У меня неожиданно что-то щёлкнуло в голове.

— Так, значит, говорить мёртвые не умеют?.. — уточнил я. — Жаль. Они могли бы рассказать многое о том, что случилось за эти века!

— Те зомби, которые подняты мной, разума не имеют, — с сожалением признал некромант. — Опять же, мой учитель мог сделать и разумного мертвеца. И, кажется, эти глаза — как раз из таких!..

— То есть, они могут говорить?!.. — уже когда фраза была произнесена, я сообразил, что ляпнул глупость.

— Могли бы, если бы у них были рот и язык, — ответил Ха-асш.

— И голосовые связки, — добавил я, а затем снова повернулся к банке. Глаза не могли даже моргать — по причине отсутствия у них век. Думать и видеть, а также слегка поворачиваться на своих стебельках — вот и всё, что они умели.

Я опять постучал по банке.

— Я ещё вернусь к вам! — пообещал я глазам. — Может, у нас получится принести друг другу пользу.

Впрочем, едва ли они меня слышали — ведь ушей у них тоже не было!

— А никак нельзя поместить это в другое тело? — уточнил я. — То, что имеет язык!

— Увы… — некромант покачал головой. — Только…

— Понял, понял, только твой учитель был способен на такое, — перебил его я. — Занятный был дядька, наверное. Жаль, я его не встретил. А может, не жаль — мало ли, что бы пришло ему в голову на мой счёт.

С одной стороны, мне достался в слуги какой-то дефективный некромант. Может только самое простейшее! С другой… Мне не очень хотелось проверять, как повёл бы себя на его месте какой-нибудь по-настоящему могущественный маг.

Вернувшись в комнату с банками, я ухватил ту самую — она оказалась не слишком-то тяжёлой — и вынес её с собой. Наверное, я даже отчасти понимал этого типа — быть уже невесть сколько лет заключённым в банку, без возможности как-то отреагировать, и только стоять в темноте… Интересно, он там не свихнулся?

— Больше там живых частей тела нет? — нести и банку, и меч было неудобно, и я оставил меч прямо там. Зачем он мне в самом деле?

— Нет, — признался некромант.

— Отлично, идём дальше, — я взял банку под мышку. Мозг внутри неё бешено вращал глазами.

А вот следующая комната оказалась неожиданно интересной. Войдя внутрь, я увидел ряды маленьких экранчиков. Да это же комната охраны! Кажется, именно сюда выводят картинку все камеры по большому зданию!

Но, конечно же, сейчас все они были пусты и темны.

— Скажи, Ха-асш, — я вновь принял торжественный вид, — знакомо ли тебе заклятие, заключённое в этой комнате?

— Нет, Босс! — некромант взглянул на меня с лёгким благоговением. — Ни я, ни мой учитель никогда не могли понять, что это такое. К счастью, его мудрости хватило, чтобы сохранять все неизвестные магические предметы в нетронутом состоянии и научить меня тому же.

— Большого ума был человек!.. — оценил я. — Не знаешь — не трогай, а то сломаешь. Далеко не каждому хватит смелости признаться себе, что ты в чём-то не разбираешься.

Кликнув по выключателю, я зажёг свет в маленькой комнатке — и, поставив банку рядом с собой, уселся в компьютерное кресло. Кнопка включения, разумеется, была на виду — и чего тут искать?..

Главный компьютер тут же загудел и через две минуты выдал мне чистый чёрный экран с полем для ввода пароля. Так, интересно…

Я огляделся по сторонам. К стене была приколота записочка с паролем. Как мило!.. Охранники во все времена одинаковы. Хотя нет — в это время охранников вообще нет (а если и есть, то они зомби).

К счастью, пароль подошёл, и я в четыре клика мышки включил камеры. Где-то треть из них не работала — по разным причинам — зато остальные тут же отразили помещения лаборатории.

Где-то стояли зомби. Где-то они сидели или ползали. Меня они уже не так пугали.

— А это ещё кто? — я ткнул пальцем в экран. Кажется, они больше похожи на живых людей, чем на мертвецов!

— О, Босс!.. — Ха-асш, похоже, был потрясён до глубины души. — Это великое колдовство! Магические глаза объяли почти всю башню!..

Мозг в банке тоже разглядывал экраны. Интересно, это рефлекс — или он способен на осмысленные действия?.. То есть — будь я мозгом в банке, висящим в неподвижности пару десятков (а то и сотен) лет, я бы уже свихнулся!

