Эти слова я и растолковал Джакобо при встрече, когда в темноте всё-таки доскакал до входа в лагерь.

— Так что собирайся, мастер. Ты… все вы нужны мне в городе. Надо обязательно придумать, как вас замаскировать, чтобы не узнали те, кто вас ищут.

— Ты думаешь, кто-нибудь узнает нас, если мы оденемся простыми путешественниками? Какой приказ получили ищейки графа? Попробуй подумать.

— «Найти мне циркачей. Три девки, два пацана, орк, старик и хромой мужик».

— Ха-ха! Скорее всего, так и было. Вот и будут они искать циркачей — в ярких одеждах и гриме. Я знаю о чем говорю. Это часть моей профессии — уметь скрываться. И видеть скрытое.

Оставив циркачей собираться в дорогу, я направился к себе в фургон. Есть у меня определенные планы на остаток ночи. А утром мы вдвоем с Натой уедем через тоннель. Уж её-то я протащу с собой. В фургоне меня встретила соскучившаяся жена. Жена? Да, пожалуй жена. Перед богами мы в браке. Как говорят у меня на родине — гражданские супруги. Запутанное определение. До революции брак без венчания в церкви называли гражданским. После революции, когда церковный брак перестал быть обязательным, и после того, как учредили ЗАГС, гражданским стали называть незарегистрированный государством брак.

Здесь с этим проще: боги всё видят. Сошлись — значит теперь вы муж с женой.

Утром еще раз проинструктировал гимнастов о том, где и как они должны встретить проводников, каждый пойдет в свое место, которое я ему назвал. Оставалась проблема волов. Такое стадо надо куда-то деть. Оказалось, что циркачи уже обсудили этот вопрос. Я совсем упустил из виду то, что город является центром скотоводства. Поэтому волов, а их набиралось около двух дюжин, погонят в город орк с мальчишкой Джаком под видом пастуха с подпаском. Придется оплатить пошлину, зато без всяких проблем они встанут на нижнем рынке, где волов «купит» подчиненный Аарона, и заведет их в гномий квартал. Сами же ребята проберутся внутрь позже — под землей.

Конечно, возникает вопрос, к чему все эти завороты с игрой в шпионов. Но есть кое-что, чему я привык доверять — интуиция. Или как я её называю — чуйка. Пойти однажды не через проходной двор, где короче и где обычно хожу, а обойти вокруг по дороге. А потом узнать, что в этот вечер гопники кого-то зарезали в подворотне. Остановиться внезапно перед углом дома, а через миг оттуда выскакивает мотоциклист. За всю жизнь набралось достаточно примеров, когда чуйка спасала жизнь, или просто помогала в выборе. Те же ваучеры, которые удалось скупить, а потом слить до того, как они обесценились. Или когда неприязненное ощущение от рекламы МММ не дало профукать сбережения. В этот раз чуйка прямо таки кричала о том, что за Исторским стоит кто-то крупный. Может, даже уровня моего покровителя, только с другого полюса сил. А с такими ребятами шутки плохи. Так что будем действовать исподволь, тихой сапой.

Оседлали с Натой скакунов. Я — того вола, на котором приехал накануне. Ната запрягла теленка. Еще на двух волов нагрузили снаряжение, которое нам может понадобиться, но в то же время его трудно протащить через ворота в город. Так что эти вещи поедут с нами. Вот и всё, до встречи в доме у Аарона Мечника.

***

Первыми в город попали, конечно, мы с Натой. Меньше полутора часов скачек, и мы поднялись из подвала в доме Аарона. Капитан, а при таких играх всё ещё называть Аарона купцом не получалось, показал нам те помещения, где предполагалось поселить нашего нечаянного гостя. Небольшой гостевой домик, который обычно пустовал. Как и сейчас.

На апартаменты я предполагал наложить чары, вроде тех, что закрывали выход Корендо из тюремной камеры. Идеальная память и помощь призрака, а самое главное — наличие теперь более мощной силы, позволяли создать такой барьер.

Сначала я хотел заселить шпиона — все никак не могу спросить его имя, еще до того, как поеду в лес. Но не хотелось ждать, пока подготовят помещения. К тому же длительность ритуала может оказаться больше двух часов, а мне терять столько времени не хотелось. Поэтому отложил переселение до моего возвращения. А пока путь промаринуется. Увидит, каково это — в подземелье сидеть. Глядишь, сильнее держаться будет за возможность обитать наверху.

