Придется с этим смириться.

Он прижал меня к себе. Тесно.

— Пусть это больше тебя не беспокоит. Было всего пара вещей, на которые мне было не насрать. Все остальное было… преходящее, как сказала бы мама, — он прижал свой рот к моей макушке, и прошептал, — пока не появилась ты.

Глотай, Айрис. И дыши, Айрис.

Эмоции поглотили меня целиком. Любовь — это ужасающее чувство, которое приносит столько же боли, сколько и умиротворения.

Приподнявшись на коленях как можно выше, я повернулась в его объятиях, чтобы лучше видеть его лицо. У него было напряженное выражение. Осторожное. Может даже немного обеспокоенное? Да, он не был девственником. Даже близко им не был, но это факт. Декс тот, кто он есть, и маленькая часть его досталась мне, только мне. Я не собиралась от этого сбегать, сославшись на его прошлое. Я и не мечтала о таком выигрыше.

Могу поспорить, что никто больше не видел его просторную спальню с кучей комиксов. Айрис — одно очко. Проститутки, которые были до Айрис — ноль.

Я надавила пальцем на кончик его носа.

— Ладно.

— Да?

— Да.

Улыбка, которая растянулась на его лице, была шире, чем Рождественским утром, а его поцелуй каким-то образом даже превзошел ее.

— Похоже, мне нужно сказать спасибо, что за тобой не бегают три экс-жены, пытаясь вернуть тебя?

Он закатил глаза, морщинки в уголках его глаз стали заметнее, когда он улыбнулся еще шире.

— Ты думаешь?

— Ага. Не знаю, как драться. Если до этого дойдет. Боюсь, мне придется попортить их личики своими ключами или укусить кого-нибудь за ухо, — я состроила ему рожицу.

На его громкий смех начали оборачиваться Вдоводелы, они смотрели на смеющегося Декса так, будто увидели НЛО. Я клянусь, один из тех, что помоложе, выглядел испуганно и озадаченно одновременно. Но меня реакция Декса очень позабавила. Я просто смотрела на него с огромной глупой ухмылкой на лице. А на что еще я бы хотела так смотреть?

Когда он, наконец, взял себя в руки, Декс откинулся, чтобы перевести свой взгляд на меня. Возможно, я выглядела, как мокрая тако-крыса, но мне было плевать, когда выражение его лица было таким спокойным и сосредоточенным. И уголок его рта приподнялся в улыбке.

— Ты самое милое создание, которое я когда-либо видел, ты знаешь об этом?

— Эй, влюбленная пташка, курить будешь?

Один из старых Вдоводелов напротив нас ухмыльнулся и протянул руку с пачкой сигарет.

Декс покачал головой, а выражение «какого черта» на лице старика было просто бесподобно.

— Нет? — недоверчиво спросил Вдоводел.

— Ей ни к чему вдыхать это дерьмо.

Мужчина нахмурился, его взгляд забегал туда-сюда между мной и Дексом.

— Ты аллергик, Риззи, или что-то в этом роде?

Риззи. Ха.

Я помотала головой, улыбнувшись ему.

— Нет, вы можете покурить. Я пойду, найду, Дина или займусь чем-нибудь еще.

Ноги подо мной снова подпрыгнули.

— У нее был рак, Ли. Ей ни к чему пассивное курение и все остальное дерьмо, которое может ухудшить дела.

Какого хрена?

Я медленно перевела взгляд на Декса. Он как будто ждал этого. Будто уже ждал от меня вызова, заведусь я или нет из-за того, что он «проболтался».

Я уже несколько раз подловила его, сжав зубы, он смотрел на мою руку при каждом удобном случае, но сейчас все было иначе.

— Что? Это правда. Все видели эти рекламные ролики о том, сколько людей умирает в год от пассивного курения. Ты не должна рисковать, — с умным видом заключил он. Декс приблизил свое лицо и прошептал:

— Теперь это семья, Риз. Тебе не нужно ни от кого скрывать это дерьмо.

Ли, возрастной мужчина, поперхнулся прежде, чем я успела что-либо ответить Дексу.

— У тебя был рак?

Он откинулся на спинку своего стула, а его тонкие ноги разъехались в стороны.

— Чтоб меня. Ты проклятое дитя.

