— Хорошо… — Фин послушно проплыл внутрь небольшого короба, где он мог находиться только «сидя», согнув колени и прижав их к груди: — Так, что-то ничего не происходит…
Мужчина прошелся лучом фонарика по темным стенам, и тут панель начала ме-е-едленно закрываться.
— Так, панель блокируется! — сообщил он.
— Отлично, связь, наверное…
СКРИ-И-ИП!
Панель заскрежетала, словно шестерня, на полном ходу врезавшаяся в непреодолимое препятствие.
— Черт, кажется, что-то застряло… — в досаде проговорил разведчик, и вдруг…
Панель не застряла. Она продолжала двигаться вперед, закрываясь. Поначалу Фину казалось, что та двигается вперед какими-то рывками. Но потом он понял… ЭТО ЕЕ СО ВСЕЙ СИЛЫ ЗАДВИГАЮТ НАЗАД, МЕШАЯ ДВИЖЕНИЮ!
— Что-то ее держит!!!
— Чего? — опешили все.
— Панель! Кто-то держит ее с той стороны! — в панике закричал Фин, запертый в крохотный короб.
А от неизвестного его отделяла только тонкая полоска металла…
Скрииип… Скрииип…
Металл покорежило. В одном месте, примерно в середине панели — дверцы, он начал выгибаться «пузырями», похоже, именно в этом месте его удерживал…
БУМ!
Створку шахты резко отпустили, и она без всяких препятствий быстро задвинулась, отрезав мужчину от окружающего мира. И он оказался в маленькой помещении, освещаемом только светом фонарика.
— Арч? — без особой надежды спросил Фин.
Увы, как и предсказывал товарищ, связь прервалась.
Цик. Цик.
Фонарик замигал.
— Какого…
Цик!
Погас…
— Черт!!! — выругался мужчина, оказавшись еще и полной темноте.
И тишине.
А приютившая его шахта не делала ровно никаких движений, чтобы пропустить человека дальше.
«А если ее заело? Или закоротило? Если она вообще не осознала, что внутрь кто-то залез? Энергия-то, похоже, того… Черт, и зачем я об этом думаю?».
Фин медленно выдохнул. Увы, проклятый корабль затронул фактически единственную оставшуюся у его человеческого тела слабость — ему все еще нужен кислород. Несмотря на 78% роботизированного тела, которые стали приговором для его профессиональной деятельности, мужчина все еще нуждался в обычном воздухе. И без него он погибнет, как и самый обыкновенный человек…
Свет!
Узника ослепило (по крайней мере, один, «его» глаз), а искусственный немедленно определил источник раздражения рецепторов.
Сканер. Корабль сканирует свою жертву, чтобы определить, пропускать ли его дальше. И почти тут же Фин почувствовал, как начал тяжелеть! Включалось гравитационное поле. Корабль выравнивает давление, чтобы пропустить его в свою металлическую утробу. Отлично…
* * *
Коридор. Полумрак. Система энергоснабжения отчего-то не работает в полную силу. Фин подошел к стене корабля, на которой тускло отражался информационный щит с параметрами: гравитация — норма, кислород — норма, излучения не обнаружено…
Мужчина медленно отключил защитную маску и подачу кислорода, кажется, здесь вполне можно находиться…
— Док?
Он чуть не подпрыгнул, так неожиданно прозвучал в динамике голос Арчи.
— Все в порядке, я внутри!
— Молодцом, а теперь дуй к стыковочному отсеку! Нам надо побыстрее оказаться внутри, пока еще действует право на эксклюзив…
— Сейчас… — Фин попытался запросить у щита информацию, но тот немедленно выдал:
— Доступ запрещен.
— Черт… Арч? Куда идти-то?
— Прямо, для начала. Пока стоишь столбом, до отсека точно не доберешься… Эй, подними голову, я не вижу указатели, пока ты разглядываешь пол!
Но у Дока была своя причина смотреть вниз:
— Тут кровь…
— Где?
Исследователь наклонил голову так, чтобы бурые пятна попали в объектив камеры. Абоненты дружно ахнули, потом Элиот выдал:
— Док, вали оттуда! Это синдром … синдром … когда один из команды с катушек едет и всем глотки перерезает!
Арчи хмыкнул:
— Ах, вот как этот синдром называется! А… Если я хочу перерезать глотки не всем, а только одному?
