— Полагаю, этот музей пионеров Надежды — единственная постройка, так что, возле нее и сядем.
* * *
Одноэтажный музей выглядел совсем заброшенным.
— На сайте написано, что сюда водят экскурсии, по предварительной записи. — сказал Рэй. — Но, полагаю, записей таких уже сто лет не было…
— Однако финансирование идет? — полюбопытствовал Мэл.
— Не знаю, отчета из налоговой там не было.
Вмешался Тай:
— Это она. Станция.
Оба мужчины дружно перевели взгляд на одноэтажный домик, механик хмыкнул:
— Да, немного в Надежде секретов, что они все здесь поместились…
— Да нет! — отмахнулся мальчик. — Этот музей нужен только для отвода глаз. Астероид — это и есть станция! — он топнул ногой. — Тут, под нами, несколько этажей уходят вниз!
Мэл удивился:
— А неопасно водить сюда экскурсии, если тут вход в…
— Вход не здесь, а совсем в другом месте! — сообщил провидец и решительно развернулся: — Идем.
— Далеко? — осведомился капитан.
— Не очень. Там люк в земле.
Механик предложил:
— Так может, на корабле подлетим?
— Не любишь ты ходить пешком. — усмехнулся Рэй.
— Я экономлю наше время!
— Подумай лучше о нашей безопасности. Слишком подозрительно будет, что наш корабль совершил аварийную посадку аккурат возле тайного люка.
— Ладно, твоя правда…
* * *
— Это здесь.
Рэй предположил:
— Наверное, нужно иметь какой-то ключ, чтобы его открыть?
— Наверное… — задумчиво согласился Тай, находясь параллельно и в призрачном мире.
Мэл поднял бровь:
— Мы специально прилетели сюда, чтобы выяснить, что посетить секретную космическую станцию может только владелец специального ключа? А!
Земля содрогнулась, и один из ее пластов аккуратно отъехал в сторону, открывая проход. А мальчик пояснил:
— Снаружи — ключом, а вот изнутри…
— А провидцы точно не вне закона? Из вас получаются прекрасные взломщики…
Рэй кашлянул:
— Я очень сомневаюсь, что этот финт пройдет незамеченным, наверняка у них есть сигнализация.
— Но я же открыл станцию изнутри!
— Но они-то знают, что здесь никого нет!
Механик удивился:
— А с чего ты взял, что нет?
Капитан посмотрел на провидца:
— Я думал, если есть, то ты скажешь…
— Рэй, она же размером с астероид! И тут тысяча помещений, я целый день все их буду проверять!
— Ладно, согласен, тут я погорячился. — покаялся мужчина. — Но я все равно считаю, что нам не нужно туда спускаться. Ты же и отсюда прекрасно там осмотришься!
— Это сложно! — жалобно воскликнул Тай. — В призрачном мире я вижу совсем по-другому! А сейчас мне нужна информация… И да, тут, рядом с люком, никого живого нет. И сигнализация не сработала!
— Откуда ты знаешь? — усмехнулся Мэл.
— Ну, она же не орет, не мигает…
— Дурачок, ты ж не кар угоняешь! Эта сигнализация молча подаст сигнал, что на станцию забрались посторонние! Кстати… — он обернулся к товарищу: — Рэй, а вели-ка компьютеру сообщить нам о приближении других кораблей к Доброму! Так мы успеем собрать манатки до прихода охраны.
Капитан полюбопытствовал:
— А почему ты так уверен, что охрана прилетит из космоса?
— Ну, если бы она была здесь, то уж возле входа-то точно кто-нибудь бы сидел!
— Там никого нет. — снова сообщил провидец и опять начал уговаривать: — Ну, давайте спустимся!
Однако Рэй продолжал сомневаться:
— С тебя только что сняли обвинения…
— Выдуманные!
— А ты хочешь заменить их на настоящие.
— Но здесь нет знака — входить запрещено!
— По-моему, это очевидно.
— Ладно. Я понял. — мрачно проговорил Тай и … прыгнул в люк!
— Тай, а ну вернись!!!
Мэл пожал плечами:
— Он еще долго продержался. Знаешь, я заметил, ты хорошо на него влияешь: разве раньше он бы вообще стал спрашивать разрешение?
— Какая разница! — в досаде проговорил мужчина, отправляясь вдогонку.
