— Неделю назад умер ребенок, мальчик. Тоже посинел, и через несколько часов его не стало. Но у того было что-то врожденное, с сердцем проблемы, поэтому никто не насторожился. И он — обычный человек, как и девочка.

— Поняла, — ответила я и вновь взглянула на отражение Ариадны, которая активно махала другу в знак приветствия, а тот смотрел на ковш, открыв рот.

— Что делать? — поторопила я русалку.

— Слейся с девочкой сознанием и поспеши, синее жало выпивает жизнь в течение часа.

— И что дальше? — я присела рядом с ребенком, приготовившись попробовать проникнуть в ее сознание. Ни разу не делала такого, но попытаться стоит.

— Отсеки ее, сама поймешь на месте, а ты, — она посмотрела на Рэя, — как почувствуешь зов Айтлин, тяни ее обратно вашей связью, зови, что есть сил. Оно просто так не отпустит.

— А ты уверена, что стоит рисковать… — начал было друг, но взглянув на девочку, тут же добавил: — Стоит, иначе какие из нас маги?

Я, уже взяв девочку за руку, прикрыла глаза, погружаясь в ее сознание. Как это делать, в книге читала, но опробовать полученные знания пока не довелось.

Вышло легко, словно я уже это делала. Ребенок стоял, обессилено опустив голову, в липкой субстанции синего цвета. Опутавшая, словно паутина свою жертву, она медленно выпивала ее жизнь. Осторожно подошла и коснулась волос девочки. Она, приподняв голову, приоткрыла глаза, и я быстро заговорила:

— Послушай, я тебя сейчас отсюда вытащу, но ты должна мне помочь. Тебя ждет брат, и он очень волнуется. Ты хоть представляешь, как он будет жить, думая, что от его недосмотра ты погибла.

В глазах ребенка промелькнула решимость, и я живо взяла ее за руки и потащила на себя. Синее жало тут же стало еще сильнее оплетать свою жертву, а на меня взглянули призрачные глаза, появившиеся над головой ребенка.

— Отпусти ее, — потребовала я, продолжая тянуть девочку, — возьми лучше меня. А ее оставь, во мне сил больше. Ну же! — выкрикнула я, чувствуя, что ребенок слабеет с каждой секундой.

И оно решилось, выплюнуло ребенка, потянувшись синими щупальцами ко мне. Субстанция оплела мое тело полностью и начала погружаться в сознание. Я лишь хмыкнула, когда оно резко завизжало, и стало стекать, словно грязь, исчезая, растворяясь в небытие.

Да, не рассчитывала эта нечисть встретить достойного противника. «Для всех тварей, питающихся жизненной энергией, пронокновение в подсознание магов, подобных нам — верная смерть. Они словно смотрят в зеркало: пытаясь проникнуть в наше сознание, натыкаются на свою же особенность — и гибнут, не справившись с собственным отражением».

Эти слова всплыли в голове сразу, едва русалка рассказала об особенности этого существа, поэтому я была уверена, что смогу спасти девочку, если уговорю синее жало забрать меня.

Оглядевшись, поняла, для чего нужен Рэй, обратной дороги я сама не найду. Вокруг — темно и пусто. Ребенок так и лежал, не шевелясь, но была уверенность, что самое страшное позади.

— Айтлин, — словно отголосок легкого ветерка прозвучал голос напарника и я, закрыв глаза, потянулась на этот зов и, уже ощутив свое тело, услышала бухтение друга:

— Ну и за какие грехи боги меня наградили такой напарницей? Да я же поседею раньше времени.

Улыбнулась и открыла глаза.

— Я тебя отшлепаю, — пригрозил Рэй, у которого на лице расплывалась широкая улыбка.

— Угу, догони сначала, — слабым голосом огрызнулась я и, приподнявшись, взглянула на девочку. Спит, но уже — румянец на щечках и точно дышит.

За дверью раздавались голоса, слышались звуки борьбы и удары. Что там?

— Родители сражаются за дочь, — ответил на мой незаданный вопрос Рэй, — пойду их успокою.

— Подождите, — раздался голос из ковша, — а что скажете?

— Массаж сердца с применением огненной магии, — пожал плечами друг. Подойдя к ребенку, поднял кофточку и оставил красный след на груди, чуть пониже сердца. Девочка выгнулась от боли, но в себя не пришла. — Конечно, преподавателей мы этим не обманем, но лорд Диарон пресечет все расспросы, я уверен.

