Еще с порога я поняла, что сегодня не обычный трудовой день. Сотрудники не вяло и сонно передвигались, а суетились и торопились

— Ты пропустила планерку, — прошептал возникший у меня за спиной Кайл.

Кайл — мой лучший друг. Мы с ним еще со школы. В детстве вместе получали тумаки. Он за очки и хилое телосложение, я за острый язык. Мой низкий рост и такое же слабое телосложение исключали меня из соперников, поэтому доставалось нам крепко.

Кайл вымахал, перестал носить очки, да и силенок у него прибавилось. Теперь он защищает меня, как старший брат, которого у меня отобрали.

— Какую еще планерку? — не оборачиваясь спросила я.

— Сегодня сын монарха посетит нашу скромную обитель.

— Этого еще не хватало!

— О да, так что скорее надевай форму!

Кайл работал тут же, только на погрузке. Его труд, как физический, оценивался чуть больше чем мой. Оно и хорошо, ему семью кормить. Отца убили в уличной потасовке, а мать практически потеряла рассудок от горя. Кайл тащит все на себе, у него нет другого варианта. Поэтому он пашет в две, а то и в три смены на этой проклятой фабрике. Наш кофе расходится по всей стране, на самые верхушки власти, тем, кто никогда не задумался о его цене, и о том, каким трудом он достается.

Я переодеваюсь в форму — серые брюки, серую футболку и серую повязку на голову. Собрав волосы в косу я надеваю старенький передник. Рука все еще болела, но это никого не волнует. Больно мне, плохо мне, умираю я, а смену должна отработать на все сто.

Первая половина дня прошла как обычно монотонно. Угрюмые лица работников, нескончаемые понукания старшего персонала. Удивительно, что делает с людьми власть. Капля ее пробуждает в человеке самые низменные черты. Он думает, что имеет право унижать и оскорблять ниже его стоящих. Я не думаю, что у кого — то в этом городе есть право так со мной обращаться. Вот за эту свою правду я и получала в детстве, получила сегодня, и еще получу в будущем, я уверена.

— Пришли, пришли, — раздались шепоты.

У всех меня окружающих вдруг появились натянутые блаженные улыбки, будто они счастливы находиться здесь.

— Его монаршее величество Матиас Кейн! — объявил стражник.

Все тут же бросили работу, дабы поприветствовать важную особу. Важная особа оказался статным юношей в строгом деловом костюме. Холодные голубые глаза пристально разглядывали лица работников. На красивом, молодом, но от того ничуть не располагающем лице, отразилось отвращение. Очевидно, поборов себя, Матиас Кейн решил "выйти в люди" и побеседовать со своим народом.

За спиной монаршей особы я заметила того парня в военной форме. Сейчас его широкую грудь украшали ордена. Надо же, сколько их! Он внимательно осматривал работников и на секунду его взгляд задержался на мне. Я встретила его ничуть не смутившись. Матиас Кейн направился ко мне, а молодой командир следом.

— Здравствуй, — надменно поздоровался Кейн.

— И вам не кашлять, — не потрудившись улыбнуться ответила я.

— Стараюсь, — улыбнувшись уголком губ ответил наследник, — как работается?

— Отлично, разве не видно? — я кивнула на свою грязную форму.

Брови парня позади Кейна поползли вверх.

— Вижу, вижу, — глаза Кейна зло блеснули, — я постараюсь, чтобы тебе работалось еще комфортнее.

— Рада служить, — я театрально поклонилась.

По работникам прошел ропот, но никто ничего не сказал.

Грозный взгляд темно — голубых глаз парня за спиной Кейна заставил меня прикусить язык, и я к своему счастью промолчала, но предыдущая колкость не сойдет мне с рук.

— Дрейк, — спокойно произнес Кейн и парень с орденами подошел к нему.

Не сводя с меня взгляда Матиас что — то шепнул Дрейку, тот кивнул и вернулся на свое место. Кейн в окружении охраны и свиты удалился в другое помещение, чтобы осмотреть оборудование.

— Ты спятила?! — прошипел Кайл и пихнул меня в бок.

— Ты только понял? — весело отозвалась я, чтобы друг не заметил тревоги.

