— Сожги это, пожалуйста.

Та кивнула, и в черное пламя ударила струя ослепительно-белого. Секунда, и на полу осталась пустая миска. Граница круга вспыхнула и исчезла.

— Все, — устало произнесла Сандра, опускаясь на пол.

Глядя на все эти действия Риса чувствовала, как в ее душе появляется пустое место. А взгляд на Сандру уже не вызывал того трепета и желания прикоснуться.

— Теперь уходи. — произнесла она. — Собирай свои вещи, Александра Волкова, и убирайся из моего дома.

Выбравшись из кресла Риса медленно пошла в свою комнату. Заперев дверь, она упала на кровать и разрыдалась. Через какое-то время слезы закончились, и на их место пришел сон. Утро встретило ее опустевшей квартирой. В комнате Сандры не осталось ни одной личной вещи, кроме рамки с фотографией Рисы.

***

Рей прошла сквозь границу домена и устало вздохнула. Ритуал ее вымотал. Впрочем, на Земле она вообще не смогла бы сжечь даже такое слабое проклятие своим огнем — там просто не было столько чистого Света.

Ми сидела за столом на террасе и, задумчиво глядя на бушующие за стенками домена потоки эфира, грызла шоколад. Ее шоколад!

— Ну и зачем ты это сделала? — поинтересовалась бакэнэко, стоило драконессе подняться по ступенькам.

— Что сделала? — Рей отобрала у кошки остатки плитки.

— Зачем ты потратила силы на сотрясение воздуха, когда могла все это высказать мысленно?

— Потому, что так правильно. — она заметила, что хвост и уши сестры слегка подрагивают. Та явно была в ярости, но пока себя сдерживала.

— Правильно?!

Глаза бакэнэко полыхнули желтым, она вскочила, и располосованный когтями стол разлетелся во все стороны.

— Правильно! — надавила голосом драконесса. — Я, в отличие от тебя, руководствуюсь в первую очередь разумом, а не эмоциями.

Кошка внезапно успокоилась и усмехнулась.

— Это не мешает тебе испытывать ревность, дух разума. Но раз ты вся такая умная, то скажи мне, чем ты слушала, когда я рассказывала об особенностях силы девочки? — хвост Ми снова хлестнул по ногам.

— Что ты имеешь в виду?

— Держи.

Рей поймала небрежно брошенный в нее шарик образов, вгляделась в него и побледнела.

— Вижу, что дошло. Твое счастье, что кроме приворота у них есть и настоящие чувства, а мастер догадался обучить девочку основам контроля. Без твоей, кстати, подсказки. Иначе бы там выжгло все живое в радиусе десяти метров. Тебе напомнить, кто в тот момент находился ближе всех к Рисе и на чьем теле написаны наши контракты, держащие этот домен? Когда в следующий раз соберешься, как говорит мастер, «потоптаться по клумбе с васильками» посоветуйся со мной.

Развернувшись, кошка ушла в дом. Бледная Рей опустилась на пол террасы и обхватила голову руками. Пусть им уже и не грозило развоплощение после смерти мастера, но его гибель из-за своего просчета она бы не пережила. «Но ведь это было правильно. У отношений, в основе которых лежит приворот нет будущего. Или я и правда ревную?» Она вновь проанализировала свои действия. И пришла к парадоксальному выводу — если не учитывать переданные сестрой знания, она все сделала правильно, а еще она действительно ревнует мастера, правда скорее, как дочь или сестра. «Что ж, все мы развиваемся. И я не исключение» — решила она, и поднявшись, пошла в дом вслед за Ми.

***

— Здравствуйте, господин директор. — поприветствовала его так неожиданно напросившаяся на прием девушка.

— Здравствуйте, Александра. Выглядите неважно.

— Не спала всю ночь. Собирала вещи.

— Зачем?

— Мы с Рисой поругались. — пояснила девушка — И расстались.

— Прискорбно. — новость его не обрадовала. — Но почему вы пришли ко мне?

— У меня к вам просьба. Я хочу продолжить работу над амулетами, но не здесь. Отправьте меня куда-нибудь подальше. В Светлый лес, например. И не говорите Рисе где я работаю.

— То есть, если она напрямую спросит меня, вы предлагаете ей соврать?

— Да.

— И почему я должен это сделать?

