Образ доктора Салли позволил ей увидеть проблему в ясном свете.

— Но что насчет...

— Гиперсексуальности в асексуальной обстановке? — закончил он за нее. — То же самое. Только в этом случае никогда не было плохого файла. Думайте об этом как о плановой активации техподдержки. Как о напоминании в электронном календаре. — Еще один смешок. — Вы приближаетесь к возрасту, Патриция, который фактически является временем пика сексуальной активности для большинства женщин. Сознательно вы подчиняетесь требованиям своей социальной и профессиональной среды — очень конкретным требованиям. Например, вы никогда не хотели детей, потому что это не соответствует выбранному жизненному курсу, и отчасти мужа выбрали по той же причине — он не хочет детей. Некоторые люди просто не хотят детей, но у всех людей — у всех млекопитающих, по сути, — есть врожденный инстинкт размножения. Это в наших генах, нравится нам это или нет. В наших мозгах, наших компьютерах, так сказать, это одна из ведущих подпрограмм. По мере того как мы становимся старше — женщины особенно, — эта программа начинает работать все интенсивнее, чтобы повысить свой приоритет по сравнению с другими. Она пытается победить неизбежность наступления менопаузы — программы бесплодия. Ваше тело знает, что, скажем, через лет десять, может меньше, вы больше не сможете родить, поэтому оно разжигает ваш сексуальный аппетит. Это все генетическое, подсознательное. Оно существует независимо от ваших ценностей и личных желаний. Что я пытаюсь вам сказать, Патриция: гиперсексуальность в вашем возрасте совершенно обычна. Это не имеет никакого отношения к вашему изнасилованию и не говорит о том, что с вами что-то не так. Это не значит, что вы блудница или неверная жена, наоборот — совершенно здоровая женщина средних лет. Всю свою взрослую жизнь вы преуспевали и всегда себя контролировали. Причина, по которой вы утрачиваете контроль, — нахождение в другом месте, вдали от супруга; ваше подсознание выбирает новый сексуальный объект. Почти у каждой пациентки вашего возраста я наблюдаю одно и то же. Это нормально, Патриция. И вы не будете изменять мужу, даже когда кажется, что ваше тело и разум этого хотят. Вместо этого вы вернетесь домой в ближайшее время и, вероятно, как следует займетесь супругом.

Патриция, не сдержавшись, хохотнула.

Доктор подвел разговор к концу.

— Но, пока не вернетесь домой, вы продолжите испытывать возбуждение, так что будьте готовы. Мастурбировать нормально, видеть яркие эротические сны тоже. Всё это — часть вашей сексуальности. Важно не беспокоиться об этом. Никто не знает вас лучше, чем вы сама, Патриция. Вы же не собираетесь изменять мужу, правда?

Теперь она уверенно ответила:

— Да.

— В таком случае могу сказать, что рад был сегодня с вами поговорить. Если вас больше ничего не беспокоит, давайте закончим наш разговор, чтобы мне не пришлось выставлять вам счет за услуги, которых я не оказывал.

У него хорошее чувство юмора.

— Большое вам спасибо, доктор.

— И я благодарю вас. Исчезновение вашей депрессии доказывает, что, должно быть, я неплохой врач.

— Так и есть. Хорошего дня.

Патриция повесила трубку, чувствуя себя лучше.

«Я не неверная, коварная сексуальная маньячка, — подумала она с облегчением. — И он прав. Я излечилась от депрессии, которую навевал Аган-Пойнт».

Поняв это, она с удовольствием вернулась к обычным делам.

Однако стоило ей решить одну проблему, как о себе напомнили другие, не менее серьезные.

«Джуди, — подумала она. — Только она пережила одну трагедию, как ее бьет обухом по голове другая — убийство Хильдов».

Патриция не сомневалась, что Эрни уже выложил сестре все, что знал. Она решила чуть позже проведать Джуди, узнать, как она приняла новости. Но сначала...

Патриция запустила ноутбук и вышла в интернет. Писем по работе не было, так что она сразу открыла «Гугл».

«Кристаллический мет», — возникла в ее голове мысль. Разумеется, Патриция изредка слышала о нем в новостях, но на самом деле ничего о нем не знала. Через мгновение перед ней открылся официальный сайт отдела по борьбе с наркотиками.