— Это вот кто? — повторил я, указывая в один из экранов. Ха-асш пригляделся — кажется, он был слегка близорук — а затем махнул рукой:

— А, это так, всего лишь пленники. Забудьте про них, Босс, едва ли они стоят вашего внимания.

— Пленники? — я же, напротив, заинтересовался. — Откуда, кто такие? Почему сидят здесь?

— Местные воители, которые не были убиты, а только ранены, — некромант загнул один палец, затем второй. — Пара мелких колдунишек, что залезла искать мои секреты. Просто селяне, которых я пленил — на опыты…

Интересно, среди них есть хоть один нормальный человек? Или такие же… психи?

— Пошли к ним, — скомандовал я, беря в руки банку. — Я хочу с ними поговорить.

— Ну, если вы так хотите, Босс… — некромант низко поклонился мне. На его лице мелькнула какая-то странная улыбка.

Лифт снова довёз нас до минус второго этажа, и некромант повёл меня по коридору.

— Сюда, Босс! — он услужливо распахнул передо мной дверь. — Проходите!

Я шагнул вперёд… и дверь тут же захлопнулась. Послышался писк электронного замка…

— Купился!! — раздался из-за двери торжествующий хохот. — Твоя сила почти иссякла за века, что ты спал, Босс! Ты стал слаб! Хотел к пленникам — иди к пленникам!..

Ошарашенный и сбитый с толку, я постарался приглядеться к тёмному помещению, где оказался. Здесь что, кто-то сидел?..

— Эээ… вечер в хату, — неуверенно пробормотал я.

Темнота молчала в ответ.

Если здесь кто и был — то его мешал расслышать удаляющийся злодейский хохот некроманта. Но я, конечно, тоже хорош! Купился на такую элементарную ловушку, поверил, что он с одного взгляда согласился стать моим слугой!

Через пару секунд мои глаза немного притерпелись к темноте. Нет, здесь всё же никого не было… только какой-то тёмный коридорчик и дверной проём впереди.

Интересно, почему Ха-асш решил, что я отсюда не выберусь? Ну, то есть, я и правда отсюда не выберусь, но это я, а в его глазах я могучий маг! Что в этой комнатке такого особенного?

Он ведь и до того уговаривал меня пойти в подвал! Теперь становится понятно и это, и его улыбочки… Помотав головой, я поискал на стене выключатель. Свет озарил коридорчик, и я увидел табличку перед дверным проёмом в его конце: «Склад».

Самой двери не было. Склад?.. Он использует склад под тюрьму? Логика данного поступка от меня ускользала. Но, если вспомнить, что это не просто склад, а склад на правительственном объекте… Кто знает, сколько секретных проектов здесь хранится? Разумеется, здесь очень толстые двери!

Пожав плечами, я зашагал вперёд. Мозг в банке подпрыгивал, издавая булькающие звуки. Заглянув в проём, я увидел ряды кабинетов… И тут из одного из них выглянула угрюмая рожа какого-то небритого громилы.

— Ы! — прогудела рожа, зияя дырками в зубах. — Новенький! Есть чё жрать?

— Нет, — опешил я. — А ты ещё кто?

Рожа засунулась обратно, а мгновение спустя её обладатель вышел из-за дверки целиком. Одновременно с этим стали распахиваться и другие двери, откуда высыпали скучные и худые пленники некроманта. Ну да, хоть какое-то развлечение в их унылом быте…

— Сир Лагнер Громыхающий! — представился громила. — Благородный рыцарь и отважный защитник всех угнетённых. Коварный Ха-асш одолел меня чёрным обманом и засадил в эту дыру. А тебя как угораздило?..

— А я Босс, — представился я по инерции, разглядывая фигуру благородного рыцаря. Ну да, его два метра с гаком в высоту и полтора в ширину внушали, спору нет. Но в остальном он не очень походил на рыцаря. Где златые кудри, где прекрасный лик?.. Ладно, будем оперировать тем, что имеется.

— Босс?! — из-за широкой спины Лагнера выковылял какой-то низенький и сгорбленный старичок. — Послушай же, юноша, в моём детстве я тоже слышал сказки от дедов. Босс в них описывался как жуткий демон трёх аршинов росту, с горящими крыльями, да ещё…