— Зачем?
— Запротоколировали повреждения. Им же страховку выплачивать.
— А ничего, что мы их переломали?
— У нас угроза для жизни. — мужчина бросил взгляд в сторону далекого датчика, тот по-прежнему мигал алым. — Если бы не твои способности, сейчас здесь были бы два трупа… Хотя, нет. У астероидов слишком слабая гравитация, наши трупы вынесло бы в открытый космос…
— Рэй!!! — в панике перебил его Тай. — Посмотри!!!
А в десятке метров от них появилось что-то жуткое: фигура как у человека, но вся черная, а голова с длиннющим клювом, больше полуметра. Неизвестное существо вскинуло руки — крылья и начало взмахивать ими и трясти головой, как птица. И так несколько раз, пока внезапно его не скрыла дымовая завеса, а когда она развеялась, но неизвестное существо исчезло.
Мальчик в ужасе посмотрел на товарища:
— Ты это видел?!
— Я… Кислорода осталось совсем мало. Неси скорее баллоны! — скомандовал Рэй, замяв факт ужасного видения.
К счастью, оно больше не повторялось. Пока….
А провидец собрал все имеющиеся в наличии баллоны и перетащил к ним, забив все пространство:
— Вот. Но кое-что не влезло, я снаружи положил, под шатл, оттуда не улетят. Думаешь, нам хватит? Они же должны заметить, что эта штуковина не работает, и как-то отреагировать, так?
Собеседник бросил взгляд на мигающий тревожным красным датчик и спокойно согласился:
— Должны. Но мы не будем дожидаться этого момента. Нам нужно попасть на корабль.
Тай закусил губу:
— В принципе, он на воздушной подушке…
— Тай, не вздумай.
— А чего? Я видел, как один мужик тащил на тросе маленький звездолет! Причем, трос он держал в зубах.
— «Толстяк» и сам умеет ехать. Надо только его завести.
Мальчик осведомился:
— Изнутри можно? Я могу отсюда…
— Увы. В таком случае, его мог бы угнать кто угодно, просто разбив иллюминатор. Нет, нужен мой компьютер. — он снял его с руки и передал спутнику. — Корабль тебя знает, так что, все получится.
— Ты посылаешь меня? — обрадовался тот.
— Ох, если бы ты знал, как мне не хочется сваливать всю ответственность на ребенка!
— Я не ребенок!!!
— Но мы должны действовать рационально. — продолжил Рэй. — Ты же сможешь отсюда «зацепиться» за «Толстяк», а потом притянуть себя к нему?
— О, классная идея! — обрадовался провидец. — Я-то думал просто опираться о землю, как на ходулях…
— В таком случае тебя вынесет в космос. — сдержано заметил капитан. — Тебе нужно за что-то держаться. И двигаться очень быстро, температура снаружи стремительно падает. Конечно, так как обесточен только один участок, слишком сильно она не упадет, но… Минус тридцать — запросто. Любой открытый участок кожи = обморожение. Правда, «Дарвин» должен отреагировать и удлиниться…
— Хорошо. — бодро объявил Тай. — Ну, я пошел?
«Сохраняй спокойствие», — строго велел самому себе мужчина, а мальчику ответил:
— Сначала, я научу тебя менять кислородные баллоны. Ты же возьмешь с собой запас, и тебе…
— Зачем? Я же быстро!
— На всякий случай.
— Но я, правда, могу двигаться очень быстро! Помнишь, как я вернул лазер, а ведь мы очень далеко улетели!
— То лазер, а у твоего тела от таких скоростей будет перегрузка.
— А, точно.
«Может, еще не поздно пойти самому?» — жалобно подумал Рэй, прекрасно понимая, что сам он со слабой гравитацией астероида не сможет и двух шагов пройти.
— Как заводить двигатели помнишь?
— Конечно!
— Если что, то там есть такой значок, в виде знака вопроса…
— Это справка для дебилов!!! — обиделся мальчик.
— Просто, если растеряешься. — миролюбиво пояснил капитан. — Так, разделим баллоны…
* * *
Поначалу Тай «сматывал» свои руки довольно быстро. Минуты две. Потом он понял, что сейчас его уши просто отвалятся! Оказалось, на таком морозе (не минус тридцать, конечно, но все равно) быстро перемещаться на открытом воздухе, мягко скажем, некомфортно. Так что, пришлось сбавить скорость…
Шшшшш….
