Я первая заметила записку на двери. Декс окинул взглядом улицу во всех направлениях, как будто искал что-то. Я думала, он столько раз ходил здесь, что мог бы преодолеть это расстояние до салона вслепую. Я потянула его за руку, обратив на себя внимание этих сияющих сапфировых глаз.

— Клянусь, я все счета оплатила вовремя, — я кивнула в сторону двери.

Декс посмотрел на приклеенный конверт. Он зашагал быстрее, слегка потянув меня за собой, пока мы не подошли к салону. Он и не побеспокоился о том, чтобы открыть дверь, до тех пор, пока не оторвал верхушку конверта и не выдернул из него карточку небольшого размера.

Первым знаком, что что-то не так, была пульсирующая вена у него на виске, затем поникли уголки его глаз и, наконец, клацнули его челюсти. Он отвел взгляд и огляделся, охватив всю улицу одним движением. Его хватка стала еще сильнее, пока он открывал дверь и не слишком по-джентельменски запихивал меня внутрь, закрыв ее за нами.

— Что случилось?

Его взгляд стал отстраненным, сражающийся в неизвестной войне, и я не имела ни малейшего понятия, против кого. Я в каком-то роде ожидала, что он ничего не скажет, чтобы не беспокоить меня или еще что-то такое же шовинистское, но вместо этого Декс коротко взглянул на меня.

— Дерьмовые дела у Вдоводелов. Мне нужно поговорить с Лютером, детка, — его рука накрыла мою. — Запри за мной дверь и не открывай пока я или кто-то из ребят не появимся.

Ох, черт. Я кивнула ему

— Что, если ты опоздаешь? — для Блэйка это не было чем-то неслыханным — приниматься за работу с опозданием на пятнадцать-двадцать минут.

Декс пожал плечами.

— Не открывай, Ритц, ничего страшного, но мне нужно повидаться с Лу, — он провел пальцами по моим костяшкам. — Я вернусь так скоро, как только смогу.

Он ушел, оставив меня с мыслями о Лиаме и дедлайне, который тот установил для возвращения долга. Чертова хрень. Почему, черт возьми, было так много вещей, вышедших у меня из-под контроля? Я не была фриком, помешанным на контроле, но полнейшее его отсутствие было тревожным и удручающим. Остается только надеяться, что все разрешится само собой, когда Сонни найдет нашего отца.

Если вдуматься, я должна была догадаться, что не стоило лезть в это самой.

Глава 30

В списке вещей, которые мне не хотелось делать, очень немногие были выше, чем звонок Сонни.

Например, ежегодный цитологический мазок.

Или пломбирование корневого канала.

Я бы даже зашла так далеко, что, скажем, лучше бы согласилась сделать себе клизму в комнате полной тараканов.

Несколько минут спустя в комнате отдыха, я уже было решилась выпить, чтобы хоть немного расслабиться, перед тем как встретиться с расстрельной командой в лице моего брата. Но… да, нет. Нет. Я отложила это на потом. Теперь, с этой запиской на дверях «Пинз», мое время истекло.

Первое, что я услышала, когда он взял трубку, было:

— Я знаю, что твой телефон не сломан, малыш.

— Я просто трусливая курица, — я вздохнула. Конечно, это и не должно было быть легко.

— Ни хрена подобного, — Сонни засопел. Его тон был груб, но вполне уместен.

— Прости, — жалобно простонала я. У него было более чем достаточно причин злиться на меня за то, что я игнорировала его звонки, но все же. Когда Сонни злился, это было похоже, будто твой ангел-хранитель разочаровался в тебе. Это причиняло боль.

— Знаю, я облажалась.

Он снова засопел.

— Самое паршивое — это то, что ты не смогла просто позвонить и рассказать мне о том, что ты натворила. Я узнал все от Лютера. Не от тебя.

Этот диалог звучал в точности, как когда-то с мамой, когда я забыла принять лекарство. «Ты хочешь кончить, как я, Риззи?» Разумеется, речь шла совершенно о другом, но суть была та же. Кажется, иногда я разочаровываю тех, кого люблю больше всего.

И это…

Вина и боль рвались из оков моих ребер.

— Больше всего меня бесит, что ты солгала мне, а потом игнорировала, когда я звонил поговорить об этом.

