Выбравшись из лифта (громилы за моей спиной изумлённо ахнули такому дивному проявлению чёрной магии), я включил рацию.

— Приём, приём! — я искренне надеялся, что она работает и что её охвата хватает на всё здание. Мы ведь даже не проверили это!

Однако, та зашипела и ответила голосом уже знакомого мне зомби:

— Приём, Босс, слышу.

— Запускай! — скомандовал я. — Втыкай — и открывай двери!

— А как я их открою?.. — опешил тот.

— Да просто прекращайте напирать, и тогда они сами войдут! — нет, современник или не современник, но всё-таки он был не слишком умён. А может, его мозги успели чутка подгнить?..

Обыскивая подвал, я размышлял над тем, что мне выгоднее — искать других таких же попаданцев из прошлого (пускай даже живых мертвецов) и объединяться с ними, или же быть единственным Боссом?..

Пока выходило, что второе. Но я ведь не знал, что находится снаружи.

Свет на потолке внезапно замигал. Два рыцаря и крестьянин испуганно заозирались, но я лишь ускорился. Кажется, мой план работал… но при этом он был вполне себе чреват коротким замыканием!

— Быстрее! — поторопил я трёх громил-трусов. — Мы ищем… эээ… большую гудящую штуку!

Как выглядел генератор? Если честно, я имел об этом очень смутное и слабое представление. Но надеялся узнать его.

И ещё надеялся, что он выдержит то испытание, которое мы для него устроили.

Лет двадцать назад… тьфу! В смысле — лет за двадцать до моей заморозки наконец-то была осуществлена давняя мечта человечества. По крайней мере, одна из таковых. Изобретён вечный двигатель! Генератор, который мог работать без дополнительной зарядку годами, десятилетиями, и — как утверждали те учёные умы, что создали его — веками и тысячелетиями.

Как я убедился теперь, они не врали.

Наконец, распахнув дверь одной из комнат по коридору, я увидел искомое. Это явно был генератор… и он действительно гудел. А ещё — опасно искрил и трясся.

— В сторону! — крикнул я своим спутникам. Они, правда, и так не рвались вперёд… и в этом случае они были правы. Генератор мог рвануть в любую секунду.

— Приём! Приём!! — я вцепился в рацию. — Что там у вас происходит? Можете ответить?

Но, кажется, зомби было не до ответов. Если я примерно представлял себе то, что произошло — сейчас он валялся в наэлектризованной луже и дрыгал ногами. Надеюсь, слишком большое количество тока им не повредит?..

Наконец, генератор громыхнул — и из него пошёл дым. Мигающие огни окончательно погасли, и я в сердцах пнул стенку.

— Здесь нет ещё одного такого же? — осведомился я.

Что ж, насколько мои глаза привыкли к темноте — в этой комнате точно не было ничего такого.

— Босс, — печально прогудел сэр Лагнер. — А может, не стоило уничтожать амулет некроманта? Может, надо было просто забрать его себе? Тогда мертвецы бы слушались вас, если бы вы надели его!

Я вытаращился на него, внезапно ощущая себя полным кретином. Всё было так просто?!

Однако, разлёживаться и жалеть о том, что сделано, было некогда. Я снова попытался активировать рацию:

— Приём! Приём! Меня кто-нибудь слышит?

Может, зомби валяются в отключке, но другие смогут?.. Если не побоятся прикоснуться к колдовской штуке, конечно же.

— Если меня кто-то слышит — нажмите большую красную кнопку на этой штуке и скажите, что там происходит! — завопил я, отмахиваясь свободной рукой от чёрного дыма, что источал сгоревший генератор.

Внезапно в рации зашипело… и я услышал дикий вопль:

— Не помогло! Спасайтесь!! Теперь обезумели все мертвецы, даже те, что обрели разум!

Упс!.. Всё-таки перегрузили мы их мозги. Из рации раздавались крики, топот, чавканье и звук разрываемой плоти — и я внезапно ожил.

— Хотим мы или нет, но надо уходить.

— А как же другие? — опешил Лагнер.

— Пускай спасаются сами, — отрезал я. — Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.