«Быстро вырабатывающий сильное привыкание наркотик класса II, по определению Закона «О контролируемых веществах»», — прочла она. — Суперстимулятор, который производит длительный эйфорический эффект».

Когда она добавила слово «ингредиенты», появились другие, подозрительные страницы.

«Активные ингредиенты: псевдоэфедрин», — прочла Патриция.

«Никогда об этом не слышала», — подумала она, но уже через пару секунд узнала, что это химическое вещество получают путем сложной перегонки и фильтрации. Процесс начинается с растворения антигистаминных препаратов в некоторых типах растворителей. Патриция видела запас лекарств от аллергии в спальне Хильдов.

Следующим основным ингредиентом был красный фосфор — она думала, что никогда не слышала о нем раньше, но пары строк хватило, чтобы освежить память: самый простой способ для отчаянных «торчков» получить это соединение — дистиллировать его с терок для зажигания на спичечных коробках.

«Шериф Саттер упоминал об этом», — вспомнила она, и перед глазами тут же возник мешок для мусора в шкафу Хильдов, полный спичечных коробков.

«Трудно в это поверить», — подумала Патриция. Неужели Хильды и правда делали наркотики? Но факты говорили сами за себя. Джуди тоже бы не поверила, но она в принципе наивная. Поселенцы ей как дети, даже взрослые и старики. Никто не хочет верить, что его дети втайне производят тяжелые наркотики.

И теперь Хильды жестоко убиты наркодилерами из «большого мира».

Патриция продолжала читать. Мет является искусственным стимулятором; его не существует в природе. Даже небольшие дозы дают эффект, который может длиться до двенадцати часов, и это при относительно низкой уличной цене — двадцать долларов за дозу. Клиническая зависимость — около девяноста процентов, почти как у крэка. Мет можно употреблять несколькими способами, как и кокаин: вдыханием, инъекцией, курением. Курительную форму называют «айс», а порошок — «твик».

Патриция была слегка поражена, когда наткнулась на следующий термин: «крэк реднеков». Его использовал шериф Саттер.

Все закономерно. Кокаин обычно привозят в крупные городские центры и сбывают на уже существующем рынке. Его сложнее достать, потому что основой для кокаина служит тропическая кока, которая произрастает только в Африке и на севере Южной Америки. А вот мет, как синтетический наркотик, может быть произведен где угодно и не нуждается в ингредиентах из других стран. Лаборатории прячут в трейлер-парках, оттуда и пошло название «крэк реднеков». Оборудование и ингредиенты стоимостью в тысячу долларов, доступные в аптеках и хозяйственных магазинах, могут принести от пяти до десяти тысяч чистой прибыли, если человек знает, что делает. Другими словами, мет — самый подходящий наркотик для таких отдаленных районов...

«...как Аган-Пойнт», — заключила Патриция.

И, согласно правительственным веб-сайтам, потребление мета растет, охватывая все более широкие слои неимущего населения, и становится наркотической эпидемией, за которой следуют ВИЧ, гепатит и преступность.

«Господи, неужели эта гадость и сюда добралась», — содрогнулась Патриция.

Она вернулась в гостиную, опасаясь реакции сестры на ужасные события.

Джуди выглядела расстроенной, частично сбитой с толку и злой. Эрни наливал ей кофе, в то время как она размышляла вслух:

— Наверное, таков современный мир. Раньше в лесу у людей были установки для перегонки и они гнали кукурузный самогон. Теперь они делают эту вещь... кристаллический мет. И не просто какие-то люди. Мой народ. Мои Поселенцы.

— Возможно, это только единичный случай, Джуди, — сказала Патриция. Она хотела выглядеть оптимистично, но не знала, честно ли это по отношению к сестре. — Возможно, это были только Хильды.

— Думаешь, что знаешь людей, — продолжала Джуди, не обращая внимания. — Они тебе нравятся, и ты помогаешь им, они ведь совершенно нормальные, приличные и трудолюбивые люди! А затем однажды узнаешь правду. Я даю им бесплатное жилье, работу. И они так поступают со мной! Собирают деньги, которые я им плачу, чтобы сделать этот наркотик. И у нас много Поселенцев в Аган-Пойнте. Я не тупица, это не могли быть одни Хильды.