— Флаг и знамя тебе в руки! — усмехнулся тот. — Меня всё устраивает.

— Кстати, где ты сейчас?

— В Мексике. Ну это ерунда. Наверняка, ты уже крутишь роман во Франции.

— Не угадал. Роман я кручу в Греции. Со своим фотоаппаратом.

— А ты что молчишь, ветерок?

— А что я? Никуда не уезжал. По- прежнему, в Индонезии. И Рита, наверное, никуда не переезжала, да? Все в России кочуешь?

— Именно так. В отличие от вас всех, я патриот.

— Мы в курсе. Но ты должна помнить, что чем больше мы разбросаны по миру, тем лучше. Как твоя бабушка? Где родители?

— Она в полном порядке с тех пор, как передала все способности мне. А мама и папа где-то на самом крутом курорте мира.

— Не будем о грустном. Никто не в восторге от своего «дарования». И мне, к сожалению, пора, а так как связь только через меня, прощайтесь, мальчики и девочки.

— Всем пока и удачи, — сказал Артем и махнул рукой. — Как то нам дается слишком мало времени.

— До скорого. Лина, обещай, что свяжешь всех нас как можно раньше, — проговорил Роб.

— Конечно.

— Еще увидимся, — улыбнулась я. — Не допускайте того, что потом будет невозможно исправить.

И на этом всё.

Подобные встречи через Интернет проводились раз в месяц или в две недели. Четверо «повелителей стихий» обсуждали назревшие проблемы и думали, как их исправить. Однако было нечто другое, что также считалось необходимостью. Нам всегда становилось легче после подобных бесед именно из-за одного каждый раз вспыхивающего по-новому чувства. Чувства, что мы не существуем по отдельности, что мы — друзья, хоть и по несчастью, но нам не нужно скрываться от других и врать о том, что камень на шее — простая стекляшка.

Да. Я не одна такая. И слава богам за такую систему. Хотя и жаль, что они не способны наделить этим всех людей без исключения, а не только четырех подростков, которые едва справляются со своими недавно появившимися обязанностями.

Время подошло к восьми и я, подмигнув играющему с резиновой костью Смайлу, вышла из своего тихого и уютного укрытия.

На улицах включили фонари, хотя стемнело совсем немного. Магазины понемногу закрывались, автобусы стали ходить все реже и реже. Я шла достаточно быстро, всё думая о здании, который выбрали для концерта.

Странно, не правда ли, проводить такое в старом грязном помещении? Хотя, может, там успели сделать ремонт, а я не обращала внимание. И все же мне стоило созвониться с Милой раньше, сейчас она не брала телефон.

Кто для меня эта Катя? Просто одноклассница, которая при отсутствии мозгов имеет дюжину самоуверенности. Она ведь мне не враг, не соперница. Но это впервые, когда она меня куда-то позвала.

Мне стоило успокоиться.

Почувствовав покалывание в области груди, опустила взгляд и зажмурилась. Медальон словно отяжелел. Я обхватила его рукой и тут же почувствовала, что он раскололся на две половины, высвободив камень. Сквозь пальцы я увидела красный свет. Красный! Без единой мысли. Я не понимала, что это значит, но это заставило меня остановиться. Сломался он что ли? Впервые сапфир стал рубином.

— Ритуль, привет! — послышался крик девушки за спиной.

Я сорвала украшение с шеи и, спрятав его в сумку, обернулась.

— Маша! И тебе привет. Куда идешь?

— А тебе Катя не звонила разве? Сегодня же целая туса за бесплатно! Пошли со мной!

— Да, знаю. Идем, конечно.

— Ух ты, — вздохнула Маша, подняв голову. — Какая парочка.

Пришлось проследить за ее взглядом. На втором этаже здания, около которого мы стояли, было кафе. Там, за столиком сидела девушка и, видимо, ее парень.

— Это Катя? — продолжала та. — Интересно! А что за красавчик рядом с ней?

Я пожала плечами. С улицы его сложно было рассмотреть, да и мы в основном видели только его спину.

— Неужели бойфренд? Вот когда она успевает?

Тут от пары меня отвлекла реклама, что шла по большому телевизору за их спинами. Мое настроение снова сбросило стабильное состояние, придав лицу расстроенный вид.