Уф. Я почувствовала себя еще хуже, потому что почти все, что он говорил, было верно. Он был зол, но может не так уж сильно?

Возможно. Хотя думать об этом было слишком поздно. Все дело в том, что я трусиха и настоящая задница.

Я свесила голову.

— Мне, правда, очень жаль, Сон. Я просто хотела помочь и слишком поздно поняла, как глупо я поступила.

Сонни замолчал, и эта тишина была просто удушающей.

— Малышка, я понимаю, что ты ступила, желая помочь. Поверь мне, я бы сделал и более тупое дерьмо для тебя, но ты знаешь, ты знаешь, как меня бесит, когда ты скрываешь от меня дерьмо, в которое ты вляпалась.

— Я знаю, — без сомнения мой голос звучал настолько же жалко, насколько паршиво я себя чувствовала. Потому, что он был прав. Мы уже проходили через это раньше.

— Да, я знаю, что ты знаешь, — хрипло откликнулся он.

Желание снова сказать «прости» так и распирало меня, но я не произнесла этого слова вслух. Я знала своего брата. Я знала его достаточно, поэтому не удивлялась тому, что он зол на меня за то, что скрывала от него правду, а также прекрасно понимала, что слово «прости» ничего не значит для него. Дела говорят громче, чем слова, кажется, так он говорил.

А я облажалась, а потом облажалась еще раз, не отвечая на его звонки.

— Они рассказали тебе все? — спросила я осторожно. Если было что-то, о чем никто еще не упомянул до этого, тогда была велика вероятность, что мне придется самой влезть в большую кучу дерма.

— Надеюсь, что так. Ты ходила в «Басти», и потом появился этот чертов Лиам, который захотел, чтобы ты пошла с ним, — подытожил он. — Что-нибудь еще?

Были ли в его голосе намеки на вызов?

Во хрень. Я прикусила губу и глубоко вздохнула. Если все мои карты на кону, то я должна сбросить и эту бомбу тоже. Был шанс, что кто-то уже упоминал при нем о том, какого черта происходит между мной и Дексом, но что если нет?

Дважды хрень.

— Я не уверена, что конкретно происходит между мной и Дексом, но… — но, что? Что конкретно ты хочешь рассказать своему старшему сводному брату. О своих иррациональных чувствах к его другу? Его другу, который был твоим боссом. Его другу, с которым он тебя оставил.

— Он мне очень нравится, и я почти уверена, что это взаимно — на его лад.

Просто, как пластырь оторвать, верно?

Только на том конце со стороны Сонни последовала продолжительная тишина. Прошло не меньше минуты, прежде чем он снова заговорил.

— Да, я знаю, малышка. Не ты одна игнорировала мои звонки, — меня это совсем не удивило.

— У меня было ощущение, что все к этому идет, но Декс знает, что получит по заслугам, как только мы встретимся.

Что он получит?

— Сонни, он добр ко мне…

— О, не сомневаюсь, что добр, — мой брат засмеялся.

Подавлена. Я была абсолютно подавлена.

— Не в этом смысле! — Ладно, что-то вроде того, после сегодняшних событий.

— Я понял, о чем ты. Я не слепой, — резко огрызнулся он. — Уверен, что он хорошо с тобой обращается, именно поэтому я до сих пор не приехал и не надрал ему зад. Я отложу это до тех пор, пока мы не разберемся с твоим отцом. А пока я оставлю Декса в покое. Если бы он был ослом или выпендрежником, это была бы совсем другая история, но я его знаю. У Декса предостаточно телефонных номеров, если бы он просто хотел поиграть.

Ауч. Ладно. Правда не всегда бывает белая и пушистая.

— Не злись на это. Не такое уж это большое дело.

— Он знает, что это большое дело, и какие у него могут быть последствия. Ты большая девочка, Риз. Так что я не собираюсь тебе диктовать, что делать. Может, ты мне и не доверяешь, но я доверяю тебе.

Черт. Я была вторым самым большим дерьмом в мире после моего папаши. Но что такого я могла сказать, чтобы исправить ситуацию? Ничего. Абсолютно ничего, и мне придется с этим жить.

— Я доверяю тебе, честно. Больше, чем кому бы то ни было.