Песок под ногами мальчика пришел в движение. Словно кто-то невидимый промчался по нему, оставив за собой след из взметнувшихся песчинок, а, благодаря слабой гравитации, те так и зависли в воздухе.
Шшшшшш!
С противоположной стороны возник точно такой же след. Провидец завертел головой, но никого не увидел.
Ладно, ему надо торопиться.
Шшшшш…
Воронки.
Вокруг Тая появилось штук пять воронок, куда начал проваливаться песок. И снова эти всколыхнувшиеся песчинки. Казалось … что-то поднимается из-под земли?
* * *
В шатле осталась портативная камера. Да-да. Вся панель вдребезги, а эта побрякушка валяется на полу лишь чуть поцарапанная. Может, подушка безопасности смягчила удар? Впрочем, неважно. Заряд еще есть. Ну-ка, что тут наснимал бывший владелец? Похоже, эта штука была направлена на кабину пилота.
В кадре парень лет девятнадцати разбитного вида и девица ему под стать. Судя по тряске камеры, несутся на полном ходу. И ругаются как сапожники. Нет, не в смысле ругаются с кем-то, а просто делятся впечатлениями. Разговаривают так. Удар! Все тряхнуло, парочка завизжала, скрежет, и система безопасности выкинула их из шатла. Через мгновение камеру стряхнуло с приборной панели, и она шлепнулась на пол. Один и тот же кадр. Рэй прокрутил бегунок вперед, картинка не менялась… Стоп! Какие-то тени. Страховой агент, навешивающий свои печати? Быстро он… Тени, тени… Ворошат все кругом. Камера дернулась, ее развернули к стене. Ну а дальше в кадре только стена, пока съемка не перешла в режим «ночь» и не отключилась.
Удар по стеклу!
Капитан подскочил от неожиданности (хорошо, что его ремни удерживали) и обернулся. Тай?!
ЧЕРНАЯ ФИГУРА С ОГРОМНЫМ КЛЮВОМ ПРИЖИМАЕТСЯ К СТЕКЛУ!!!
— А!!!
И тут она исчезла. Просто взяла и испарилась.
Вдох. Вдох. Вдох.
Сердцебиение чуть-чуть успокоилось.
Мужчина посмотрел на индикатор, баллон пора менять. Да. Конечно. Это просто недостаток кислорода.
Отдышался.
Осторожно переместился к стеклу, насколько позволял ремень. Рядом с шатлом никого нет. Но…
По песку ползет какое-то насекомое, напоминающее муравья. А рядом ползет точно такое же. И точно так же. Движение в движение.
Рэй посмотрел на правую картинку, потом на левую. И понял, что одна из них отличается… Он резко подался назад, к приборной панели. От той сейчас совсем нет никакого толку, но одно наверняка можно сделать: создать импульс, который вызовет помехи на близлежащих мониторах и дисплеях. Это очень неудобная штука в обычных обстоятельствах, но вот сейчас…
Капитан вывернул переключатель на полную.
Один из пейзажей с муравьем дернулся от помех. И мужчина увидел, что тот в форме человека. Человека с клювом. Почти прижавшегося к стеклу. И это только с этой стороны шатла. С противоположной к стеклу прижимались еще две такие «картинки»!
— Проклятье…
Ввввввжжжж!!!
Вдалеке, на уровне горизонта, с ревом взметнулся в воздух песок, затмив все вокруг. И неизвестные существа моментально отпрянули в разные стороны.
А мужчина смог увидеть, что их напугало.
«Толстяк» несущийся на огромной скорости.
— Да куда же ты так гонишь?! — только и успел воскликнуть Рэй.
А его протеже «ударил по тормозам», но так как у огромного разогнавшегося корабля тормозной путь много длиннее, то…
— О, черт!!!
Ввввжжжж!!!
Корабль на ходу развернулся на сто восемьдесят градусов, гася импульс.
А капитан понял одно: НИКОГДА НЕ ДАВАТЬ МАЛЬЧИШКЕ САДИТЬСЯ ЗА ШТУРВАЛ!!!
Ну а сам Тай выпрыгнул из шлюза, как ни в чем не бывало двинулся ему навстречу, притормозил возле бархана, образовавшегося от такого резкого торможения, да так там и замер, что-то разглядывая. А мужчина заметил главное: на мальчике не было кислородной маски! Рэй резко обернулся в противоположную сторону и увидел, что далекий датчик снова горит ровным зеленым светом.
