О чем я там говорила до этого? Что природа людей изменчива?

И тут как раз сработал звонок на нашем столике, означавший, что наша еда была готова. Декс еще раз сжал мое бедро, а потом выскользнул из-за столика с этой дурацкой звенящей штуковиной в руках.

Краем глаза я наблюдала, как мой отец потянулся рукой через стол.

— Риззи, — прошептал он.

Я продолжала смотреть, как он тянет ко мне свою руку, но осталась неподвижной.

— Поговори со мной.

Я посмотрела ему в глаза. Мне не нужно было прилагать никаких усилий со своей стороны, чтоб забыть все мои детские воспоминания отца. Воспоминания, которые удерживали меня от того, чтобы стереть его в порошок были… ничем. Я ничего не испытывала к нему.

— Мы уже говорим.

— Без этого придурка, — его зубы снова заскрипели.

Вот, дьявол. Нет.

— Я люблю этого придурка. Он останется.

У него было такое выражение лица, будто я дала ему пощечину.

— Да ты меня разыгрываешь, — сказал он с возмущением.

— Нет.

— Я никогда не хотел этого для тебя, — прошипел он. — Ты разве не понимаешь? Почему ты думаешь, я и Делия убрались оттуда? Мы не хотели, чтобы ты росла рядом с членами клана, и уж тем более, чтобы ты встречалась с одним из них.

У меня волоски на шее встали дыбом от злости. Неприязни. Горечи.

— События не всегда идут так, как ты хочешь, — я могла бы ему рассказать о том, почему я оказалась в Остине, но я не собиралась этого делать. Я была счастлива там, и не сожалела о переезде ни секунды. А этот человек не заслужил объяснения.

И, похоже, он сам так ничего мне и не объяснил.

— Ты не понимаешь…

— Тут нечего понимать, — резко оборвала его я.

— Твоя мама...

Чем больше он говорил о ней, тем сильнее мной овладевала злоба, потому что это заставляло меня думать о той женщине в его комнате, и о маленьком мальчике в Денвере.

— Не говори о ней.

Его светлые глаза блеснули. Нерешительность или, Бог знает, что еще сковало его.

— Она была любовью всей моей жизни.

Теперь он просто напрашивался на хороший пинок под зад от Декса. А еще лучше я сама отвешу этот пинок. Мои руки сжались в кулаки.

— Поэтому ты ушел? Потому что так сильно ее любил? Ты любил ее так сильно, что изменил ей и заделал ребенка на стороне?

Он рухнул обратно на свое сиденье.

— Ты не понимаешь, — повторил он.

— Нет, это я понимаю. Я понимаю, что по-своему ты любил ее, но кем были для тебя я и Уилл? Случайными происшествиями? — я задрала подбородок и сжала челюсти. — Ничем, правильно? Мы были для тебя пустым местом.

— Черт побери. Все совсем не так. Перестань быть такой враждебной и выслушай меня! — сорвался он.

Да, хватит с меня. Я была сыта по горло этим человеком и всей его чепухой.

Я с трудом сглотнула и глубоко вздохнула.

— Я здесь, потому что ты должен исправить ту заваруху, которую устроил с этими европейцами, пока они не убили меня или кого-нибудь из моих друзей. Это не визит вежливости, чтобы обсудить, какой ты дерьмовый человек, не говоря уже об отце.

— Хватит быть такой су…

Два подноса с пиццей, которые обрушились на стол, оборвали его на полуслове. Внушительная фигура Декса возвышалась над ним, побелевшие пальцы сжимали край столешницы.

— Рискнешь закончить это предложение, и я с тебя шкуру спущу.

Он хотел назвать меня сукой? Меня?

У меня перехватило дыхание, и слезы уже предательски подкрались к уголкам глаз. Я опустила голову, чтобы они не заметили мою реакцию. Пришлось сделать глубокий вдох, чтоб успокоиться.

Ну почему изо всех людей во вселенной мне достался в родственники этот мешок дерьма?

К несчастью, ты не можешь выбрать себе семью, как сказал мне однажды Сонни. Но в твоей власти выбрать кого-то другого. И, кажется, я отхватила ту вишенку на торте, с которой хочу провести остаток жизни. Сейчас я этого заслуживаю. Даже не считая рака и потери мамы с бабулей, я всегда хотела большего. Чем этот грязный бесхребетный человек.

