Дрожь охватила каждый миллиметр моего тела. Медленно, но сильно, пожирая мои мышцы и нервы, как будто это был очень сильный голод. Момент, его речь, все казалось сном. Как будто что-то случившееся с Айрис Тейлор могло произойти в параллельной вселенной, если бы жизнь шла своим чередом

Было ли мне дело до того, что он станет угрожать моему отцу? В этот момент не очень-то. Я старалась игнорировать это, просто я сама хотела быть тем единственным человеком, который причинит боль этому себялюбивому придурку.

Руки Декса придавали мне уверенности. Одна рука нежно обхватила мою щеку, а его лоб прижался к моей макушке.

— Больше никогда не хочу чувствовать подобное. — Я подумала, мое сердце дало трещину в этот момент.

— Я в порядке, — прошептала я, положив свою руку на его руку, которая лежала на моем бедре. Я хотела сказать ему, что мне никогда еще не было так страшно, но я не смогла. Только не тогда, когда Декс открылся мне и рассказал о своем страхе. А ведь он ничего не боялся. Ни тараканов, ни темноты, ни клоунов, ни страшного кино, ничего, что могло бы причинить боль. Ничего.

Тот факт, что он был напуган, прокатился по всему моему нутру. Он наклонил голову, чтобы коснуться моих губ.

— Я ничему не позволю случиться с тобой, — пробормотал он, проводя большим пальцем по моей скуле. Когда я ничего не ответила, в основном потому, что увлеклась его прикосновениями, он поцеловал уголок моего рта. Я лучше других знаю, какой нестабильной бывает жизнь, но этим она и прекрасна, если бы еще знать, что ждет тебя впереди. Мне досталось самое лучшее. Прекрасный человек, который намерен защищать меня, потому что это было настоящим и правильным. Черт с ним с этим феминизмом. На мои плечи лег порядочный груз бремени и, скажу я вам, это нелегко. Каждый нерв в моем теле был готов к слезам и взрыву эмоций, но я уболтала их не делать этого. Я всегда заставляла себя быть сильной, но в объятьях Декса с каждым днем я чувствовала себя все более неуязвимой. Поэтому я сказала ему правду, которая уже пустила корни в моей груди. Чисто, лаконично, конкретно.

— Я знаю, я доверяю тебе.

Его рука легла на мою спину.

— Айрис, — прошептал он в мою макушку хриплым голосом.

Этот человек. Мое сердце неестественно забилось. Я сжала руки вокруг него и произнесла одним ртом в его рубашку слова, которые раньше никогда бы не осмелилась произнести,

Три маленьких слова, на которых стоит весь мир.

Глава 34

— Хочешь, я поведу? — я посмотрела на Декса: он расслабленно крутил руль одним запястьем. Мы ехали в старом грузовике Лютера уже почти шесть часов и, не считая трех остановок, старичок, ему было совсем не смешно, когда я называла его так вслух, упрямо вел машину. Он был как человек на спецзадании, обозвавший мои водительские способности слишком медленными в первый же раз, когда я предложила поменяться местами. Его ответ в этот раз, как и во все предыдущие, был: «Я в порядке».

Я могу перечислить кучу вещей о нем, которые были больше, чем просто хорошими, но то, что он вел машину так долго, не было одной из них.

А вот болезненное ощущение между ног было дружелюбным напоминанием об одной из этих хороших вещей. Также как и воспоминания о его татуированной коже и об этих крошечных бусинах на Декстере-младшем, прижатых ко мне.

Все, что касалось его, было таким горячим, от одной этой мысли я почувствовала прилив тепла.

— У тебя там порядок? — по лицу этого придурка скользнула понимающая улыбка. Он разбудил меня тем утром, прижавшись ко мне со спины и переплев свои волосатые бедра с моими, через плечо я видела его самодовольную наглую морду. Он выводил медленные круги по моей заднице своей утренней эрекцией.

А что же я? А я все ему позволяла. Уж простите меня. Даже недавняя девственница может оценить красивый член. Такой длинный и потрясающе толстый член.

Черт. Да что со мной такое? Мне нужно перестать думать о сексе и угомонить бушующие перед месячными гормоны, иначе я буду просто не в состоянии думать о чем-то, кроме голого Декса.

