И парень повесил трубку.

— Чего это ты улыбаешься? — спросила Мила.

— Улыбка и усмешка — это две абсолютно разные эмоциональные реакции, — ответила я в ее злой манере.

— Ладно, перестань. Не хочу просить прощения в таком скверном расположении духа. Думаю, ты поймешь и воспримешь все это несерьезно.

— Значит, мир.

Седьмой автобус сделал остановку около незнакомого мне села, где мы и вышли.

— Кажется, это место через два дома, около «колонки» с водой, — сказала наша учительница и повела вперед.

Старые частные дома смешались с новыми, недавно построенными и облагороженными. Везде скошена зеленая трава, правда, не убран мусор. Деревьев здесь не было совершенно, лишь вдали они стояли стеной, образуя смешанный лес.

— День добрый, — обратилась Наталья Федоровна к пожилой женщине, что склонилась над небольшим рвом. — Вы не подскажете, где…

И она осеклась, услышав негромкий лай.

— Добрый-добрый, — ответила старушка и подозвала к себе. — Бедняга. Как же можно было угодить туда?

Яма среднего размера, но достаточно глубокая, едва не расширилась, забрав землю у нас под ногами.

— Осторожней! Не подходи близко, — сказала она Миле. — Засыпешь бедолагу. Вы поглядеть пришли, але как? Недолго ему осталось в условиях-то таких, помог бы кто, да все сами бояться провалиться.

Недалеко от нас припарковалась черная «Shkoda» и из машины вышел двадцатилетний парень в ярко-красной футболке и джинсовых шортах до колен.

— Какие люди! — присвистнула моя лучшая подруга. — Ромыч, чего это ты здесь забыл?

Он поздоровался со всеми и подошел к нам.

— Забыл я здесь собаку свою. Не встречала?

— А у тебя она разве есть? Как хотя бы выглядит?

— Сам не знаю, — он сел на колени перед будущим рвом. — А, вот же она!

— Не поняла.

— Раз этот зверь сидит здесь около тридцати дней, значит, не имеет хозяев, — пояснила я. — Значит, наш друг хочет приютить его?

— Как мило, Ромыч. Ты крут. Однако сделай еще один героический поступок.

— Дай мне сделать сначала этот! — Рома открыл багажник и достал трос.

— Это несложно. Передай своему товарищу, что я больше не намерена это терпеть. Пусть ищет себе дурнушку, которая будет бегать за ним каждую неделю и уговаривать не расставаться. Все кончено. Хватит.

Пока длилась эта тирада, пожилая женщина ушла.

— Мила, — начал он. — Никита названивает тебе с утра. Включи телефон для приличия.

— Он… звонил?

— Ну, раз где-то двадцать пять.

— Ага. Так. Забудь, что я сказала.

В этом вся Мила.

— Может, займемся делом наконец, народ? — я надела страховку и перчатки.

— Почему туда спускаешься ты? — обеспокоенно спросил Царемов. — Откуда у тебя такое дорогостоящее оборудование?

— Купила, ни за что не поверишь. А спускаюсь я, да. Во-первых, потому, что Миле сейчас не до этого, во-вторых, ты вместе с Игорем будешь страховать меня снаружи и, в третьих, Наталья Федоровна будет следить за тем, чтобы все шло по плану. Кто в итоге остается? Удивительно, правда? Это же я!

Рома закрепил трос на моем поясе, бросил конец Игорю и обмотал остатки себе на руку.

— Спускайся медленно. Старайся не шоркать стены ямы. И так как там должны быть неподалеку трубы, будь аккуратна, — сказал наш учитель и тоже взялся за веревку. — Боже, на что я согласилась?

— Все будет отлично, — приободрила ее Мила и встала рядом, приготовившись тянуть.

Яма была узкая, но достаточна для того, чтобы туда мог залезть взрослый человек. Я цеплялась за попадавшие камни и ветки, не спеша спускаясь вниз и уходя от торчащих железных прутьев, которые обвевали трубы. Свет еще немного сопроводил меня и остался наверху в виде ровного круга. Фонарик я одолжила у отца, он прекрасно освещал мне путь и землю, на которую я наконец смогла свободно встать.

— Где же ты?

Мой шепот растворился в темноте.

Стало казаться, что стены вот-вот станут приближаться друг к другу. И стало холодно.