— Это было уже давно, — уточнила я, послав Дексу презрительный взгляд.

Мой комментарий никак не помог, чтобы там не происходило в голове у Ли, судя потому как он со вздохом взялся за голову.

— Вот дерьмо, — быстро взглянув на меня он, он спрятал пачку сигарет в передний карман жилетки.

— Никто не будет курить возле тебя. Ты слышишь, Декстер? Не кури рядом с Риззи.

Это что, и есть моя семья? Я впервые в жизни говорю с этим жилистым байкером, а он уже выдвигает свои требования в мой адрес.

Мне пришлось сжать губы, чтобы удержаться от идиотской улыбки.

— Я понял, старик, — Декс издал хриплый смешок.

— Поцелуй мой старый зад, — не остался он в долгу. Он снова со стоном провел руками по волосам.

— Черт. Рак. Моя сестра умерла от рака в заднице. Это дерьмо коснулось моей семьи, — он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. — Ты ведь обследуешься или что там положено делать?

— Нуу… — краем глаза я перехватила насмешливый взгляд Декса.

Тридцать минут спустя, Ли с усталым видом поднялся со стула. Мне показалось, я напугала его. Но, когда он пообещал наведаться к своему врачу впервые за пять лет, я уже не волновалась об этом. Профилактика, профилактика и еще раз профилактика.

— Готова поехать домой? — спросил Декс.

— Да, — кивнула я. — Дай мне только одеться и сказать Лютеру «пока».

Он сжал мое плечо и отпустил меня, протянув мне шорты и футболку, в которых я приехала.

Я попрощалась с некоторыми людьми, которые были вокруг, особенно с Ли, но, черт возьми, Дина нигде не было. Вот блин. Мне так понравился этот парнишка.

Лютер стоял в кухне с остальными, когда мы покидали его дом. Я обычно не очень доброжелательно к малознакомым людям, и Лютер был одним из таких. Но я не смогла удержаться от быстрых объятий, когда мы оказались достаточно близко друг от друга.

— Я хотела поблагодарить тебя за то, что согласился поискать моего отца, — я говорила с ним тайком, на шаг, отстав от Декса.

Лютер не был похож на человека, который часто улыбается. Грубые черты его лица выдавали в нем байкера, который вступил в клуб задолго до того, как он стал легальным. Человека, который потерял кого-то горячо любимого, из-за этой банды.

Но в то же время он был отцом Трипа. Он просто обязан иметь что-то от этого сердечного идиота.

Морщинки у его глаз подтвердили мою догадку.

— Золотце, для тебя я сделал бы и большее. Мой приятель вчера выследил его.

Глава 33

— Мне кажется, он не влезет, — прохрипела я, с трудом сдерживая смех, как два дня назад в доме Лютера. — Так она и сказала.

— Черт подери, Риз, — Слим покачал головой и рассмеялся, чуть не уронив новенький термопринтер, который мы только что вместе собрали.

— Эти руки не созданы для тяжелого труда, ты не должна меня смешить, когда я перетаскиваю всякую фигню.

— Да ведь она весит от силы фунтов десять, — искоса взглянув на него, я подхватила аппарат с другой стороны.

— Не беспокойся, — пропыхтел он. — Подвинь этот набор, и он влезет.

Я подтолкнула на стойке набор чернил, на который он только что указал, и смотрела, как он ставит принтер на освободившееся место. Это довольно утомительно — бегать взад-вперед на кухню, каждый раз, когда кому-то из парней понадобится сделать трафарет. Поэтому я очень вдохновилась идеей заказать машину с намерением поставить ее поближе, когда старая сдохнет.

— Хочешь испытать новый аппарат? — спросил Слим, не поворачиваясь ко мне.

— Я все еще не решила, что конкретно хочу, — объяснила я, имея в виду татуировку.

— Дракон ждет, когда ты будешь готова, — он оглянулся через плечо, хлопая своими блондинистыми ресницами.

Он имел в виду того дракона с радугой.

— Это будет больно? — спросила я, как последняя слабачка, усаживаясь на ближайший стул.

— Ну, да. Немного, — Слим прикусил губу, и его лицо выдало мне, что да, это будет чертовски больно.

Чтоб меня.

— Но ты смелая. Ты выдержишь это.

Прямо история моей жизни. Черт.