Я испытывал сильное сожаление — в моих планах было облазить эту лабораторию сверху донизу, собрать максимум полезных вещей… но теперь нужно убираться отсюда, причём в темпе марша. Если кто-нибудь из живых побежит вниз, то и зомби тоже направятся за ними!.. Я страстно мечтал о том, чтобы этого не случилось.

— За мной, — скомандовал я громилам, и мы бросились наверх. Мне нужно было найти лестницу на первый этаж и выход из здания. А там уже… поглядим.

Только лишь достигнув первого этажа, мы услышали крики с третьего. О да, там явно кого-то пожирали живьём… и всё потому, что мы не рассчитали дозы электричества.

— Нужно их спасти! — снова не выдержал Лагнер!

— Вот можешь идти и спасать! — отрезал я. — А мне некогда — я буду искать, как отсюда выбраться.

Рыцарь покосился на меня явно не очень одобрительно, но остался при мне. А вот второй сорвался с места и понёсся наверх.

— Как сам желает, — я пожал плечами.

Итак, первый этаж!.. Глупо было думать, что вот я попал сюда — и уже автоматически спасся. Если я вот так вот — без ничего, в мокрой одежде — выйду наружу, то сколько времени я там протяну? Бронхит тут же свалит меня с ног, да и кто знает, какие ещё дикие твари водятся здесь, в этом странном мире.

Между тем, кажется, сверху происходило какое-то движение. Здесь, на наземном уровне, было светлее, чем в подземном — тут-то хотя бы окна были — и в дневном свете я увидел карту этажа.

Что ж; очевидно, со второго этажа на первый действительно вела только одна лестница. Если я всё верно понял, третий этаж был этажом руководства, там хранились многие по-настоящему секретные вещи (так же, как и в подвале). Но первый этаж был обычным и далеко не секретным! На него со второго вело лестниц пять!..

И, судя по нарастающему шуму, мои новые друзья уже обнаружили все их.

— Туда!.. — определился я с направлением, рванув в сторону выхода — когда внезапно сзади раздался шум, и с лестничного пролёта буквально скатился недавний подросток, тот самый, который рвал провода видеокамер.

— Эй! Подождите меня! — выпалил он, задыхаясь.

— Быстрее! — рявкнул я. — Отстающих не ждём!

Затем я мысленно застонал и поднял взгляд на бугаёв:

— Вооружайтесь всем, что придётся под руку! Стулья, подоконники… Что угодно, но побыстрее — они сейчас будут тут!

Те молча послушались, я же вздохнул. Наверное, мне следовало бежать вперёд, не обращая внимания ни на кого. Но одно дело — бросать на съедение зомби безымянную толпу, и совсем другое — конкретных людей, тем более, например этого, совсем не пожившего, пацанчика.

Поступить так я уже не мог — хотя и страшно жалел об этом.

И, разумеется, зомби вылетели вслед за мальчишкой раньше, чем мои верные громилы-оруженосцы раздобыли себе хоть какое-нибудь оружие. К счастью, у меня в руках уже была заветная дубинка с электрошокером.

Я не знал, какое воздействие окажет на жаренный мозг зомби новая доза электричества. Вернёт в прежнее, разумное, состояние? Разозлит ещё больше? Или вообще заставить вообразить себя Терминатором, прибывшим из будущего, чтобы уничтожить Красную Шапочку? Ждать можно было любого бреда: он, как и всё прочее, был реален в этой странной эпохе.

Но узнать истину можно было только одним путём: эмпирическим. И потому, когда кровожадный мертвец подлетел ко мне, распахивая гнилую пасть — я нанёс ему удар дубинкой в грудь.

Никакой реакции. Нет, то есть, он слегка пошатнулся, но это скорее от самого удара. Никакой разницы же в его поведении не было — он зарычал и кинулся во второй заход…

…где удачно получил по зубам какой-то скамеечкой. Я обернулся и увидел сурового, раскрасневшегося сэра Лагнера.

— Молодцом! — похвалил я его. — Вовремя!

Второй из оставшихся бугаёв — тот, который хлебороб и землепашец — в этот момент старательно отдирал доску от подоконника, следуя моим инструкциям. А мог бы поторопиться — ведь ещё два мертвеца ковыляли к нам с той же стороны!