Он как наркотик. Не могу без него.

Ладно, не то чтобы совсем, но все-таки. Эта определенно какая-то магия.

К несчастью, то медленное утро закончилось сокрушительно быстро, когда он поднялся надо мной, опираясь на локти и колени, зазвонил его телефон. Это был Лютер. Он предложил взять его грузовик, поэтому мы с Дексом принялись паковать чемоданы.

Так мы проехали половину пути до округа Дейд с всезнающим придурком Дексом, оккупировавшим руль.

— Порядок, — ответила я, вжимаясь в угол между сиденьем грузовика и дверью. — Ты точно не слишком устал, чтобы вести машину?

Он моргнул своими синими глазами, поджав губы.

— Я хочу поскорее убраться отсюда. — Часов за десять.

— Ладно, — сказала я ему со вздохом.

Декс сделал долгий выдох, потянулся через приборную панель и сжал мое бедро.

— Мы пройдем через все это дерьмо вместе, Ритц.

Я пыталась не волноваться из-за этой чертовщины хоть несколько часов во время поездки. Отправившись в ту ночь спать, я оплакала все, от чего Декс отвлек меня, и довольно быстро уснула, но это вовсе не означало, что я была в полном порядке. Я просыпалась ночью, по меньшей мере, четыре раза, вспотевшая и испуганная, мне снился кошмар за кошмаром о том, что произошло в салоне. Два раза я замечала, что Декс тоже просыпался.

Не знаю, спал ли он вообще той ночью или это я будила его своим шумом, я так и не спросила его. Я только ближе придвигала свою руку к его, а он в ответ успокаивающе гладил мне спину, пока я снова не засыпала. Но шансы, что возможно он спал меньше меня, определенно были.

И я могла только вообразить, что за мысли его одолевали.

Потому что я знала, что за мысли одолевали меня, когда я представляла себе разные ситуации. Что, если…

Что, если у моего отца не было денег?

Мы ехали во Флориду найти его, но что потом? Что мы будем делать, если у него на счету всего десять баксов?

Реальность была в том, что я должна заставить его самого разобраться с этим. Возможности были бесконечны, как и моя беспощадность. Уверена, никто из нас не вернется в Остин, пока все это дерьмо не разрешится. Когда я признала вероятность того, что он на мели, я вспомнила о Блейке, как он лежал окровавленный на полу в «Пинз». Вот что продолжало поддерживать меня. Но…

В глубине души я всегда была сердобольной.

— Как ты думаешь, каковы шансы, что у него есть деньги? — спросила я Декса, не подумав.

Вероятно, самые минимальные, детка, — ответный вздох отнюдь не был обнадеживающим.

Не совсем то, что я хотела бы услышать.

— И что мне делать в таком случае?

— Мы выясним это, — сказал он, делая ударение на первом слове. — Будет зависеть от ситуации.

Что ж. Пока это не было таким уж неубедительным, по крайней мере, у меня было время мысленно подготовиться к тому, чтобы услышать правду. Я подумала, если мы вытащим Курта Тейлора оттуда, будь это банда или что угодно. Или может…

— Знаешь кого-нибудь с черного рынка? Уверена, он вполне сможет обойтись без почки, желчного пузыря или легкого, — произнесла я, боясь понять, шучу я или нет. Что-то подсказывало, что нет.

— Мне нравится ход твоих мыслей, Ритц, — ухмыльнулся Декс, сжав мое бедро.

— Думаешь, это делает меня плохим человеком? Что я не против таких экстремальных способов решить эту проблему? — меня внезапно начало беспокоить собственное безразличие по поводу всего этого. Могла ли я действительно позволить отцу сделать нечто подобное? Я не чувствовала за собой вины. Ни в малейшей степени.

— Нет, — он сделал паузу и прочистил горло. — Детка, никто не ждет, что тебя будет заботить человек, которого ты сама совершенно не заботила. Это абсолютно естественно. Это не срабатывает с гребаным уродом, который занял первое место среди самых отборных кусков дерьма. Я считаю, ты и так дала ему слишком много.