Кэп вмешался:
— Док, а кровь-то свежая?
— Ммм… Несколько часов назад… — ответил он, шагая по следу: — Довольно сильное кровотечение… Странно…. Ведет куда-то в инженерный тоннель… О, черт!!!
— АААААААА!!! — завизжал Элиот, и даже Арчи выдохнул:
— Матерь Божья….
Фин торопливо отвернулся, чтобы сместить ракурс съемки, а потом и вовсе снял шлем. Кэп спросил:
— Док? Это то, о чем я подумал? Оторванная нога?
Элиот издал такой звук, словно его сейчас вырвет.
Ну а первооткрыватель наклонился к своей страшной находке и через секунду всех успокоил:
— Нет. Это просто оторванная штанина.
— Но в ней же что-то было! — удивился Арч.
— Да. — согласился Фин. — Только это всего лишь лангета.
— Оторванная? — зачем-то спросил Элиот.
— Нет, вполне себе целая. Без ноги, конечно…
— А кровь? — уточнил кэп.
— На штанине — да, а вот лангета, почему-то, чистая.
Антиквару не давало покоя другое:
— Но владелец этой лангеты может быть еще живым?
Фин усмехнулся:
— Да, Элиот, без лангет люди вполне себе выживают… — он повернулся, освещая фонариком стены коридора: — Более того, этому парню явно сразу после снятия полегчало…
— С чего ты взял? — удивился собеседник.
— Хмм… — мужчина продолжал скользить лучом фонарика по стенам. — Потому что, если до этого следы крови были на полу, то после переместились на стены и потолок. А по потолку ходят только здоровые…
Арчи хмыкнул:
— А с чего ты взял, что он по нему ходил? Может, его от взрыва размазало?
Однако Док легко опроверг эту теорию:
— Потому что в слое крови на стенах и потолке отчетливо отпечатались следы человеческих ног. Да и рук тоже…
* * *
Голос Элиота неожиданно обрел твердость и уверенность:
— Кэп, нам нужно улетать. Сам подумай, все это изначально было слишком подозрительно! Огромный брошенный корабль, дрейфующий в открытом космосе…
Арчи перебил:
— А где он должен дрейфовать, в гараже, что ли?
Но антиквар не поддался:
— … куда так легко проникнуть! Но ведь все признаки указывали, что идти туда не надо! Пробоина, сделанная изнутри. Следы крови. Да и та штука, мы же все видели, как она пролетела за спиной Дока, как саван! Причем, саван, в котором кто-то есть, пусть даже невидимый…
— Все ясно. — резюмировал механик. — Элиот окончательно съехал с катушек. Впрочем, все к этому и шло…
Кэп устало вмешался в их перепалку:
— Как бы то ни было, мы не можем бросить Дока там. Придется идти на корабль.
Элиот всполошился:
— А сам Док не вылезет?!
— Нет. — ответил Арчи. — Корабль не пропустит его обратно в разгерметизированное помещение, это против техники безопасности. Так что, придется искать шлюз. Док?
— Да? — отозвался Фин, который молча слушал их переговоры, время от времени подсвечивая фонариком по сторонам.
Кстати, он ни на секундочку не купился на заявление Кэпа о том, что они не могут его бросить. Еще как могут, просто Кэп не был бы Кэпом, если бы не сделал попытку поживиться на ничейном брошенном корабле…
— Док, покрутись-ка, мне нужна панорама. И фонариком свети.
Мужчина выполнил указания, механик задумчиво протянул:
— Ну что ж… Пожалуй, выберем сторону, противоположную той, куда «ушли» эти следы на потолке и стенах. Логично, да?
— Логично. — печально согласился он, а что ему еще оставалось?
— Топай. — велел собеседник.
И Фин двинулся в глубину коридора. Темно и тихо. Панели в режиме энергосбережения. Лампочки кое-где мигают, действуя на нервы.
— До-о-ок… — жалобно протянул Элиот.
— Что? — с безнадежным видом спросил он.
— Ничего! — хрипло вставил Арчи, но антиквара было не заткнуть:
— Оглянись!
Мужчина медленно развернулся, уже готовый увидеть за своей спиной что угодно, вплоть до сидящего на потолке…
В воздухе висели вещи. Банки из-под пива. Какие-то детали от механизмов. Скомканные глянцевые бумажки. И они зависли прямо в воздухе….
