— Полцарства за автомат Калашникова… — процедил я сквозь зубы. Дубинка была почти бесполезна против них — моих ударов они не чувствовали, а электричества теперь — тем более.

Судя по всему, мозги их действительно зажарились — в буквальном смысле слова. Если небольшая доза энергии лишь разогнала их, то критическая превратила в нечто неработоспособное. Перегрев! И теперь мертвецы действовали только на инстинктах, ну а инстинкты вели их…

К нам.

— Целься в голову! — скомандовал я Лагнеру. — Разбивай черепа!

Тот послушно хекнул, занося скамеечку… и едва не пропустил удар от трупака. К счастью, моя дубинка сумела выиграть нам несколько секунд, а затем оружие моего телохранителя уже размозжило черепушку зомби.

— Вон! — указал я на следующего. Рыцарь молча пыхтел, но дело своё делал, и уже через три секунды третий зомби тоже был обезврежен.

— А… — начал я что-то говорить, но в этот сзади раздались шум и вопли. Мы трое обернулись — и увидели хлебороба, которого пожирало ещё пять тварей. И, скажу я вам, видеть, как кого-то едят заживо — зрелище не для слабонервных!

— Чёрт… — выдавил я. — Бежим туда, выход там! Держи! — я сунул дубинку пареньку, а сам огляделся в поисках чего-нибудь потяжелее. Не скамеечки, конечно, но…

И в этот момент грянул гром! Мы все аж присели — а когда сумели сообразить, что к чему, то увидели дедка-колдуна.

Или нет. Мага. Теперь это был уже не старый чудаковатый фокусник, которого я видел в тюрьме некроманта, а, мать его, могучий боевой маг во всей своей красе! На голове красовалась корона, за спиной развевалась мантия, а с рук срывались молнии, причём всё это сопровождалось громом.

— Нашёл Эктан свой амулет-то… — радостно прогудел рыцарь.

Я же помотал головой. Наваждение прошло, и, сбросив чары от эффектного появления, теперь я ясно видел, что мантия за спиной колдуна — это распоротая гавайская рубашка, а корона на его голове сделана из каких-то компьютерных деталей, микросхем и проводков.

Однако же, молнии были молниями. И они-таки разили мертвецов, добивая их до третьей стадии электрического шока. То есть — окончательной смерти.

— Эй!! — завопил я, когда гром стих, а там, где только что было пять зомби и поедаемое ими тело, остались только жутко воняющие угольки. — Дед!!! Сюда, я знаю, куда уходить!!

— Все знают… — сердито проворчал старик, но к нам направился.

— Э, нет! — заявил я. — Все знают, как уходить из здания, но не все знают, что делать дальше.

Маг мог бы быть полезен мне, поэтому я решил попробовать увести его с собой. Но тот, кажется, выглядел недовольным. Ну… у него были на то веские основания — мой план провалился и погубил кучу народу.

— Эй, Босс! — заявил старик — Эктан, так сказал Лагнер? — подходя ближе. — Что-то ты не очень опытен в даровании разума мертвецам!

— В свою защиту могу сказать, что Ха-асш не умел даже того, что умею я, — поднял я руки. — Однако давайте не будем тут надолго задерживаться. Их там может быть ещё много.

Все трое моих спутников только кивнули — и мы быстрым шагом направились наружу.

Впрочем, до дверей на улицу было уже не так далеко. А вот дальше… Я поглядел на лес, что открывался почти сразу за дырявой стеной, на вершине которой наконец-то погасло электричество, и спросил:

— Ну, и какие твари здесь водятся?

— А ты не знаешь? Ты никогда не бывал в лесу?! — поразился подросток.

— Мальчик мой, — покосился я на него. — Когда я был тут в последний раз, то не то что тварей — и самого леса ещё не было!

Тут на меня вытаращился даже маг.

— А вы что думали, я просто так Босс?! — возмутился я. — Я такой же осколок великой древности, как и все эти диковинки, которые вы там видели!

— Босс… — восторженным шёпотом обратился ко мне подросток. — А что тогда здесь было? До леса…

— Величественные башни, скребущие вершинами небо, — начал с умным и гордым видом перечислять я. — Твёрдый асфальт под ногами… ну, вот такой же, как сейчас здесь, только новенький, а не потрескавшийся… Да много чего.

