— Ни за что! — я дернулась еще раз и теперь болела каждая косточка.

— Тогда арестовывай, не тяни, я замерзла!

— Стоило бы, но нет. У меня к тебе деловое предложение. Я выпущу тебя, но если побежишь — пристрелю.

Выбор невелик, и от пуль я уклоняться не умею. Дрейк разжал ладонь, и я наконец смогла встать нормально.

— Говори, — я скрестила руки на груди, не обращая внимания на боль.

— Кейн приказал тебя убить, — начал Дрек и колени мои мелко задрожали, — я уговорил его взять тебя на обучение, а затем в стражу. Пожизненно.

Пожизненно? Стать черновым или умереть? Стать тем, кого ненавижу или попрощаться с жизнью?

— Стреляй, — ответила я первое, что пришло в голову.

Дрейк достал пистолет, и холодное дуло уперлось мне в лоб. Страх парализовал мысли и движения. Я закрыла глаза и постаралась приготовиться. Можно ли вообще быть готовым к такому?

Я открыла глаза. Дрейк стоял с опущенным пистолетом.

— Завтра в 8 утра на главной площади, не опаздывай, — скомандовал он и зашагал проч.

Я не верила в случившееся со мной. Мозг отказывался соображать и воспринимать информацию. Был ли у меня хоть какой — то выбор? Да, конечно — смерть от пули в лоб. Даже от такого красавчика как Дрейк она меня не прельщала. Став черновым я, возможно, смогу выбраться из Закрытого Города и найти семью.

Это слово стало для меня мантрой, повторяемой перед сном и по утрам, недосягаемой вершиной, несбыточной мечтой. И вот у меня есть шанс изменить свою жизнь. Этот способ далек от идеального, но все же способ. Мне придется наступить на свою гордость, чтобы выбраться из этой тюрьмы. В противном случае меня либо убьют, либо я останусь вечным черновым, что в сто раз хуже смерти.

В назначенное время я стояла на Главной площади. С собой у меня была отцовская спортивная сумка, в которую я сложила свои немногочисленные пожитки.

— Идем, — раздался за моей спиной голос Дрейка.

— Что из себя представляет обучение? — спросила я, пока есть возможность.

— Увидишь, — Дрейк улыбнулся, от чего его лицо преобразилось, — так как говоришь тебя зовут?

— Я не говорила, — пробормотала я.

— Самое время. Я Дрейк Голд — глава стражей.

— Вайолет Хилл, — от чего — то я засмущалась и больше ничего не смогла ответить.

Такой молодой и уже начальник! За какие интересно заслуги?

Всю дорогу мы шли в молчании. У меня накопилось много вопросов, но задать я их не решалась.

Большое черное задние. Ну конечно, как еще должно выглядеть главное сборище черновых.

— Здесь будет проходить твое обучение, — заговорил наконец Дрейк, — будешь на ровне с остальными новобранцами.

— Девушками?

— Нет, парнями, девушек у нас нет, — буднично заявил Дрейк.

— Как нет?! — в ужасе переспросила я.

— Эта служба слишком тяжелая для них.

— Я значит не девушка?!

— Ты девушка — страж. Единственная в своем роде. Поздравляю! — сурово напомнил Дрейк.

— Вариант с пулей больше не рассматривается?

— Со временем сама попросишь.

— Спать мне тоже с парнями?

— Нет, со мной, — спокойно ответил Дрейк, и увидев мою отвисшую челюсть пояснил, — рядом с моей спальней, не волнуйся.

Все лучше, чем в казарме с сотней черновых.

— Я буду тренировать тебя лично. Это поручение Кейна. Если через два месяца не сдашь нормативы, я рассмотрю твой вариант с пулей.

— Знаешь что? — я уже собиралась сказать это надменному красавцу пару ласковых.

— Знаю. Меня будешь звать Капитан, и никак иначе. Поняла?

— Да, — резко ответила я.

— Что, да?

— Да, капитан! — я приставила ладонь к виску.

— Тогда хватит паясничать, и идем за мной. За каждую такую выходку будешь получать розгами. Звучит это приятнее, чем ощущается.

От такого резкого контраста в поведении Дрейка я опешила. С чего ему быть добрым со мной. Это я должна быть послушной и благодарной, но мне хотелось лишь врезать по его надменной физиономии.