* * *
Внизу царил полумрак. Воздух казался затхлым и с каким-то странным запахом. Пыль?
— Тай! — громким шепотом позвал Рэй. — Куда ты делся?
Спустившись по крутой лестнице (надеюсь, во время прыжка, мальчик помогал себе призрачными руками, а то и шею недолго свернуть), они с товарищем оказались в темном коридоре, с множеством дверей, но, почему-то прозрачных, возможно, только с одной стороны. Ну а за дверьми в таких же темных комнатах находились застекленные стеллажи с книгами.
— Вот на черта это надо? — прошептал Мэл. — Книги… Как глупо устраивать ради них секретную библиотеку!
— Говорят, это самый надежный способ сохранить информацию. — сказал капитан, осторожно двигаясь по незнакомому коридору. — Ни один электронный носитель не вечен.
— А облако?
— Ну да, сеть-то никто никогда не взламывал.
— Ой, да ладно, один пожар и все эти тайны превратятся в пепел! Тогда бы уж на глиняных табличках свои секреты выбивали, все надежнее… Ааа!!! Черт, Тай, чуть заикой не сделал!
Дело в том, что мальчик опять применил прием «переношу свое тело по воздуху» и, благодаря этому, совершенно бесшумно выплыл из полумрака коридора:
— А я компьютер нашел.
— Вот! — обрадовался Мэл. — Я ж говорю — позеры! И, небось, миллиарды средств налогоплательщиков на эту станцию угрохали…
Рэй же холодно проговорил:
— Полагаю, компьютер ты включить не смог.
Вместо ответа провидец жалобно заглянул в глаза механику:
— Я уверен, у тебя получится!
Тот задумался, а капитан немедленно возразил:
— Мэл, не вздумай! Сам же понимаешь, какая это нелепая… ЭЙ!!!
— Да подожди орать, я только посмотрю, что там за компьютер вообще…
* * *
— Не получится? — печально спросил Тай, глядя, как удивленно Мэл смотрит на огромный компьютер, с экраном в полстены.
— А? Нет. В смысле, нет. Я не из-за этого. А… Где они раздобыли эту кучу хлама?
— Допотопный. — согласился Рэй. — Любят винтаж?
Но у механика было другое мнение:
— Слушайте, по-моему, эта станция давно заброшена! Оборудование тут лет двести не меняли!
— Что-то тут слишком чисто для заброшенного здания. — заметил капитан.
— Тут системы очистки воздуха все еще работают. — ответил товарищ. — Вон, вентиляторы крутятся. Видимо, для книг надо и температуру, и влажность определенную поддерживать… Но, все равно, ни в одном приличном архиве такого хлама нет!
— Ну, так ты можешь его включить? — уже начал подпрыгивать на месте мальчик.
Вместо ответа Мэл … надавил на большую выпуклую кнопку. И машина загудела, потом несколько раз пискнула, огромный экран зажегся и обзавелся бегущими строчками.
Пауза.
— Согласен, такого хлама нет нигде. — вынужден был признать Рэй.
«Хлам», правда, попытался запросить у пришельцев пароль, но механик, со словами «это даже не смешно» оставил запрос без ответа, попросту обойдя его:
— Ну, что желаете узнать? Уверен, здесь хранятся образцы моды двухсотлетней давности. А если серьезно, пустая это затея, Тай, ну ни один человек не станет хранить здесь никакие данные…
— А как тут что-то искать? — проигнорировал его пророчество провидец.
— Вот тебе строка поиска.
— Ага! — тот вбил «киты». — Ищет!
Мэл слегка его обломал:
— Радоваться будешь, когда он хоть что-то найдет и не зависнет по дороге…
Однако его опасения не подтвердились: компьютер и нашел, и не завис. Правда, нашел он…
— «Перерабатывающая станция». Что это значит? — нахмурился Тай.
— Открой, узнаешь.
Мальчик послушно кликнул по иконке, и началось примитивнейшее слайд-шоу: первый кадр — заснеженная местность с какими-то уличными приспособлениями, типа турников.
— Все равно ничего не понятно. — сказал провидец.
— Может, это Птах? — предположил Рэй.
— Или зима на Весте! — фыркнул механик.
— Да нет, смотри, какой снежный покров! На Весте, да и на Гестии такого не бывает! Ну, по крайней мере, там не устраивают производство…
