— Значит и действия моего отца были запрограммированы?

— Можно сказать и так. Изначально он надеялся на твою слабость. Тебе будет плохо, ты будешь жаловаться. И тогда всё будет проходить по извечному сценарию.

— Я не вписался в каноны его игры?

— Его доброе отношение длилось до той поры, пока ты соответствовал его идеалу.

— А когда я перестал отвечать его запросам?

— Когда послал первый раз муров за тобой. Он не мог сам приехать за тобой. Он полностью проиграл заочный спор со своими родителями. Ты оказался лучшим, чем мог быть он. Они оказались правы. Он ощущал себя полным ничтожеством.

— Значит, дело не только в базе и трофеях, которые мы добыли?

— Я бы так не сказала. Что является для него основными атрибутами успеха?

— Власть и деньги?

— Да. Если под властью подразумевать безнаказанность, а под деньгами рассматривать материальные ценности.

— Ну а я здесь каким боком?

— Ты стал олицетворять его родителей. Теперь ты своими успехами говоришь ему, что он ничтожество по сравнению с тобой. Поэтому он не выдержал и решил расправиться не только с тобой, но и со всеми теми, кто тебе помогал. Они стали его личными врагами.

— Ему же было выгоднее притвориться любящим отцом.

— У него не было сдерживающего центра, закон его не останавливал.

— На Стиксе есть возможность совершать свои преступления и не особо скрывать их.

— С этим согласен. Стикс — рай для маньяков. Здесь их никто не ищет.

— Всё это я понял. Что мне делать? Как поступить?

— Поступай так, как считаешь нужным.

— Хорошо. Я подумаю.

— Пока ты думаешь, я расскажу тебе историю, которая произошла с моими реальными прототипами. После того как ты сказал, что мы всего лишь копии реальных людей, мне стало проще отделить себя от совершившихся поступков.

— Нет, мы не просто копии. Мы другие люди, которые продолжают жить своей собственной жизнью.

— Я не вносила отрицательного и уничижительного значения в слово копии. Копии, так копии. Главное, что мы живём. И это мы, и это только наша жизнь.

Как я уже говорила, все наши детские страхи и недоразумения могут у взрослых превращаться в фобии и маниакальные наклонности. Наверное, это проявилось и в истории наших семейств.

Ты уже понял, что скорее всего мы не из вашей Галактики. Наша планета Священная Заря, я буду наши названия переводить на ваш язык, чтобы тебе было понятнее, планета земного типа. Во многом мы пережили более спокойно исторические и социальные катаклизмы. У нас одна страна, один правитель. Общественное устройство у нас скорее клановое. Естественно, у нас другое отношение к власти и своим обязанностям. Власть — это ответственность перед своими соклановцами. Представь себе, что у нас свободные мужчины и женщины появляются в обществе с холодным оружием. Более того, его ношение указывает на социальный статус.

— А к свободным гражданам кто относится?

— Те, кто не был поражен в своих правах за преступление.

— Преступники?

— И правонарушители. Но у них мог быть определенный срок поражения в правах. После его истечения они вновь становились свободными гражданами, хотя, не скрою, оттенок снисходительности к ним оставался.

Мой отец был главой клана «Горные воины». Когда-то наши предки жили в горах, постепенно они завоевали долину в предгорьях. Название же осталось. Наш Мерцающий Замок вы видели. Отец бывает в нем редко. Он больше занимается делами в своем главном городе нашей провинции. Если сравнить с вашими земными титулами, то он является маркизом. Естественно, я — маркиза «Горных воинов». Мне нравится, как звучит мой титул на русском языке.

Мой отец и мать жили в любви и заботах. У них было пятеро сыновей, но они так мечтали о дочери. Поэтому я долгожданный ребенок в семье. Меня любили и обо мне заботились все. У меня были любящие родители, которые прощали все мои выходки, и шесть несносных братьев, каждый из которых считали, что чему-то должны научить свою сестру. И если старшие братья учили меня истории, социологии и медицине, то двое младших решили, что их сестра должна научиться защищать себя от всех бед. Как они надо мной издевались! Я должна была бегать, прыгать, заниматься единоборствами и фехтованием. Затем начали обучать стрельбе из любых видов оружия. Старшие иногда проверяли меня и моих братьев и хвалили их, а не меня, за то, что они меня хорошо подготовили.