Все начиналось прекрасно. На экране колыхались травы и цветы на ветру, к земле клонились пшеничные колосья. С растений плавно стекала серебрясь роса. Но вместо того, чтобы упасть на землю, попала в руки к человеку, превратившись в сияющие ярче прежнего бриллианты, сделав его немыслимо богатым. На заднем плане все колосья увяли.

Тут красное сияние окончательно выпало из моей головы.

— Нам пора, — напомнила я ей, стремившись поскорее убраться отсюда. — Нет ну надо же так! Какой только умник придумал это? Да когда же до вас всех дойдет! Как можно не любить все то, что находится вокруг? Неужели так сложно понять красоту, которая несравнима с жалкими драгоценными камнями?

— Что? — растерянно спросила Маша, направившись за мной.

— А? Забудь. Бесполезно изменить у человека сознание потребителя.

— Чего это ты разозлилась? Не иначе как завидуешь?

— Маша, — отмахнулась я. — Ты как всегда на своей волне.

Обогнув переулок, через минут пять мы вышли к неприметному зданию. Хотя сейчас это прилагательное совершенно не подходило. Яркая неоновая вывеска салатового цвета с английским названием «Beware of sunburn», что означало «остерегайтесь солнечных ожогов», кажется. Все окна были завешаны гирляндами, меняющими цвет под громкую музыку. Около дверей стояла охрана и целая толпа, жаждущая попасть внутрь.

— Какой интригующий слоган! Вперед! — Маша схватила меня за руку и стала пробираться к входу. — А тут действительно жарко!

Когда дверь за нами захлопнулась, я увидела множество незнакомых лиц. Здесь явно не было наших одноклассников. Они просто не могли ими быть в силу возраста.

Повсюду торжественно были накрыты столы, стены и высокие потолки украшали дорогие шторы, на импровизированной сцене стояли две статуи львов.

— Где же все? — спросила я, оглядываясь по сторонам. — Неужели наш класс опаздывает не только на уроки?

— Не знаю. Может, Катя преувеличила, сказав, что у нее много лишних билетов? Но смотри как здесь классно! Пойдем, выпьем чего-нибудь.

— Мне бы не хотелось.

— Девчонки! Позвольте за вами поухаживать, — к нам подошла Катя с фужерами в руках. На ней было классическое бардовое платье с черным поясом и перчатками. — Не удивляйтесь, что никого нет. Просто у нас все нищие. Зачем их было звать? Нет, Маш, к тебе это, конечно же, не относится. Ты моя лучшая подруга.

Я поняла, к чему она клонит. Пожертвование. Не знаю, откуда она узнала о моей возможности материально помочь фонду, но теперь ясно, что я здесь делаю.

— Только, Рита, держи себя в руках. Мы же взрослые все-таки леди.

— Безусловно, — ответила я в ее манере, взяв бокал с шампанским.

— Кстати, скоро мой выход! Представляете, именно благодаря моему отцу это события состоялось.

— Круто! — протянула Маша. — Здесь так… красиво.

— Это еще что! Он заболел, поэтому мне дадут слово. Я расскажу, как он додумался до этого, что делал и так далее!

— Как интересно!

— Всё! Начинается!

Я выпила залпом свое питье, поставила его на фуршетный стол и двинулась за одноклассницами. Мы заняли свои места и приготовились слушать.

Но не прошло и минуты, как послышались выстрелы. Вскочив со своего места, я потеряла равновесие и упала, почувствовав резкую боль в ногах.

— Что за дела? — прошептала я, чувствуя, как тело становится ватным.

Вскоре мои глаза закрылись, и я потеряла сознание.

Раздался стук в дверь. Комната ослепила меня своим белым цветом, непривычно режущим глаза.

— Да? — машинально отозвался мой голос.

В палату зашла невысокая девушка в белоснежном халате.

— Доброе утро, Маргарита. О, Боже. Вам нужно немедленно избавиться от этого одеяния. Как вы себя чувствуете?

Наштукатуренное лицо показалось мне знакомым, но я была уверена, что не встречала его раньше. Я пожала плечами и тут же вздрогнула из-за отдачи в откуда-то взявшихся ранах.