— Храм, господин директор. Храм и Орден. Я могу понять зачем вы запихнули меня в класс «А» — там никто не обратил внимания на мои странности, да и к отношениям с Рисой отнеслись достаточно спокойно, но в гимназию вообще вы запихнули меня вовсе не для лучшей социализации. Вы ловили Орден на наживку. На меня и на Рису. И если бы не моя помощь, то сейчас в Столице был маленький филиал Светлого Леса.

— Кстати, по поводу вашей помощи. Вы так и не рассказали, как это сделали.

— Рассказала.

— Духи и колдовство? — директор скептически приподнял бровь. — Даже если все так, ваш рассказ зияет дырами и недоговорками.

— О духах вы можете спросить Рису. Она их видела собственными глазами. Надеюсь одному из лучших темных сенсоров вы поверите?

— Хорошо. Я поговорю с Рисой и выполню вашу просьбу. Кстати, почему Светлый Лес?

— Место, где можно протестировать амулеты большой нагрузкой и куда ни один нормальный человек по доброй воле не отправится.

Мужчина задумался. Терять перспективного специалиста не хотелось. Опять же, способности Александры вызывали массу вопросов, даже кузен проявил к ней интерес. А значит и кто-то из соседей тоже заинтересуется. Девушка должна исчезнуть на какое-то время. Хотя бы на год.

— Чтож. У нас есть лаборатория, как раз на окраине Леса. Но вам понадобится новая легенда. На другое имя и возраст.

Девушка пожала плечами и представилась другим именем. И не солгала.

— Тогда пишите заявление на увольнение. — протянул он ей лист бумаги и ручку. Потом нажал клавишу селектора и попросил вызвать Джона.

***

Через два часа я вышла из Департамента с новыми документами, короткой стрижкой и направлением в лабораторию на окраине Светлого Леса. Рядом появилась Рей.

— Что будешь теперь делать?

— Поеду подальше от всего этого. С Рисой мне в ближайшее время лучше не видеться. Я-то отойду быстро, но вот как откат подействовал на нее я не знаю.

— Но ты все равно планируешь с ней встретиться.

— Да. — я кивнула. — Нам нужно будет хотя бы поговорить, когда обе разберемся в себе. Я думаю срока, оговоренного директором, нам хватит.

— Хочешь вернуться через год?

Я кивнула и пошла к вокзалу.

***

Два дня спустя ее вызвали в Департамент к начальству.

— Что у вас произошло с Александрой? — с порога спросил директор.

— Мы расстались. — ответила Риса. В душе мелькнуло легкое беспокойство. — Что-то случилось?

— Да как вам сказать. Если перспективная сотрудница вдруг ни с того ни с сего пишет заявление об уходе, передает все свои наработки и исчезает в неизвестном направлении, это поневоле заставит задуматься. При этом выглядела она явно нездоровой.

Слова директора вызвали злость. «О Волковой», даже в мыслях Риса старалась не называть бывшую подругу Сандрой, «они побеспокоились. А обо мне можно не волноваться?!»

— Переживет. — буркнула она, — Переспит со своей кошкой и успокоится.

— Что, простите? — брови директора удивленно поднялись. — С кошкой?

— У нее в подчинении два духа, она называет их фамильярами. Выглядят как дракон и кошка, но могут принимать облик девушек.

— Почему вы говорите об этом только сейчас? — в голосе директора звякнул металл.

— Я об этом узнала на прошлой неделе, когда меня украли рыцари из Ордена. Эти духи помогли Волковой меня освободить. Она попросила меня не говорить об этом никому, и уверила, что вам сама уже все рассказала. Насколько я поняла, духи перенеслись вместе с ней из ее мира и были очень слабыми. Эти ее татуировки на руках, поглощающие эфир... Через них она подпитывала своих фамильяров. Насколько я помню, ей было больно, когда они пытались как-то с ней связаться, но постепенно боль становилась меньше, а духи активнее. И ее странные ритуалы, тоже, как недавно оказалось, не простые суеверия...

— Значит так, — перебил ее директор. — сейчас вы все это изложите на бумаге. А потом забудете, что вообще об этом знали. Степень секретности у этих данных будет наивысшая. Если что-то просочится на сторону у всех могут быть неприятности. Не только у вашей бывшей подруги.