, никому не говорить. От этого зависит жизнь нашего пацана. Это не игрушки. Начнут за ним охоту, попробуй всё предусмотри.

— Сейчас, — продолжил Макс, — я начну с вами ругаться, что вы испортили мне тренировку. Отвечайте мне раздраженно, как бы вам не хотелось улыбнуться. За нашими освобожденными тоже начнут охоту. Всё, что у них есть, они поделятся с нашими стабами. Но сейчас мы должны всё хорошенько спрятать. Это не только наш шанс, но и шанс тех, кто нас ждёт.

— Хорошо сказал парень, — вмешался Длинный, — в нашем стабе мы гарантируем жизнь и обеспечение. Но кто хочет сидеть в золотой клетке? Не боись, пацан, прорвемся.

— Блондин, ты как самый языкатый, сгоняй за всеми. Слышал, что говорить, — попросил его Ярый.

Через минут пятнадцать подъехал Лом со своим подразделением:

— Вы чего такие хмурые? — спросил он у притихших бойцов.

— А чему радоваться, пришлось всех баб перестрелять. Не успели напоить живцом, обратились, — ответил недовольный Малыш.

— Гляди, сколько добра натаскали, — не соглашался Лом.

— Самое обычное барахло, — ответил Макс.

— Нет, мы тут жизнью рисковали, — возмутился кто-то из новеньких бойцов, — а они кучу добра натаскали. И все им мало.

— Зажрались совсем, — поддержал его товарищ.

— Мы из рейда столько никогда не привозили, — заметил третий.

— То вы, — заявил Макс, — а то мы.

— Не заносись пацан. Попустительствует тебе Ярый. Вот ты и резвишься.

— Выдрать бы тебя ремнём хорошенько. Хотел…

Но говоривший не смог продолжить, так как его перебил Макс: