Я стояла с открытым ртом. Мне трудно представить, что кто — то пойдет на меня с ножом. Раньше это были черновые, теперь я оказалась по другую сторону, и обычный правонарушитель и бомж стал потенциальной угрозой моей жизни.

— Запомни эту информацию, завтра будем применять на практике, — буднично заявил Дрейк, словно речь шла не о ноже, а о зубочистке.

— Да, капитан, — машинально согласилась я.

— Теперь приемы близкого контакта.

Близкого контакта? Звучит не очень романтично.

Дрейк подошел ко мне вплотную. Так близко, что я почти слышала, как бьется его сердце. Отступив на шаг я непонимающе уставилась на него. Шагнув ко мне, он смотрел в упор. Мне стало неловко от такого его пристального взгляда. Что еще за близкий контакт?

Внезапно Дрейк схватил меня за руку выше локтя и сильно сжал. Я попыталась вырваться, но хватка только усилилась и почти вскрикнула от боли. Видимо он хочет, чтобы я защищалась. Что ж, хорошо. Я развернулась к нему спиной и с силой двинула свободным локтем уму в живот. Дрейк резко выпустил воздух из легких и на секунду выпустил сою руку. Мне хватило этого времени, чтобы вырваться. Я отпрыгнула на безопасное расстояние. Дрейк стоял полусогнувшись. На лице его играла веселая ухмылка.

— Молодец, новобранец, — немного отдышавшись сказал он.

Я же стояла в нелепой боевое позиции — согнув руки в локтях я выставила их перед собой.

— Хочешь драться? — весело спросил Дрейк.

— Не хочу, — честно ответила я.

— А придется, — весело отозвался Дрейк, встав в ту же позу что и я.

Я не стала ждать, пока он снова нападет, и кинулась на него первой. Я сделала короткий выпад вперед, и попыталась ударить его кулаком в челюсть, но Дрейк легко уклонился, и в ответ я получила сильный удар в ребра. Воздух моментально покинул легкие, и я, потеряв на секунду равновесие, упала. Дрейк склонился надо мной, собираясь, видимо ударить еще раз, но как только он приблизился достаточно, я ударила его пяткой в грудь. Он повалился на землю, и я не теряя времени запрыгнула на него сверху. Тяжело дыша, я занесла кулак над его красивым лицом. Я чувствовала, как радость победы закипает внутри меня. Внезапно, одно резкое движение, я оказываюсь под ним. Мелькнула мысль ударить его в пах коленом, но мне не захотелось причинять ему боль.

Лицо Дрейка оказалось в паре сантиметров от моего. Я чувствовала его разгоряченное дыхание. Взгляд темно — синих глаз прожигал насквозь. Его губы почти коснулись моих, и против моей воли из меня вырвался вздох.

— Ты молодец, новобранец, — прошептал Дрейк в самые губы. Я уперлась руками в его крепкую грудь. Сердце часто билось под самыми пальцами, словно его скрывала, только тонкая ткать футболки.

— На сегодня все, — уже громче и жестче сказал Дрейк поднимаясь.

Неожиданный укол разочарования заставил меня вернуться в суровую реальность, где Дрейк капитан, а я новобранец — смертник. Я с трудом поднялась с мата и поплелась в свою комнату. У выхода из малого зала я обернулась. Дрейк стоял на том же месте, обхватив голову руками. Я поспешила прочь. Не хочу и не могу на это смотреть.

До бассейна оставалось меньше часа. Я решила не тратить его на отдых, а подыскать себе плавательный костюм. Милого бикини у меня нет, а плавать в тренировочной форме не хочется. Безуспешно порывшись в своей сумке, я отправилась в швейную мастерскую, которая находилась тут же в здании, только на цокольном этаже. Туда вела одна темная витая лестница. Ни тебе света, ни фонаря, даже средневекового факела не было. Иди как хочешь, ориентируйся на ощупь, включай ночное зрение.

Споткнувшись пару — тройку раз, я добралась до входа в мастерскую. Надеясь увидеть большой и просторный зал с кучей швейных станков, я немного расстроилась. Небольшая комнатка с одной машинкой и кучами черной ткани.

За машинкой сидел старичок с крючковатым носом, морщинистыми руками и очками в роговой оправе. Увидев меня, он вопросительно поднял брови.

— Слушаю вас, молодой человек, — ну вот, опять!

— Мне нужен купальный костюм. И я девушка.

— Ах да! — воскликнул он, хлопая себя по лбу, — капитан Голд предупреждал меня. Все давно готово, вот.

— Благодарю, — я приняла стопку черной ткани и быстро ушла.

По дороге я всего лишь раз чуть не свернула себе шею в этом чудном коридорчике. Вернувшись в свою комнату, я наконец развернула черный сверток. Короткие шортики, едва прикрывающие пятую точку, и такой же топ. В ярости отбросив "обновку", ворвалась в комнату Дрейка. Его, конечно там не было. Я нашла его футболку, которая валялась на стуле и схватив ножницы с письменного стола отрезала ее подол, чтобы она стала похожа на более или менее приличный топ. То — то же! Стану я разгуливать перед толпой черновых как стриптизерша!

Порывшись в своей сумке, я нашла старые шорты, вполне приличного вида. Захватив с собой полотенце, я отправилась в бассейн. Его было не трудно найти. Самое большое помещение во всей академии. Дрожа от холода, я вошла в зал. Множество мужчин в плавках плавали в светло — голубой воде, как акулы. На краю бассейна я увидела Дрейка. Он был по — прежнему в форме. Видимо, не собирался мочиться. Отлично.

При виде меня, его глаза расширились от удивления. Я подошла к нему как ни в чем не бывало.

— Тебе идет, — подметил он и слегка потянул футболку за шиворот.

— В наряде проститутки приходи сам, — я мило улыбнулась, борясь с желанием высунуть язык.

— Мне он понравился, — пожав плечами, ответил Дрейк.

— Главное, чтобы ты был доволен?

— В воду! — скомандовал Дрейк, игнорируя мой вопрос.

Я плюхнулась в бассейн. Вода оказалась не такой холодной, как я думала, напротив — даже немного теплой.

— Нырни и задержи дыхание, я засеку время, — Дрейк достал карманный секундомер.

Не став ждать, пока он скомандует еще раз я, задержав дыхание, скрылась под водой. Я зажмурила глаза. Маленькие пузырьки воздуха, выходя, щекотали лицо. Когда кислорода не осталось я всплыла, в глазах темнело, и немного кружилась голова.

— Еще раз! — рявкнул Дрейк и свистнул так сильно, что у меня зазвенело в ушах.

Я нырнула еще раз, стараясь не расходовать понапрасну воздух и не всплывать как можно дольше. На второй раз голова кружилась сильнее. На третий раз меня стало тошнить.

— И еще раз, — в очередной раз повторил Дрейк, и я не выдержала.

— Нет!

— Что? — удивленно переспросил он.

— Я сказала "нет", — еле дыша, ответила я и попыталась вылезти из воды.

— Ты забыла, кто тут командует?

— Ты, но я не цирковой тюлень, — огрызнулась я.

— Всем плевать, плохо тебе или хорошо, — эти слова больно ударили по сердцу. Ему так же плевать на меня, как и остальным.

— Я знаю, но моим легким не легче, — с новой силой запротестовала я, скрывая обиду.

— Если не продолжишь, то будешь наказана, — грозно сдвинув брови, ответил Дрейк. Отступать некуда. Ему не удастся меня сломать.

— Путь так, — я подтянулась на руках и вылезла из теплой воды на холодный кафель.

— Ты сама решила, — бросил Дрейк, уходя через плечо.

Я осталась стоять, ожидая наказания. Взяв свое полотенце, я вытерла голову. Все еще неприятно и непривычно не иметь волос. Уж что, а волосы меня устраивали. Ко мне широким уверенным шагом направлялся какой — то мужчина. Экзекутор видимо.

— За мной, — отчеканил он, и я послушно отправилась следом. Что ж, назвался груздем, полезай в кузов.

Комната в которую мы вошли оказалась полностью пустой, за исключением стула по центру. Не к добру это. Ох не к добру.

Мужчина приказал сесть и я села. Внутри все сжалось от страха. Не сама ли я предпочла наказание водным тренировкам?

— Дисциплина —,начал он, — важнейшее условие эффективной службы.

Мужчина с размаху ударил меня по лицу с таки силой, что искры посыпались из глаз.

— Это, чтобы лучше запомнила! — сухо пояснил он, — беспрекословное подчинение командиру, залог того, что однажды твоя никчемная жизнь будет спасена.