Увидев сверкнувшие глаза, я вздрогнула.

— Нашелся.

Свет попал на маленькое создание, прижимающееся к земляной стене.

— Сейчас мы тебя вытащим. Эй там, наверху! Мы готовы! Тяните!

Я взяла на руки черного щенка и вскарабкалась на метр, едва не потеряв равновесие. Одной рукой вылазить было невозможно, поэтому щенок отправился в глубокий капюшон моей спортивной безрукавки.

Подниматься стало намного труднее. Ноги то и дело соскальзывали, пугая еще не подросшую собаку, а перчатки на руках только мешали зацепляться за торчащие корни. Через минуту я снова оказалась на самом дне этой ямы. Переодевшись так, чтобы капюшон был впереди, посмотрела на дрожащего пушистика и осмотрелась. Пришлось избрать другую стену в качестве спасения.

— В чем дело? — долетел до меня голос Игоря.

— Идите к противоположному краю! — крикнула я и снова полезла наверх.

Из-за обилия торчащих черных прутьев дело пошло быстрее. Ребята отходили назад, держа трос в напряжении, чтобы не дать мне сорваться. Сейчас мне нужно было аккуратно миновать проходящую по этой яме трубу с горячей водой. Медленно поставила руки выше, отодвинула туловище, чтобы не задеть живот и стала перебирать ногами. Одна из импровизированных ступеней оказалась ненадежна и нога сорвалась. Испугавшись, я обхватила одной рукой щенка и ударилась спиной о раскаленный кусок железа. В то же мгновение я почувствовала сильную боль в плече, но сказала себе не смотреть, потому что поняла — наткнулась на колючую проволоку.

— Что случилось? — спросил кто-то.

— Ничего, — выдохнула я, морщась от покалывания в ране. — Тащите давайте.

Пара минут и мои глаза уже щурились от лучей дневного солнца.

— Ура! Получилось! — ликовала Мила, принимая из моих рук щенка. — Молодец! Какой кроха!

Рома помог мне встать на ноги и отцепил трос.

— Отличная работа, — сказал он и направился к машине.

Я старалась стоять ко всем боком. Мне срочно нужно было чем-то закрыть другое плечо. Если это кто-то увидит, особенно наш учитель, школа откажется от подобных вылазок.

Пока Игорь убирал все инструменты, Наталья Федоровна делала фотографии. Я взяла в руки спасенного щенка и улыбнулась камере, позади встали Рома и Мила.

— Что с рукой? — прошептал мне на ухо Царемов, заставив вздрогнуть. — Либо я вызываю скорую, либо отвожу тебя домой сам.

— Вариант номер два. Только никому об этом, ясно?

— Ты едва стоишь на ногах.

— Но ведь стою же.

И как он умудрился заметить? Видимо, я совершенно не могу быть скрытной.

— Наталья Федоровна, позвольте мне отвезти вас и ваших учеников до школы?

— О, это было бы замечательно!

Он открыл дверь заднего сиденья.

— Садись вперед.

А это было адресовано уже мне.

— Дело сделано, — радостно объявила учительница. — Думаю, эта история будет стоять на первом месте. Спасибо, Роман. Благодаря вам, теперь еще одно существо обретет дом.

Рома слегка улыбнулся и тайком взглянул на меня. Я пристегнула ремень безопасности и сжала здоровой рукой ноющее плечо.

Вскоре сельская местность сменилась на цивилизацию. Высотные здания были облеплены окнами так, что кое-где не было даже видно стен. Вокруг поблескивали яркие вывески и ходили люди, пытаясь прочесть английские названия бутиков и кафе.

— Может, высадишь нас где-нибудь в центре? — спросил Игорь. — Было бы круто, если ты остановишься вон там.

Машина остановилась около магазина «Власта» и все, кроме меня и Ромы вышли.

— Мне тоже удобнее здесь, да и тебе, чтобы далеко не ехать, — сказала Мила водителю и, подмигнув мне, захлопнула дверцу.

— Если я не ошибаюсь, Мила живет недалеко от тебя.

— Я не знаю, для чего она это делает.

— Кажется, я знаю.

Я ничего не стала отвечать на это. Мне сейчас было совершенно не до романтики. Хотя, если говорить правду, мне всегда не до нее. Рома, видимо, понял это, поэтому не стал продолжать, открыл «бардачок» и достал небольшую белую коробку.