— Сумасшедшая! А если они с тобой что — то сделают.

— Что, например? Убьют? Я не боюсь! Все мы там будем, кто — то раньше, кто — то позже. Я не собираюсь пресмыкаться, только бы сохранить жизнь. Понадобится, я вгрызусь в их глотки, но моя жизнь только в моих руках.

Кайл смотрел на меня с широко открытыми глазами. В них читался страх. Страх за меня. Я его семья. Ради него мне стоит быть осторожнее.

Моя смена окончилась к десять ночи и я поспешила домой. Сегодня пятница, и я иду в ночной клуб. Я месяц копила деньги и почти ничего не ела. Я не пропущу этот вечер. Комендантский час начнется в десять тридцать. Стоит поторопиться, если я не хочу угодить в лапы черновых.

Я переодела грязные мешковатые джинсы на облегающие темные брюки. Клетчатая рубашка свободного покроя, массивные с виду, то теплые и легкие "парадные" ботинки и я готова. Ровно к началу комендантского часа я выскользнула из дома. Окольными путями, избегая открытого пространства я кралась в темноте. Клуб единственное место, где я могу услышать музыку. Плеер я продала в прошлом году, года нам два месяца не платили зарплату и я чуть не померла с голоду.

Ни за что не упущу возможность потанцевать и хоть как — то отвлечься от реальности.

Пошел снег. Огромными хлопьями он застилал землю. На минуту я остановилась и сняла шапку. Волосы, которые я всегда прячу под шапкой наконец почувствовали воздух. Морозный ветер развевал их, наполнял каждую частичку тела прохладой. Я подняла лицо к небу и позволила себе на минуту забыть о бдительности.

Натянув связанную мамой шапку, я продолжила путь и скоро оказалась у ворот клуба. Вышибала — мой знакомый весело улыбнулся мне.

— Вайолет, детка! Сколько лет!

— Привет, Чаки, — двухметровый верзила слегка потрепал меня по плечу.

— Вот, — я протянула ему деньги за вход.

— Я не хочу их с тебя брать, но придется, прости, — Чаки виновато сунул помятые купюры в карман.

— Все в порядке, все делают свою работу, — благодарно улыбнувшись, Чаки пропустил меня в клуб.

Сняв тяжелую куртку и шапку и оставила их у администратора. Вовсю грохотала музыка и я уже не слышала собственных мыслей. Отлично. Выпив пару рюмок текилы я отправилась на танцпол, ведь именно за этим я сюда пришла. Громкие басы, ударные, голос вокалиста — все это заставляло дрожать мое тело, направляя его, задавая ритм. Не знаю сколько я танцевала. Боль в руках после целого дня работы почти прошла, голова казалась чистой и ясной. То, что нужно. Допинг принят.

Я уже направлялась к выходу, как кто — то сильной рукой за шиворот поволок меня в темный коридор.

— Какого черта ты тут забыла? — сверлящий взгляд темно — голубых глаз прожигал насквозь, даже в темноте. Дрейк.

— Не твое дело, — рявкнула я и попыталась вырваться, но не тут — то было.

— Мое, если ты тут после комендантского часа!

— Тогда арестовывай, — я протянула запястья Дрейку. Он непонимающе уставился на меня и на секунду ослабил хватку.

Воспользовавшись этим, я вырвалась и побежала. Куртка и шапка остались в клубе, а мороз стал крепче. Я бежала куда глаза глядят. На секунду обернувшись, я увидела Дрейка, бежал следом.

Он уже почти догнал меня, его прерывистое дыхание практически щекотало волосы на затылке.

— Постой! — крикнул он.

Я, как мне показалось, ускорилась, но нет. Дрейк схватил меня за шиворот и повалил за землю. Еще мгновение и я оказалась прижата его весом.

— Попалась! — парень нависал надо мной как гора.

Я в бесплодных попытках пыталась вырваться. Локоть стало щипать и покосившись на него я увидела содранную кожу. Кровь сочилась на белый снег, а я уже основательно замерзла. Рубашка, очевидно порвалась на спине, так как я ощущала ледяной снег голой кожей.

Увидев кровь Дрейк поднял меня на ноги, но и хватку не ослабил.

— Отпусти, — прошипела я.