— Я — Ух’эр, бог смерти!

       — Ты бог? — еще более удивленно переспросил Рэй.

       — Ты спишь, — продолжал чеканить тем временем гость. — Твой отец хочет поговорить с тобой.

       — Да ла… — начал было Рэй, но его перебили. Очень тихо, но очень четко, голосом, до боли похожим на отцовский, откуда-то из-за спины сказали:

       — Рэй.

       И он круто развернулся, бездумно подставив монстру спину.

       Даарен стоял у окна, всего в нескольких шагах. И — это был не Даарен. Не тот Даарен, которого знал Рэй.

       Просто похожий на него парень, едва ли старше Рэя, с длинными черными волосами, собранными в переброшенный через плечо густой хвост, с незнакомой, едва заметной улыбкой. А взгляд — так и вовсе был не его, слишком мягкий. Это уже, скорее, Дэшона взгляд. И интонация — совсем непривычная. Отец никогда не говорил с Рэем так.

       От отца тут — разве что стать да голос. От голоса Рэю на мгновение показалось, что он снова замерз. Чуть плечами не передернул. Сдержался.

       “Сговорились все…” — мрачно подумал он и тут же чуть заметно улыбнулся в ответ человеку. Догадываясь, что его улыбка сейчас — что-то среднее между ухмылкой Йена и гримасой этого вот, вонючего.

       — Рэй, — повторил Даарен и сделал осторожный шаг вперед, незнакомый шаг. Даарен не так ходил. Даарен топал, как стадо слонов. Этот же — будто боялся, то ли подойти, то ли спугнуть. Окинул его с ног до головы взглядом, почему-то задержался на волосах, и снова — в глаза. — Нам надо поговорить.

       — Не надо, — ровно ответил Рэй, и сам испугался того, как ровно.

       Наверное, они его все-таки заморозили. Теперь у него ни голос, ни руки не дрожат.

       — Послушай…

       — Не буду, — возразил Рэй. — Раньше надо было говорить.

       — Каарэй! — строго рявкнул отец, и Рэй отмер. И разозлился окончательно.

       — О-о… — протянул он, и понял, что и интонацию перенял — у Йена, и не одну, и что может сейчас и вовсе превратиться в Йена. Ну а что? Это ведь сон.

       Ухмыльнулся шире.

       — Вот! — ткнул пальцем в Даррена. — Вот теперь похоже. А давай еще раз, и чтобы стекла вылетели…

       Тот, шагнувший было вперед, даже отшатнулся. Наверное, Рэй и правда напомнил ему Йена. Ну, если бы он правда был Даареном.

       Рэй подумал, что запутался. И жестко припечатал:

       — Раньше надо было говорить!

       — Я знаю! — неожиданно рявкнул в ответ Даарен. И снова получилось иначе: громко, но отчаянно, беспомощно. Так кричат, когда ничего уже не поделаешь. И Рэй на мгновение утих, сделал паузу, набрал дыхания. И с удивлением заметил: дышится ему тоже легко. И руки все еще не дрожат.

       — Я смог только сейчас, — мягко заговорил отец. Или не отец. — Каарэй… Мне жаль, мне очень жаль, я…

       — Нет, — Рэй качнул головой, и Даарен тут же замолчал.

       Переспросил:

       — Нет?

       — Вон, — Рэй ткнул пальцем в дверь. Даже повернулся в пол-оборота, чтобы гость смог пройти мимо, не зацепив. — Уходи.

       — Рэй… — растерянно выдохнул Даарен.

       — Как я уже сказал, — спокойно продолжил Рэй, — раньше надо было говорить. Или можешь открыть глаза сейчас, встать со своего ложа, где все умираешь и никак не умрешь, подойти ко мне и сказать все, что хотел. Но не являться вот так, — неопределенно взмахнул свободной от меча рукой, — в незнакомом мне виде и говорить все эти вещи. Еще и с этим…

       Рэй кивнул, обернувшись, на существо, все еще стоящее за спиной. Заметил, что существо вовсю лыбится, и глаза странно горят: ему явно интересно происходящее. А еще: что зубы у него черные, и такие же черные ногти, потому что один из ногтей оно как раз сейчас увлеченно грызло. А как только Рэй заметил — само растерянно уставилось на этот ноготь, будто пытаясь понять, когда и как успело сунуть его в рот.

       Рэй попытался подобрать слово, чтоб описать его, но не смог, и только повторил, кивнув на существо.

       — Этим.

       Существо не обиделось, не возмутилось в ответ, перевело горящий взгляд на Даарена, ожидая ответа. Рэй последовал его примеру. Правда, ответа он уже не ждал.

       — Может, — недобро прищурился Даарен в ответ, и тоже вдруг стал похожим на Йена, — еще скажешь, какой костюм подобрать, чтобы к тебе явиться?

       Сон становился все более бессмысленным.

       — Я просто не смогу тебе поверить, — устало сказал Рэй. — Ты не похож на моего отца.

       — Не похож?! — возмутился Даарен.

       — Вот так — чуть больше похож, — честно ответил Рэй. — Но не совсем.

       И снова ткнул пальцем в дверь. Молча.

       Надоело.

       — Я докажу тебе, — бросил сквозь зубы гость, прошагал мимо, хлопнул дверью.

       Существо никуда не спешило, увлеклось ногтем, потому пришлось преодолеть брезгливое нежелание его касаться и схватить под локоть.

       — Ты тоже — вон, — бросил Рэй, потащил к двери.

       — Да что ты… — оно попыталось вырвать локоть. — Да почему вы все…

       Рэй вытолкнул его, захлопнул дверь, щелкнул засовом.

       — Даарцы! — фыркнуло существо из-за двери.

       Рэй подержал ладонь на засове, будто тот придавал сил, будто мог защитить от новых бессмысленных снов.

       Кивнул себе — и направился обратно, спать.

       Нога приклеилась к полу, Рэй опустил взгляд и тяжело вздохнул. Смола. Естественно! Существо и не подумало за собой убрать. Нагадило в его сне — а убирать кому?

       “Рэй вступил в смолу и теперь приклеивается к полу”, — насмешливо сказал Йен где-то совсем рядом. Вот почти за спиной. Но хватит уже крутиться, а? Хватит искать в пустой комнате тех, кого там нет и быть не может.

       Дверь-то — заперта.

       — И ты — вон, — привычно уже пробормотал Рэй.

       К черту всех.

       Превращаются, в сны являются, плюются, дразнят, хотят чего-то… Все. Как сговорились.

       Хорошо, что он научился леденеть внутри. Как бы так заледенеть — и чтобы до конца?