— Спасибо, — обратилась к Ариадне и та, помахав на прощание, исчезла, а я, покачиваясь от магического истощения, прошла к стулу.

Ворвавшиеся в дверь родители, а следом и остальные столпились вокруг ребенка. Мать присела и осторожно оглядела ее, но поняв, что опасность миновала, благодарно посмотрела на стоящего рядом Рэя.

— Что за шутки! — сверкнул глазами лорд Трион, куратор воздушников. Этот молодой дракон отличался взрывным характером, ох, намучаемся мы с ним за практику. — Почему никого не впускали?

— Потому что запускали сердце, — напарник подошел и задрал кофту девочки, показывая ожог, — иначе мы бы ее не спасли. И как считаете, стоило демонстрировать это зрелище родителям и маленькому мальчику? Сами знаете, опыта у нас немного и лишние взгляды лишь помешали бы процессу.

Воздушник открыл было рот для возражений, но наш куратор положил ему руку на плечо и крепко сжал. Тот посмотрел в глаза лорду Диарону и, что-то поняв, кивнул.

— Что происходит? — очнулась девочка. Родители тут же бросились ее обнимать. Я осторожно направилась было к выходу, но отец ребенка тут же сжал меня и подошедшего Рэя в медвежьих объятиях. Следом подошла и женщина, потом мальчишка.

— А я тебя видела, — тихо сказал ребенок, глядя на меня, — во сне.

— Надеюсь, не в страшном? — улыбнулась я.

— Сначала я боялась, но потом пришла ты и спасла меня, — малышка с восторгом меня разглядывала, — а ты красивая.

— Ты тоже такой станешь, когда вырастешь, — я подошла и погладила ее по голове.

Попрощавшись и получив новую порцию объятий, вперемешку со слезами, мы все вышли.

— Я так понимаю, вы двое теперь без магии? — лорд Диарон, отозвавший нас в сторону, смотрел хитрым взглядом. А потом задумался: — Нужно вас куда-то отослать, пока все это не поняли, иначе начнутся вопросы. Завтра поедете в лес, там дельце как раз для вас. Телепорт открывать в ближайшую деревню не стану, хотя маяк там есть. Но вам полезно проехаться, как раз и время пройдет, и магия восстановится.

И только мы уже было расслабились, что на этом все, и можно спокойно сбежать от куратора, как он схватил нас за руки:

— Ну а теперь рассказывайте!

Пришлось мне рассказать правду о том, что я — эмпат. И поведать о синей жути и спасении девочки.

— Ну что же, рад, что ты, наконец, решилась признаться, хотя я давно подозревал. Ну не смогли вы так быстро установить связь, поэтому и я, и ректор уже поняли. Но вот отчего цвет магии на распределении синий, а не голубой? Эта загадка еще не разгадана. Но я подожду…

Он задумчиво меня осмотрел, отчего друг тут же ощетинился и запихал меня за спину.

— Она ничего не знает, оставь ее уже в покое, Диарон.

— Я верю, что Айтлин не помнит о прошлом, но от этого тайна становится лишь интереснее.

— Она не подопытная мышка, — рассердился Рэй, — я надеюсь, вы с братьями не станете проводить над ней эксперименты, иначе мы во дворец не поедем. Лучше вон к эльфам наведаемся.

— Обещаю, что никому не расскажу об особенности Айтлин, — серьезно посмотрел куратор на друга, — но твой отец и сам все поймет, если уже не понял.

— С ним я поговорю, — напарник схватил меня за руку, и мы пошли в сторону нашего места обитания. Я молча следовала за ним, понимая, что все равно бы и куратор, и император узнали обо мне, не умею я скрывать секреты так, как эмоции. И еще действительно хочу узнать о прошлом, пусть и с помощью посторонних.

посторонних.

Утром отправились, едва расцвело, провожаемые грустным взглядом Курта и гневным — Оливии. Она очень просилась с нами, но лорд Диарон запретил.

— Нечего делать такому количеству народа на небольшом задании. К тому же там нужны огневики, вот пусть ребята потренируются, а у вас есть свой куратор, — отрезал он, едва Оливия с просящим взглядом подошла к нему вчера вечером.