Именно в этот момент я отвлёкся от мрачных мыслей и понял кое-что: впервые с момента пробуждения я выглянул в окно. И наружный пейзаж… он сильно отличался от того, что я помнил.
И, знаете, всё-таки облик старого мегаполиса… угадывался. Но именно что угадывался — обломками, осколками, силуэтами… То там, то здесь торчали разрушенные многоэтажки — но теперь они стояли не посреди оживлённых улиц, а посреди леса.
А вон то здание вдалеке? Это что, замок?! Кажется, в моё время там был кинотеатр. Или это его так внушительно перестроили?..
Внизу гудел забор с электрической проволокой поверху. Гудел он грозно, внушительно, и, наверное, для местных жителей являл собой такое же непостижимое чудо прошлого, как и всё остальное. Вот только практического толку в этом чуде не было никакого — забор так и пестрел дырами, через которые можно было войти.
— Видимо, наш покойный предпочитал принимать гостей, а не отваживать их… — пробормотал я, отходя от окна.
Признаться, я уже думал, что дело в шляпе и с угрозой покончено. Однако, едва завернув за угол, я услышал крики и увидел, что «мои» зомби и освобождённые пленники мечутся туда-сюда с перепуганным видом.
— Эй! — ещё подбегая, крикнул я. — В чём дело? Что случилось?
— Зомби, милорд! — кто и с какого перепугу назвал меня милордом, я разбираться не стал.
— Я знаю, и что?
— Да не мы! Другие! — вклинился в пояснения другой голос, хриплый и… мёртвый. — Те, кто не проснулся! Теперь, без контроля, они сорвались с цепи, но всё, чего они хотят — это сожрать вас, живых!
— Спасибо за оперативную сводку новостей, — нахмурился я. — Заблокируйте двери!!
Собственно, это зомби и делали. Правда, своим способом. Грубо говоря, они просто навалились на дверь всей своей немёртвой толпой и давили!.. Изюминку в это вдумчивое занятие вносило то, что с другой стороны на дверь точно так же налегали другие зомби.
Я не стал дожидаться окончания этого соревнования и метнулся в уже знакомую мне комнатку охраны. Если я прав — то там должна быть какая-нибудь кнопка, блокирующая все двери!..
Влетев в тесное помещение, я склонился над пультом управления. Была кнопка «пожар», которая снова начала бы разбрызгивать воду — на этот раз уже здесь, на верхнем этаже. Но она уж точно разблокирует все двери, а не наоборот. Попробовать?..
Я чертыхнулся. Что ж, всё равно вечно тут не просидишь, за закрытыми дверями. Ну, зомби-то, может, и просидят, а вот живые рано или поздно захотят есть, пить или просто насладиться свободой передвижения.
И я нажал на кнопку пожарной тревоги.
Разумеется, тут же завыли сирены — интересно, акустическое оружие зомбаков не берёт? — и начала разбрызгиваться вода. Мне было всё равно — я уже после первого душа был мокрым насквозь. Поэтому я, шлёпая ногами по натекающим лужам, побежал обратно и нашёл в толпе моего мага.
— Сейчас все живые, — громко крикнул я ему, перекрывая рёв голодных зомби за дверью, — снова заберутся куда-нибудь повыше, чтобы не коснуться воды!! А затем ты опять ударишь молнией, как в тот раз! Понял, дед?!..
— Прости, Босс, — покачал головой волшебник. — Не выйдет. Я исчерпал на ту молнию весь свой запас маны.
— Б**ть! — выругался я. — Стоп, ты говорил, тебе нужны какие-то амулеты, и тогда…
— Да, они помогли бы мне, — подтвердил наш доморощенный Гэндальф. — Но всё равно — пока я восстановлю силы, даже с ними, пройдёт немало времени. А амулеты ещё и отыскать надо!..
— Ну и на кой хрен ты тогда нужен?! — разозлился я, оглядываясь по сторонам. Можно ли что-то сделать?..
Наверное, можно. Вырвать какой-то провод и тыкнуть им в воду. Это должно сработать, но… не обесточу ли я всё здание?
Хотя, казалось бы, что мне до здания — я не собираюсь тут оставаться. И всё же… в электричестве, а точнее — в знании современных мне технологий заключалась вся моя сила. И мало ли, какое ещё препятствие встанет у меня на пути…
Что ж, розетку на стене я заметил. Ворвавшись в ближайшую комнату, я увидел там и здоровенный холодильник. На мгновение забыв даже о зомби, я с интересом распахнул его… и отшатнулся, сморщив нос. О зомби он напоминал мне сам — потому что в нём лежали запчасти для этих милых и дружелюбных существ.
