В сущности, этот Сопренс — не такой плохой парень, думал я, идя с ним в гаражные помещения. А что иногда козёл… а кто из нас не козёл?

Перед посещением гаража мне пришлось всё же вернуть в Замок «древнюю магию», запустив генератор вновь — иначе автоматические двери просто отказывались открываться. Однако то, что находилось за ними… Да, оно уж точно стоило того.

— В первые же годы после катастрофы, — пояснил мне Сопренс, гордый тем, что его «коллекция» приятно удивила божество, — многие принялись сохранять остатки цивилизации. Они старались собрать их вместе — и вот теперь, века спустя, многое из этого осело здесь, в Замке Сакральных Знаний…

— Верно-верно, — кивнул я, оглядывая ряды самых разных машин. Тут было всё! От «жуков» до гоночных болидов!..

Но я уже знал, что именно возьму. Трейлер на воздушных подушках; маленький автономный домик, способный перемещаться по земле и по небу. Я же всегда мечтал о таком! Да и путешествовать с комфортом — всегда приятнее!

Я распахнул дверцу. Да! Да, детка — ключ был в замке. Ключ зажигания — так его называли по старой памяти, хотя вот уже лет тридцать (по меркам моего времени) никто и ничего в двигателе не зажигал. Новое топливо было просто находкой — если бы не оно, любого транспорта хватило бы мне на пару дней максимум.

Но теперь мне предстояло приятное путешествие к Великой Библиотеке на личном трейлере со всеми удобствами древнего мира.

Трейлер мягко шёл над лесом, лишь слегка покачиваясь, когда верхушки особо длинных ёлок задевали его днище. Каждый раз, когда это случалось, Лагнер и Рэм вскрикивали и зажмуривали глаза, думая, что мы опять летим вниз, в тартарары.

Какого труда мне вообще стоило убедить их сесть в «эту демоническую машину»… Мои товарищи упирались, спорили и просто отказывались следовать за мной, если я намерен продолжать путь внутри флаера. Падение с высоты сильно напугало их.

Впрочем, и я сам теперь не рисковал поднимать флаер слишком уж высоко. Кто его знает… Всё-таки техника с таким стажем может выкинуть любой сюрприз. Но пока что трейлер вёл себя вполне себе прилично.

Направление мы с Лагнером определяли вместе, ориентируясь на его память и карту, выданную нам Сопренсом. И надо сказать, что оба ориентира были… ну, так себе. Великан-рыцарь никогда в жизни не видел леса с высоты птичьего полёта, и едва ли мог быть полезен в деле распознавания отдельных ориентиров. Ну, а карта…

Вы когда-нибудь видели средневековые карты? Тут цветочек, там узорчик, здесь озеро с выглядывающей из него весёлой змеёй. Карта из Замка Сакральных Знаний явно была исполнена в лучших традициях этого стиля — и, хотя определённую пользу она приносила, продраться через слой условностей и украшений порой было непросто.

Вот и в этот момент — мы с рыцарем пытались определить в наступающих сумерках, туда ли мы залетели и где можно остановиться на ночёвку (фары светили ярко, но всё-таки плутать в темноте было очевидно проигрышным вариантом).

— Рэм! — обернулся я к уже пресытившемуся обстановкой «чудесной колесницы» подростку, сейчас скучающему где-то сзади. — Там Замок уже исчез из виду? Выгляни в заднее окно!

— Исчез, — меланхолично заметил Рэм. — Где-то часов пять назад.

— Ну, конечно, — сплюнул я. — Мне стоило сообразить. Трёхэтажка — и огромный, пускай и низкий, лес. Как она вообще не скрылась сразу же…

— Босс! — пробасил Лагнер, не разделявший ни скуки Рэма, ни моего недовольства. — За один только сегодняшний день мы покрыли расстояние больше, чем пеший путник прошёл бы за три дня. Даже если ошибёмся путями — разве мы не долетим из неправильного места в правильное в мгновение ока?

В целом, в его словах была логика. Это, конечно, если принять за данность, что флаер не сломается, а нас, приземлившихся переночевать или набрать воды, не убьют ещё какие-нибудь местные упыри или тролли.

— Ладно, — махнул я рукой. — Давайте устраиваться на ночь. Разожжём снаружи костёр, будем жарить на нём зефирки… Жаль, столик для пикника на поляне едва ли найдётся.

