– Значит попытка всего одна. Готовы?

Девочки кивнули и сменили форму на человеческую. Я закатала рукава пижамы, прокусила кожу на пальце и капнула кровью в тушь. Секунду спустя туда упали два тонких волоска. А потом бледные силуэты двух девушек синхронно окунули в пузырек пальцы с острыми коготками и стали чертить на моих руках руны. В этот момент я и осознала, почему шаманы предпочитают держать духов в бубнах, а маги в различных предметах. Каждый знак жег кожу, и чем ближе рисунок был к завершению, тем сильнее. Наконец цепочки рун были готовы. Я вдохнула и синхронно с фамильярами стала читать нужное заклинание. Окружающий эфир медленно пришел в движение, часть силы вытекала из моего тела, усугубляя и без того не самое хорошее состояние. Когда заклинание было дочитано, цепочки знаков с моих плеч пропали вместе с девушками. Остались лишь имена, по привычке написанные эльфийскими рунами. Я потерла саднящую кожу, но буквы даже не смазались. Послюнявила палец и повторила попытку– руны не стирались. Мысленно махнула рукой и опустила закатанные рукава. Тут дверь распахнулась, и в комнату влетел Игнат, а у меня перед глазами все помутилось.

Очнулась я в кровати от запаха нашатыря.

– Сейчас она очнется. – услышала я голос целителя. – А вам, молодой человек, следовало открывать двери осторожно. Я же ясно сказал, что девушка – малефик. Раз сработала сигнализация, значит произошел выброс.

– Но защита…

– Девушка и так была в шоке после переноса и почти суток на снотворном, а вы, вместо того, чтоб подождать пару дней, сразу устроили ей допрос, а потом вывалили на нее целую кучу сведений. Поставьте себя на ее место. Вы просыпаетесь в комнате без окон с железной дверью. Вас допрашивают, а потом заявляют, что вы в другом мире. Утром не кормят. Завтрак ей небось принес оперативник? Ну вот, и поесть вам приносит дюжий молодец, вооруженный и с амулетом Храма на шее. Девушка перенервничала, и случился выброс. Естественно, защита слегка просела. После выброса, да еще и в этой комнате, ее тело должно поглощать эфир постепенно, вы же мало того, что распахнули дверь, так еще и с активным амулетом сюда ввалились. А мне теперь придется звать коллег и чертить здесь звезду света.

***

Игнат поморщился, глядя вслед уходящему целителю. Как же, «слегка просела»… Да тут не слегка, а почти полностью, словно там не обычный малефик сидит, а одаренный, да еще и не самый слабый, вроде той молодой стажерки, меняющей подавляющие амулеты раз в месяц. А он, дурак, обрадовался первому ответственному заданию. И в инструкциях, выданных в архиве, все было понятно – объяснить, что мир другой, ответить на возникшие вопросы, поинтересоваться профессиональными знаниями и подобрать возможное место работы. При необходимости придумать подходящую легенду.

На деле все пошло не так почти сразу. Девушка мало того, что оказалась малефиком, так еще и остаточные колебания эфира, вызванные переносом, не стихали уже три дня, а подолгу находиться в комнате с подавителем ему, как и другим одаренным, было неприятно. Хорошо еще, что он успел провести начальный опрос до того, как подопечная полностью пришла в себя, иначе для получения правдивых ответов пришлось бы ждать, пока ее не переведут в другое помещение. На этом успехи закончились.

Объяснять вещи, известные еще чуть ли не с детского сада, оказалось вовсе не так легко, как казалось на первый взгляд. А после слов целителя о способностях перенесенной пришлось срочно писать докладную и организовывать охрану. Забегавшись, он забыл зайти к девушке и предупредить о дежурном за дверью.