Высокие потолки, голые стены цвета графита, железные двери, черная мебель(если ее можно так назвать). Вот и вся обстановка. По крайней мере первый этаж. Мы с Дрейком прошли по просторному холлу. Широкие створки цинкового лифта открылись, и я, честно говоря испугалась. Что же будет дальше? Я переоценила себя, может от того, что никогда не оказывалась в подобной обстановке. Несколько секунд и лифт остановился на четвертом этаже здания. Дрейк вышел первым и направился прямо по пустому коридору. Стены здесь были чуть светлее, и мебели побольше. Но не было ни одного окна. Ненатуральный свет галогеновых ламп напрягал глаза.

Остановившись у одной из дверей, Дрейк обернулся.

— Это моя комната, — сказал он, отпирая замок. Я в нерешительности остановилась у порога, — твоя вон там, — Дрейк указал на дальнюю стену. Там я увидела еще одну дверь, по цвету сливавшуюся со стеной. Войдя в комнату, я словно попала в другой мир. Светлые стены, мягкий кожаный диванчик, светильники, письменный стол, заваленный какими — то бумагами. В отдалении стояла ширма, обтянутая плотной тканью. В стену был вмонтирован шкафчик, видимо с одеждой. На полу возвышались стопки книг в твердых и мягких переплетах. Но главным украшением было огромной светлое окно, выходящее на задний двор.

— Там душ и все удобства, — Дрейк кивнул на еще одну дверь, — располагайся, я скоро вернусь.

С этими словами Дрейк ушел, оставив меня наедине с собой. К горлу подступил комок, и я ощутила, как подступила непрошеная обжигающая слеза. Так, не время плакать, оставлю это удовольствие на ночь. Я прошла в свою комнату. Кровать, стул, стол, шкаф. Вот и все. Сбросив сумку, я откинула покрывало. Оно оказалось теплым и мягким, как и подушка. Таких у меня даже дома не было. Что ж, хоть что — то приятное. Я сложила в шкафчик вещи и туалетные принадлежности. Шапку и куртку, которые я забрала тем же вечером, я повесила в небольшое отделение для верхней одежды. Фотографии семьи и Кайла поставила на стол. Кончиками пальцев коснулась лица мамы и папы. Старший брат уже наверно, настоящим мужчиной стал. Я зажала рот ладонью, подавив всхлип.

Без стука в комнату вошел Дрейк, застав меня в таком состоянии.

— Твоя форма, — он бросил на кровать черные брюки и майку без рукавов. В них явно будет холодно, — подобрал самый маленький размер.

— Спасибо, — тихо ответила я, не доверяя голосу.

— Переодевайся, я жду.

Так же бесшумно капитан вышел, прикрыв за собой дверь. Я сняла свитер и джинсы. Осталась в одном белье, дрожа от холода.

— Да, вот ботинки, — резко открыв дверь, Дрейк занес ботинки мужской модели. Его ничуть не смутил мой вид. Видимо он и в правду не считает меня девушкой.

Ну и черт с ним! Я сняла свои старые ботинки и переоделась в форму. Брюки и майка оказались слегка великоваты, пришлось затянуть ремень потуже. Длинные, цвета воронова крыла, вьющиеся волосы я собрала в высокий хвост. Ботинки, к моему счастью оказались точно в пору. Внутри они были на меху и удобно сидели на ноге. Я решительно вышла из комнаты, дав себе обещание, ни на что не жаловаться. Никому. Если я хочу осуществить задуманное, то должна быть сильной. Сильнее их всех.

— За мной, — скомандовал Дрейк, и я послушно пошла следом.

Мы шли по запутанным коридорам. Первые десять поворотов я еще старалась запомнить, но после пятнадцатого сбилась и бросила это занятие.

По дороге Дрейк с кем — то здоровался, кому — то просто кивал, и все смотрели на меня с нескрываемым любопытством. Мы вошли в светлую, выложенную плиткой комнату от пола до потолка. По центру стоял стул. Это комната допросов? Около стены в ряд стояли молодые парни чуть старше меня.

— Это наш подарок, парни, — сказал кто — то из них.

— Это Вайолет, наш новобранец, как и вы. Если кто — то к ней прикоснется, будет иметь дело со мной, — строго сказал Дрейк, — понятно?!