***

Стоило мне остаться без оружия, как замерший до того Нестор навел на меня пистолет. Нагнуться и выдернуть из тела охранника бо-сюрикен я уже не успевала. Выручила Рей, плюнувшая ему в лицо шариком иллюзорного огня. Тот прикрылся от иллюзии рукой и этого мгновения мне хватило, чтоб сделать короткий, в два шага, разбег и, подпрыгнув, ударить его обеими ногами в грудь. Кажется, у Нестора под одеждой была какая-то броня, но моей скорости и веса хватило, чтоб отбросить его за алтарь.

Убедившись, что мужчина больше не шевелится, я подскочила к алтарю, на котором лежала Риса.

— Стой! — прямо передо мной появилась Рей. — Эта штуковина переполнена Тьмой. Одно неосторожное прикосновение и тут все накроет такой волной, что мало не покажется никому.

— Нужно снять оттуда Рису!

— Нельзя. Ты только что убивала людей. Коснешься ее, и все, что есть в камне выплеснется наружу через тело Рисы.

— Ах ты ж! — я замерла. В голове сложились факты: накопитель огромной емкости, который заполняли, убивая на нем малефиков, ритуальный круг, замедляющий потоки эфира, скрывающий алтарь от посторонних и одновременно не дающий ему выплеснуть накопленную Силу до определенного момента. — Магическая бомба. Так вот, что они хотели сделать.

Тут по мышцам пробежала волна дикой боли, заставив меня скрючиться — Ми покинула мое тело, ровно через минуту, как и договаривались. Пока я пыталась разогнуться взгляд упал на линии пентаграммы.

— Рей, а если дать этой Силе другой выход?

— Что ты имеешь в виду?

— На этом алтаре нет никаких рун, значит в накопленном эфире могли сохраниться осколки желаний убитых людей. Это не полноценный разум, но все же можно попробовать договориться.

Рей прислушалась и кивнула.

— Да. Многие из них хотели смерти, но есть и те, кто хотел мести. Хочешь предложить обмен?

— Да. Тут есть тела тех, кто их убивал.

— Нам нужен будет Свет для ритуала.

— Нужен — будет.

Я, с трудом пересиливая боль, поковыляла к одному из приведших меня мужчин. Нагнулась и положила руку на его амулет. Ми тут же вытянула из него весь заряд, пропустив часть через меня, ослабляя боль в поврежденных ускорением мышцах. Повторила процедуру со всеми остальными. Больше всего удивил Нестор, на котором вместо амулета оказалась надета покрытая рунами тонкая кираса. Судя по цвету и вмятинам в месте удара, это было чистое светлое серебро. Вернувшись к алтарю, я сложила руки в жесте концентрации и зашептала призыв к Госпоже. Привычного отклика не получила, но, как мне показалось, внимание на меня обратили. Потом мысленно потянулась к запертой в камне Силе. Ответом на мою попытку была острая жажда смерти и разрушения. С трудом переборов желание взять пистолет у одного из трупов и пустить себе пулю в голову, я отправила навстречу образ пяти тел, лежавших в зале, затем образ себя, снимающей с алтаря Рису. В ответ эфир в камне слегка сжался, словно соглашаясь и предлагая забрать девушку. Осторожно подойдя к алтарю, я приподняла с него подругу. Легкая темная дымка потянулась было за ней, но Рей рассеяла ее, выдохнув тонкую струйку белого пламени. Риса приоткрыла глаза.

— Ты пришла... — голос был слабым. — Зачем?

— Ох Риса, ну как я могла не прийти за тобой?

— Извини, что прерываю, но кажется одними трупами мы не откупимся. — прервала наш разговор драконесса. — Это здание тоже не переживет выброса. У нас есть пять минут.

— Тогда бежим. — я припустила к выходу.

К сожалению, бежала я недолго. Поддерживать усиление тела собственными силами я не могла, а от Ми в ближайшее время помощи не дождаться. После подъема по лестнице темп упал, а из Храма я выходила уже просто торопливым шагом. Метрах в десяти от здания стояли полицейские машины и редкое оцепление.

— Господа, я не знаю, что именно может сейчас произойти, но рекомендую укрыться. — сказала я, доковыляв до полицейских.

— Что вы имеете в виду?