Я аккуратно спустил флаер с небес на грешную землю, выбрав для ночлега наиболее свободный от деревьев клочок земли. Кто знает… может, путешествовать здесь таким образом — и правда не самый плохой вариант…

Я определённо начинал входить во вкус. Мне нравилось быть Боссом, а мир… Да, он странный, но во всему в итоге привыкаешь. А мой собственный мир. Разве он не был странным? Со всеми своими биткойнами, Инстаграмом, тренингами для повышения личностного роста и Южным Парком?

Важна лишь точка зрения.

Ещё бы вылечить болезнь — и можно спокойно жить. Трейлер станет хорошим домом. Летающие Чертоги Босса. Или Странствующий Дом Босса. Даже не знаю, какой вариант мне нравится больше.

Как только трейлер приземлился и дверь распахнулась — мои спутники вывалились наружу и принялись глубоко вдыхать свежий воздух, пахнущий хвоей и прочим лесом. Кажется, их неслабо укачало.

— Как придёте в себя — сообщите, — только хмыкнул я от такой кисейности. Распахнув чулан фургончика, я принялся изучать содержимое полудесятка больших коробок. Там было и то, что я отобрал сам, и то, что мне напихали Эктан с прочими магами…

Фургончик был идеальным местом для постоянного проживания в нём. Собственный генератор обеспечивал меня «магией древних» в неограниченных масштабах! А фильтр для очищения воды позволял брать её из любых источников.

Но в настоящий момент я хотел действительно развести костёр, а значит, мне требовалось для этого… Что-то. Я точно помнил, что здесь была пара зажигалок; кроме того, были ещё спички, взятые из лаборатории.

Ага, точно — зажигалка. Зиппо, что ли?.. Нет, кажется, это была всего лишь ловкая подделка под известный бренд.

— Лагнер, — я щёлкнул пальцами. — Лови!

Рыцарь удивился, но зажигалку поймал.

— Откидываешь крышечку… — пояснил я, — Затем жмёшь на кнопку. Вот, видишь! Считай, что огненный меч в миниатюре. Дарю! При условии, что будешь разводить за меня костёр в пути.

— Костёр, — деловито пробормотал Лагнер, всё ещё глядя на зажигалку. — Так ведь растопку надо. Веток, или…

Чёрт! Точно. Вот и сказывается мой опыт городского человека. Одного огня для костра мало — нужно ещё то, что будет хорошенько гореть! А этого я как раз не захватил.

Что ж — после многих часов за рулём мне тоже хотелось размяться.

— Сейчас будет хворост, — определил я. — Даже вокруг этой полянки его полно. Рэм, за мной!

Паренёк послушно направился следом.

Сухих веток тут и правда было полно.

— Надеюсь, здесь не живут очередные комары, — запоздало обеспокоился я. — Или ещё какие-нибудь троглодиты.

— Троглодиты — это вряд ли, — живо откликнулся Рэм. — Я только слышал о таких, но никогда не видел. Может, они вымерли вместе с древним миром?..

Ага, ясно, где он о них слышал: из очередных «легенд».

— Будем надеяться, что так, — кивнул я. — На редкость неприятные типы. Были.

— Комары тоже едва ли, — продолжил паренёк. — Меня учил дед, что они селятся у воды. А там, где мы сели, никаких рек и озёр не было видно.

— Вот и отлично, — обрадовался я. — Сейчас быстренько собираем хворост — и обратно!

Вокруг темнело на глазах, и я искренне жалел, что не захватил с собой фонарик.

— …а вот кто может — так это кроты… — внезапно принялся перечислять Рэм. — Они как раз любят селиться, где посуше. Потом, древесные удавы… Шерстяные клыкари…

— Эй, не нагнетай! — возмутился я. — Время ночных страшилок у костра начнётся там, на поляне — когда рядом будут, собственно, костёр и Лагнер с дубиной наперевес!

— Шерстяные клыкари — не такие уж опасные, — снисходительно хмыкнул Рэм. — Нет, правда, у нас в деревне была пара человек, которых они утащили… Но те сами виноваты. Были слишком невнимательными, не соблюдали правил, известных с детства!

— Ты совсем не помогаешь! — я наклонился за очередной веткой и прикинул, а не хватает ли нам уже хвороста. — Лучше просто иди молча!