Я моргала и моргала, пока вновь не обрела над собой контроль.

Подняв глаза, я обнаружила убийственный взгляд Декса. То как окаменели его плечи. Он знал. Он точно знал, что со мной происходит.

Я не могла смотреть на отца, пока говорила. Я сосредоточила взгляд на кончике щупальца Уриэля, который выглядывал из-за черного воротника. Это было правильно, быть здесь вместе с ним, это моя судьба. Так я смогу обрести контроль над своей жизнью и начать новый путь.

— Я больше не хочу тебя видеть, никогда.

Прямая и напряженная спина Декса предостерегающе подсказала мне, что он принял мои слова и сделал вывод.

Этим выводом стал его огромный кулак, который врезался прямо в челюсть отцу.

Несколько лет назад или, черт, всего несколько месяцев назад я бы почувствовала себя виноватой за то, что мы сделали.

Но опять же, может я бы и не почувствовала ничего. Может быть, только может быть, я больше никогда не вспомню об этом походе в пиццерию или человеке, которого мы бросили здесь, с лицом в крови. Кто знает.

Но что я точно знала, безо всяких сомнений в сердце, мы все сделали правильно. Единственная вещь. Может неэтичная и некрасивая вещь, но когда ты остаешься один, без тех, кого ты любишь, правильные и добросердечные поступки можно просто вышвырнуть в окно.

И мы ушли.

Ключи моего отца лежали у Декса в кармане, а Декс и я вышли рука об руку.

Беспощадность, о существовании которой я даже не подозревала, разливалась по моим венам, решимость затопила меня, когда я заговорила с Дексом.

— Как думаешь, много мы сможем выручить за его байк?

В том, как он медленно повернул голову, задрал бровь и изогнул губы, почувствовалась смесь шока и чего-то еще. Но улыбка, которую я увидела после, была самой сногсшибательной, которую я когда-либо видела. Он потянулся через панель управления и коснулся ладонью моей щеки. Эти татуированные пальцы с навечно застывшей на них надписью: ВЕРЕН МЕЧТЕ — затопили мою грудь такой любовью и полнейшей уверенностью, что я спокойно пережила бы все эти происшествия еще раз и еще сотни раз с тем же успехом.

Ноздри Декса раздулись, и он провел большим пальцем по пожелтевшему синяку на моей щеке.

— Не уверен, но я знаю кое-кого, кто определенно выложит за него кругленькую сумму.

Тридцатью минутами позже наш план был готов, комната в мотеле сдана, а мотоцикл исчез со своего места на парковке.

Глава 36

Декс переплел свои пальцы с моими, пока мы шли в ту ночь к лифту. За несколько часов мы с ним совершили, по меньшей мере, четыре преступления. Оскорбление, нападение, разгром и незаконное проникновение, кража и, черт знает, что еще.

Кто бы мог подумать, что я окажусь замешанной в криминале? Самое большое, на что я была способна, это превышение скорости.

Я обняла его, положив голову ему на плечо, пока мы ехали в тишине. А что тут было говорить? У нас были пятнадцать тысяч из заначки моего отца — я не спрашивала, как Декс нашел ее — и мы доставили байк к другу Лютера, который уверил нас, что найдет хорошего покупателя для классического Харли Дэвидсона. За процент, естественно.

Документы? Пошлина, лицензия?

Он сказал, ни о чем не беспокоиться. А я и не собиралась.

Единственное, о чем я беспокоилась, были оставшиеся деньги, которые отец все еще был должен, если, конечно, мы выручим нужную сумму за байк. Деньги Жнецов.

— Так… ты ничего не хочешь рассказать мне?

Его пальцы соскользнули с моей ладони, царапнув кожу ногтями.

— Я рассказал тебе все, дорогая.

— Не совсем, — сказала я сладким голоском по пути в комнату отеля. Он вставил ключ-карту.

— Декс, ты оплатил Жнецам долг?

Он рыкнул, открыв дверь и пропустив меня вперед.

Я остановилась посреди комнаты и подождала, пока он задвинет засов и подойдет. Господи, как же он хорошо выглядел. Такой высокий и мускулистый, его руки выглядели просто фантастически под белой рубашкой. Ну, белой с красными крапинками на груди. Кровь моего донора спермы. Декс остановился в паре шагов от меня, сунув руки в карманы.