Я огляделся по сторонам. Неподалёку от «башни»-лаборатории с её тремя этажами располагалось ещё одно здание — в два этажа, и туда-то я был намерен заглянуть. Потому что, какие бы зомби тут ни бродили — а всё-таки без вещей я далеко не уйду.

И без транспорта. Поэтому первым делом я направился в гараж.

Что ж — тот стоял с закрытой дверью, которая решительно не хотела подниматься. Ну конечно! Она ведь была обесточена!

— Лагнер, — отодвинулся я в сторонку, — твой выход. Нам нужно попасть внутрь. Только осторо…

Последнее было зря — всё равно лихой рыцарь-тяжеловес уже не слышал этой фразы. Он разбежался, ухнул — и врезался со всей своей скамеечкой в дверь гаража. Конечно же, та смялась, в ней образовалась дыра — и сэр Лагнер, взявшись руками за её края, расширил её так, чтобы мы могли пройти.

— Ага, — я шагнул в проход. — А теперь постарайся убрать дверь совсем. Я надеюсь, что отсюда мы будем уже выезжать.

Эктан и мальчишка шагнули следом за мной, зачарованно озираясь; маг хлопнул в ладоши — и рядом с нами возник шар из света. Удобно!.. Я тоже огляделся по сторонам.

Да, кажется, сюда никто не заходил… наверное, с того самого момента, как мой мир перестал быть моим миром и превратился в это невообразимо-магическое нечто. Сбоку ржавели два больших военных грузовика.

Я подошёл к ним поближе. Ха… двигатели внутреннего сгорания. В моё время такие вещи ещё были в ходу, но уже считались неисправимым старьём. А ещё говорят, у государственных учреждений хорошее финансирование…

А вот сбоку находился электрофлаер. Перед грузовиками старых моделей у него было два неоспоримых преимущества: во-первых, он мог летать, а значит, спокойно мог миновать густой лес там, где сугубо наземный транспорт просто застрял бы между соснами; а во-вторых — его мини-генератор, как и электрогенератор лаборатории, спокойно мог дожить до наших дней.

Я подошёл к нему и, открыв дверцу (к счастью, та была незаперта), смахнул пыль с панели управления. Да… состояние не лучшее.

По счастью, он работал и был на ходу. Но вот внешность… я вспомнил весь хвалёный транспорт из фильмов про пост-апокалипсис — ну, знаете, все эти грузовики с шипами, бульдозеры-убийцы и легковушки, обвешанные бронёй. Каждый экземпляр из этого списка безнадёжно уступал нашему флаеру по уровню ободранности. Транспорт скрипел и сверкал ржавыми пятнами…

Но выбора у нас не было. Кроме него, здесь находилось только то, что явно уже не ездило и вообще никогда не летало — и, к тому же, в таком же состоянии, плюс-минус.

— Ладно, — тяжело вздохнул я. — Главное — чтобы на нём мы сумели миновать лес, а дальше я как-нибудь сориентируюсь.

Багажник открылся легко, со щелчком. Ха!.. А вот автоматика работает прекрасно. Я аккуратно уложил туда узелок с остатками чашки и мозгом в банке; затем отобрал у мальчишки дубинки, подумал… и решил пока оставить её при себе.

В конце концов, это была ещё не последняя наша инстанция здесь.

— Пошли, — кивнул я спутникам. — Сюда мы ещё вернёмся. Будьте осторожнее, внутри здания тоже могут быть зомби.

Обойдя двухэтажное строение со стороны, мы вошли внутрь. Маг обеспечивал нам пусть тусклое, но всё же освещение, и я зыркал по сторонам. Если я правильно сообразил — здесь должны были быть такие вещи, как склад продуктов для местной столовой и склад оружия для местной же охраны.

На столовую я особо не рассчитывал. За прошедшее время большинство продуктов питания не то что заплесневели или протухли — в прах рассыпались бы! Однако… я помнил вкус тысячелетней Кока-Колы у некроманта. Почему бы тут не остаться каким-нибудь консервам или сухпайкам?

К тому же, когда я засыпал, учёные всё обещали изобрести «вечный холодильник», который будет хранить продукты не в заморозке, а в стазисе. Получите их такими, как в тот самый миг, когда вы положили их туда!..

Вдруг эту штуку всё-таки изобрели? Тогда здесь ещё может что-то оказаться.