Со мной часто не было никакого сладу. Единственное, что я скажу в свое оправдание, что я никогда не озорничала со слугами и никогда не задевала гордость людей, стоящих ниже по социальной лестнице.

Отец часто мне повторял:

— Маркиза «Горных ангелов» всегда с уважением относится к людям, которые ей верно служат. Она должна заботиться о них и вникать в их маленькие проблемы. Смеяться над ними и их бедами подло и безнравственно.

Я была ещё совсем маленькой, когда он впервые мне об этом сказал, поэтому не понимала, что обозначают эти слова, но знала, что надо себя вести так, как подобает настоящей маркизе.

В другой раз отец сказал:

— Человек, стоящий ниже тебя на социальной ступени, находится в зависимом положении. Никогда не следует унижать их. Это прежде всего выставляет в плохом свете того, кто не считается с чувствами других.

Эти слова стали для меня законом. Действительно, легко издеваться над теми, которые не смогут тебе даже возразить. Поэтому могу сказать, что меня любили и баловали все слуги. Я была их любимицей. Я тоже вникала в их трудности. Так у садовника сильно заболел сын, и доктора ничего не могли сделать. Я попросила отца вмешаться. Тот забрал больного с собой, и того вылечили в центральной клинике. Сейчас он один из лучших его помощников по экономическим вопросам. Когда отец навещал мальчика в больнице, то отметил его живой ум и отдал учиться.

У моей няни была дочь на выданье, но в тот момент не было денег на приданое. Этот вопрос я решила ещё проще, взяла деньги из своей копилки и отдала их няне. При этом я потребовала отчёт о каждой копейке, потраченной на приданое. Я убедилась, что все деньги пошли по назначению. Когда отец узнал, что я отдала деньги няне, то он спросил меня, а уверена ли я, что меня не обманули. Я принесла все счета и объяснила, что уже получила часть денег обратно. Просто у мужа моей няни были трудные обстоятельства, а сейчас потихоньку всё наладилось. Они благодарны мне за помощь, но обязательно вернут все деньги, так как стараются трудиться и у них всё получается.

— Ты повела себя как настоящая владетельная синьора. Помогла своим людям, не дала себя обмануть и никого не унизила своей помощью.

Эти слова моего отца были настоящим подарком. Отец, кстати, деньги мне не возместил. Он считал, что это мое решение и мне нести за него ответственность. Но я и не пострадала, вскоре няня отдала мне долг, и всё завершилось ко всеобщему благополучию.

С охраной отца, с его офицерами я всегда была предельно вежлива. Они мне отвечали тем же. Никогда я не рассказывала отцу об их поведении. Кто ни совершал легких нарушений? Если это не отражалось на жизни моей семьи, на её благополучии и то я не замечала их. Поэтому и о моих незначительных проделках никто не сообщал моему отцу.

Но как же доставалось моим сверстникам, которые по происхождению были мне ровней или даже выше меня. Для них не было никакой пощады. Привидения, тыква со свечой внутри, ведро с водой, которая обрушивалась на голову бедного сына герцога. Это только то, что я могу вспомнить сразу. Он мне тоже как-то отомстил тем же. Когда мой отец был у него с визитом, утром меня ожидало ведро холодной воды. Но ни он, ни я не пожаловались родителям, а потому подружились и начали делать каверзы своим братьям. Те объявили нам настоящую войну, которую мы с треском проиграли. Как отцы узнали о наших проделках, мы не поняли, только услышали однажды.

— А хорошая пара может выйти.

— Кто знает? Не будем им мешать.

— А их проделки?

— Они не позорят нас и наше звание, пусть братья сами с ними разбираются.