Поведение подопечной было странным. Если первый ее вопрос о лисах можно было списать на остаточное действие снотворного, то вопросы про монархию и эльфов откровенно удивили. Вместо того, чтоб интересоваться нравами и бытом, чем по идее должна интересоваться девушка ее возраста, она хотела знать, как работают амулеты, каким образом проецируется эфирный щит и как защищают электронику. По словам целителя, спокойно отнеслась к тому, что лишилась способности управлять эфиром, пусть и слабой, но которой, как сказали жрецы, ранее несомненно активно пользовалась. Так же спокойно отреагировала на статус малефика, даже когда ей объяснили, что это значит. Зато после рассказа о произошедшем в Светлом Лесу эфир вокруг нее резко всколыхнулся, и Игнат чуть не бегом выскочил из комнаты, решив, что сейчас попадет под проклятие. И лишь пять минут спустя сообразил, что в комнате с подавителем, да еще и с защитным амулетом на шее, любой выброс был безвреден.

А через два часа после его ухода по этажу раздался звон тревоги. Подбегая к комнате, куда поместили перенесенную, он успел заметить, как гаснут знаки света на стене, и, распахнув дверь, едва успел подхватить падающую девушку. Пришлось срочно вызывать Шана, который, после обследования подопечной, тут же отчитал его, как маленького. И в чем-то, возможно, был прав.

Пока подопечная приходила в себя Игнат успел перекинуться парой слов с дежурившим оперативником. «Интересно, зачем ей тушь?» Он открыл одну из выданных девушке тетрадей. Несколько страниц были исписаны странными, смутно знакомыми знаками. И от надписей, и от баночки с тушью словно тянуло легчайшим сквозняком, как будто кто-то из слабых одаренных пытался толкнуть его волной эфира. «Неужели выброс был настолько сильным, что остаточные проявления сохранились до сих пор?» Он поднял баночку, покачал. «Тушь самая обычная, да и откуда здесь взяться специальной?»

Пока Игнат размышлял над этим вопросом, остаточный след затух, а девушка наконец открыла глаза и глухо застонав схватилась за голову.

– Япона мать! И что это было? – простонала она.

– Я бы тоже хотел об этом узнать. Что вы пытались сделать? – он показал девушке тетрадь и добавил наугад. – Это ведь не простые буквы.

– А. Это расчеты для одного эксперимента. С эфиром.

– Судя по вашему виду, вы его пытались провести, и прошел он неудачно. – не сдержавшись съязвил парень.

Девушка замерла на секунду, словно к чему-то прислушиваясь. Поморщилась и задрав рукав пижамы потерла плечо, на котором парень с изумлением увидел странные округлые символы, нанесенные, видимо, той самой тушью.

– Эксперимент прошел удачно. А вот что случилось, когда вы сюда влетели…

– Резкое наполнение тела эфиром с другими свойствами и концентрацией. – раздался от дверей голос вернувшегося в сопровождении двух жрецов целителя. – Теперь мне понятно, почему остаточные колебания держались так долго. Ваше тело на удивление хорошо удерживает эфир. На ваш эксперимент ушли остатки, которые вы перенесли из своего мира, тем самым опустошив вас. Ну а когда дверь в комнату резко распахнули, нарушая защиту, вы оказались под большим давлением эфира нашего мира, со всеми вытекающими для вас последствиями в виде обморока и окончательной потери способностей к управлению эфиром. Игнат, проследите, чтоб нам никто не мешал. А вы, девушка, сядьте на кровать. Приступим, коллеги.

Игнат с облегчением вздохнул и вышел из комнаты.

***

Голова болела настолько, что я невольно выругалась. И тут же нарвалась на вопросы от куратора. Помня об эмпатии, на всякий случай, решила отвечать честно. Вообще в этом мире, насколько я поняла, врать нежелательно, по крайней мере если не уверена, что собеседник не умеет отличать ложь от правды. После вопроса результатах эксперимента я попыталась позвать девочек. Ответ получился сразу двойной – слабый эмоциональный отклик от Рей и резкое жжение в правом плече. Невольно почесав заболевшее место, я заявила, что все в норме и поинтересовалась почему меня вырубило после ритуала. Ответ получила от целителя, вошедшего в комнату в компании мужчины и женщины в странных белых накидках, напоминающих длинные, до коленей, жилеты. Я задумалась. В принципе целитель был прав, за исключением того, что передвижения моих фамильяров здесь принимали просто за необычные колебания эфира, что для местных, никогда не контактировавших с духами, было простительно.