Сейчас снова не хватало времени. Коготки невидимой кошки терзали меня всю обратную дорогу. В конце я всё же понял, какое имя носит эта кошка. Вернее, старый спившийся кот.

Теперь, едва только раздав указания приданному мне отряду, я спешил к дому Поршика — бывшего сержанта городской стражи. Адрес я узнал от него еще в прошлый раз. На мое счастье, Поршик был дома. Его задание было простым, но выполнить его надо было аккуратно. Надо было попытаться споить одного старого музыканта. При этом не дать споить себя. А если объект не захочет пить — аккуратно прекратить общение. Доложить мне, чем всё закончилось. При положительном результате я собирался отправить отряд гномов, которые доставят Маэстро ко мне. Если результат будет отрицательным — надо ставить за ним наружное наблюдение. Но есть, есть ощущение, что итог их встречи не понравится мне.

Что же мне не дает покоя? Что не так с этим музыкантом?

По возвращении сразу начал зачаровывать домик, выделенный пленнику. Повозиться действительно пришлось. Зато теперь красивая радужная пленка, напоминающая мыльный пузырь переливами и формой, сверкала во дворе домика. Вот теперь можно и «гостя» заселять.

Вид у нашего пленника, после ночевки на старой соломе в подземной камере, стал совсем не презентабелен. Руки я ему вчера перед расставанием немного подлечил. Но многочисленные следы крови на одежде никуда не делись.

— Как тебе апартаменты? Почти королевские.

— После подвала это действительно так, — усмехнулся Наздок. Это я наконец-то соизволил поинтересоваться именем своего пленника.

Оставив пленника приводить себя в порядок, я запер его, напоследок передав хорошую порцию силы жизни. Жаль, что никто из моих знакомых не имеет навыков работы с магией жизни. Приходится каждый раз тратить гораздо больше, чем при создании заклинания. Зато бодрящая волна жизненной силы позволяет организму самому направить энергию в нужное место и приступить к лечению.

«Ox, нелёгкая это работа — Из болота тащить бегемота!» Это я к тому, что убеждать людей в чем-то — трудная задача. Но, как говорится — капля камень точит. Окончательно на свою сторону я его не перетащил. Но под моими аргументами, парень всё же согласился, что граф Радзилко Исторский — редиска и нехороший человек.

Такое отступление пленника от позиций позволило мне узнать гораздо больше описания внешности. Характер, стиль мышления, фобии — всё это постепенно вырисовывалось в ходе обсуждения проведенных под началом Черепа или Стэна операций.

Стэн. Неуравновешен. Садист по призванию, так же как и его хозяин. Любит деньги и роскошь. И женщин, причем связанных и против их воли. А также очень боится боли. Мне был рассказан случай, когда он забил до смерти девушку, которая во время сопротивления расцарапала ему щеку. После чего и перешел на развлечения в стиле БДСМ.

Череп. Холоден. Судя по описанию — робот, а не человек. К женщинам равнодушен. Нет, не верно. К женщинам относится рационально. Может обходиться без них, но в случае потребности в разработке — склонит на свою сторону: купит или запугает. Впрочем, мужчин он отрабатывает также. Разве что — не тащит в постель. В пыточной камере бывает только по необходимости. Но там не ведет себя кисейной барышней, может даже переплюнуть в жестокости графа. В холодной расчетливой жестокости.

Вот, собственно и всё, то сумел отфильтровать за целый день разговора с Наздоком. Зацепок не много, по Черепу — так вообще одна. Но, как говорится, «за отсутствием гербовой бумаги — пишем на клозетной».

***

Утро для баронета Стэна фиир Ареш — капитана стражи графа Радзилко Исторского, началось довольно паршиво. Сначала оказался разряжен фамильный амулет. Медальон, который члены рода Ареш обычно носили на груди на кожаном шнурке, не давал человеку пьянеть. Что позволяло главе рода спокойно участвовать в пьянках, не боясь проговориться, выдать тайну или заключить на пьяную голову невыгодный договор. А еще амулет очень эффективно избавлял от похмелья.