— Пойдёт, — проворчал я — и крикнул, — Эй, сэр Лагнер!
Через секунду тот вбежал в помещение.
— Оторви вот этот толстый провод, — скомандовал я. — Или разруби чем-то.
Моих собственных сил не хватило бы на такой провод — тот был по-настоящему толстым. Кажется, холодильник ещё в моё время использовали подобным образом… и кому-то очень не хотелось, чтобы «объекты» в нём разморозились.
— Не вопрос, — тот присел на корточки, выпустив изо рта струйку воздуха, и взялся за провод. Ррраз!.. И в руках ретивого рыцаря осталась… Розетка, вырванная из стены.
Я подошёл и аккуратно отцепил её от провода.
— А теперь — от самого шкафа, — скомандовал я. — Бери ближе к основанию, так должно получиться.
Сэр Лагнер кивнул, взялся ещё раз — и на этот раз его усилия действительно увенчались успехом: провод был порван в нужном месте.
— Чудесно… — пробормотал я, хватая его. — А теперь, — я повысил голос, — все живые — по комнатам и забирайтесь повыше! Кто ещё не сделал этого!
Живые резво послушались моего совета, я же вышел наружу и огляделся.
— Эй, мертвецы! — крикнул я. — Есть тот, кто умеет обращаться с розеткой?
— Я, — выглянуло из налегающей на двери толпы несколько голов.
— Земляки… — прослезился я. — Вот вам провод. Как только я заберусь куда-нибудь в безопасное место — втыкайте его и открывайте дверь. Надеюсь, они все там собрались!..
И тут меня осенило.
— Хотя нет, стой, — я развернул узелок, вынимая из него рацию и вручая её одному из зомби — тому, что уже держал в руках оголённый провод. — Вот что мы сделаем…
На самом деле, это же было очень просто!
С третьего этажа вело лишь два пути: дверь, которую сейчас штурмовали живые мертвецы, и лифт. И можно было спокойно доехать на лифте до любого другого этажа, а после — выйдя из «волшебных врат», иначе их закоротит и мы там и останемся — связаться по рации и отдать приказ шибануть током!
Скорее всего, там было бы пусто — ведь все зомби собрались здесь и едва ли почуяли бы меня через множество этажей. Однако, идти туда совсем в одиночку… нет, спасибо, такое удовольствие у меня уже было. Поэтому я на всякий случай позвал туда с собой сэра Лагнера и ещё двоих громил — чуть поменьше рыцаря, но всё равно весьма внушительных.
— …всё понял? — в последний раз переспросил я у зомби.
— Ага. Ну, я-то знаю, что такое рация или розетка… — кивнул он, нервно поглядывая на дверь. Та уже трещала, и нам пора было поторопиться.
— Вот и отлично, — мысленно я возрадовался. Приятно говорить с тем, кто тебя понимает… Правда, главное, чтобы эти знающие не претендовали потом на мои исключительные привилегии Босса, но это уже потом.
Проблема возникла внезапно — все трое дуболомов испугались лифта и отказывались туда входить. Но я первым шагнул туда:
— Неужели вы не рыцари, а трусы?!
На Лагнера и ещё одного это подействовало. А вот третий, к моему изумлению, скорчил жалостливую мину и всхлипнул:
— Я не рыцарь!.. Я простой крестьянин, хлебороб и землепашец!..
— Иди сюда, нюня!! — прикрикнул я на хлебороба и землепашца. — А то прокляну проклятием Босса — век чесаться будешь!
Это помогло, и через пять секунд мы уже ехали вниз под испуганное зырканье трёх громил.
Я снова ехал на самый нижний этаж. Что мне там было нужно?..
Генератор.
Я неожиданно вспомнил, что, глядя в окно, видел остовы небоскрёбов и супермаркетов… совершенно чёрными. Ни пятнышка, ни проблеска. Нет, вру — огнями светился тот «замок» на горизонте.
А это значило, что электричество потеряло своё повсеместное распространение, сдало позиции и теперь осталось лишь там, где есть резервные генераторы. Следовательно, и тут они есть; скорее всего — в подвале.