Ответить я не успела. Грохот за спиной заставил меня обернуться. Небо над городом прочертила огненная полоса падающего болида. Вот только привычной уже картины вспыхнувшего купола не было. Огненный шар упал на покинутый мной две минуты назад Храм. Перехватив удобнее Рису, я бросилась за угол ближайшего дома. Спустя секунду взрывная волна пронесла мимо нас обломки. Когда пыль осела, я осторожно выглянула. К счастью, никто из полицейских не хлопал ушами, все успели укрыться как бы не раньше меня. Впрочем, как себя вести в таких случаях здесь все знают еще с детства.

— Таков был ответ разгневанной богини. — неосознанно перефразировала я цитату, пораженно глядя на столб дыма и сложившееся вовнутрь здание. К сожалению, сказала я это недостаточно тихо.

— Чей ответ? — спросил один из подошедших полицейских.

— Разгневанной богини. — повторила я, постепенно приходя в себя. Опустила глаза. — Риса!

Девушка обмякла, лицо ее побледнело.

— Медика сюда! Быстро! — закричала я.

Через две минуты я сидела в машине скорой помощи рядом с бессознательной подругой и, пока один из медиков обрабатывал мне непонятно где полученные царапины, молилась, чтоб все обошлось.

В палату меня не пустили, но через пятнадцать минут вышел целитель сообщивший, что с девушкой все в порядке. Обморок был вызван нервным истощением и воздействием темного эфира.

— К завтрашнему дню она придет в себя.

— Могу я подождать здесь?

— Боюсь, что не сможете. — раздалось из-за спины. — Вас ждут в Департаменте. Господин директор хотел бы вас увидеть. Срочно.

Я обернулась. В коридоре стоял незнакомый мне мужчина в форме оперативника.

— А до завтра это не подождет?

— К сожалению, нет.

— И вам на голову болид уронить, что ли? — пробормотала я.

Оперативник дернулся.

— Что вы сказали?

— Могли бы и до завтра подождать. — громче ответила я.

— Если не будем задерживаться, то к завтрашнему дню вы сможете навестить вашу подругу.

***

— Здравствуйте, Александра. Как Риса? — поинтересовался у девушки директор. Та выглядела неважно — бледная, под глазами круги, на левой руке несколько длинных царапин.

— В больнице. Целители говорят, что завтра придет в себя. Сильно перенервничала и хватанула слишком много темного эфира.

— А вы сами?

— Болит все тело — пришлось изрядно напрячься, чтоб вытащить ее оттуда.

— Тогда я не буду вас долго задерживать, задам всего пару вопросов. Итак, утром вы позвонили и сказали, что Риса пропала. Через пять минут вы вновь звоните, и говорите, что Нестор пообещал убить вашу подругу, если вы не придете в закрытый Храм через двадцать минут. Поднятая по тревоге полиция отцепила названное вами здание. Не успели подъехать оперативники, как вы выходите оттуда с бессознательной Рисой на руках, а потом на здание падает болид. И не просто болид, а сигнальный спутник, на котором неожиданно отказывает система ориентирования. После чего в спутник врезается небольшой метеор, который и сталкивает его с орбиты, да так удачно, что кроме разрушенного Храма пострадали всего пара домов, в которых выбило окна. Кроме тех, кто находился в здании пострадавших нет. А теперь расскажите мне, что произошло в Храме и откуда столько совпадений.

— Наши с Рисой отношения вам известны. Я не могла оставить ее там. В здании находился Нестор и четверо мужчин.

Через десять минут рассказ девушки, даже в таком сухом изложении больше напоминавший сказку подошел к концу. Недоговорила она, конечно, многое, но не солгала ни разу.

— То есть вы утверждаете, что убили пятерых вооруженных мужчин, а потом «договорились» с темным эфиром отдать вам Рису в обмен на пять трупов и заброшенное здание?

— Сама бы я не справилась. Мне помогли духи. А о том, что здание будет разрушено таким образом, я не предполагала. И насчет пяти трупов я не уверена. Нестор мог быть еще жив.

— Что ж. Будем считать, что я вам верю. Сейчас зайдите к Шану, пусть он вас подлечит и можете быть свободны.

Проводив взглядом девушку, директор задумчиво постучал пальцем по протоколу опроса одного из полицейских. «Колдовство и духи. Да еще и» — он опустил взгляд на бумагу. — «божественный гнев. Не отчет, а летописи времен Месяца тьмы. Интересная все-таки у нее интерпретация собственных способностей. И ведь вполне здравомыслящая девушка.»