Современники отмечали необыкновенные способности Цезаря — он был одним из лучших писателей и ораторов своего времени. Под его руководством была проведена трудная для той эпохи задача создания научно обоснованного календаря. В наибольшей мере его исключительные дарования проявились в военном деле, которым он вынужден был заниматься на протяжении многих лет.
Историки античной эпохи, отмечая разнообразные таланты Цезаря, не придавали большого значения его государственной деятельности и считали его гибель естественным следствием захвата им власти в Риме. В противоположность этому многие историки нового времени, в особенности знаменитый исследователь древнего мира Момзен, считали Цезаря одним из наиболее выдающихся государственных деятелей в истории человечества. При такой точке зрения трудно ответить на вопрос: почему, избежав величайших опасностей во время многочисленных сражений, Цезарь не сумел обеспечить свою безопасность в мирное время, располагая всей полнотой власти в государстве.
Вспоминая содержание сохранившихся записей речей Цезаря и его высказываний в разговорах с друзьями, можно понять, что Цезарь искренне верил в свое особое положение, обусловленное его происхождением от богов и царей. Положение Цезаря было действительно особым, но это объяснялось более простой причиной — необычно высоким уровнем его умственных способностей, что было очевидным для многих современников Цезаря.
Понимая свое превосходство над окружавшими его людьми, Цезарь отнюдь не был высокомерен, наоборот, он мог проявлять редкое для той эпохи внимание даже к простым солдатам, не говоря уже о более или менее близких к нему людям. Доброжелательность Цезаря увеличивала его популярность в народе, но не могла смягчить враждебного отношения к нему многих высокопоставленных римлян, которые болезненно переносили явное превосходство Цезаря над ними.
Вера в свое божественное происхождение неоднократно ставила Цезаря в опасное положение и в конечном счете погубила его. Выше упомянуты два примера из времен молодости Цезаря, когда он, еще не занимая сколько-нибудь заметного положения в римском обществе, рисковал жизнью, не желая допустить унижения своего достоинства. Третий пример — отказ Цезаря незадолго до его гибели принять предложенную ему почетную охрану.
Другая причина неосторожности Цезаря заключалась в том, что, намного возвышаясь над своими современниками, он не мог до конца понять чуждых ему их наиболее низменных чувств, в особенности чувства возбуждаемой им зависти, толкавшей многих на путь бессмысленных и опасных для них самих действий.
Эти две причины сделали возможной гибель Цезаря в условиях, когда несравненно более заурядный правитель легко обеспечил бы свою полную безопасность.
Из современников Цезаря справедливую оценку его деятельности дали не историки и политики, а простой римский народ. Сначала преданные Цезарю солдаты обеспечили его военные победы, после его гибели массы населения Рима заставили бежать заговорщиков, ожидавших общего одобрения своих действий, и провели похороны Цезаря в самой торжественной обстановке. Далее римский народ решительно поддержал немногочисленных вначале противников заговора, в результате чего все убийцы Цезаря были уничтожены в непродолжительное время после его смерти.
Поведение заговорщиков, которые утверждали, что убили ненавистного всем тирана, и которых пытался поддержать после смерти Цезаря сенат, ярко показало их полную политическую беспринципность. Марк Брут, зная, что одним из поводов для обвинений Цезаря в тирании был выпуск им монет со своим изображением, бежав с другими заговорщиками из Рима, в провинциях срезу же начал чеканить монеты, изобразив на них самого себя. Объединившись в изгнании под управлением Помпея, убийцы Цезаря начали вскоре планировать устранение Помпея от власти.
Римская империя существовала на протяжении столетий после смерти Цезаря, однако никогда больше ею не управлял столь одаренный правитель. Первый преемник Цезаря — Октавиан Август сделал многое для того, чтобы сохранить суть государственной системы Цезаря, по возможности удерживая внешнюю оболочку республиканского государства. В результате Октавиан Август успешно правил несколько десятилетий, хотя он, не будучи жестоким человеком, в отличие от Цезаря беспощадно уничтожал опасных для него политических противников. Высказываемое некоторыми историками мнение о том, что основателем Римской империи был не Цезарь, а Октавиан Август, представляется малообоснованным. Такое утверждение связано с игнорированием факта, что именно Цезарь перешагнул Рубикон (пограничную реку, переход через которую означал начало гражданской войны) и в результате тяжелой борьбы создал новую форму государства. В своей государственной деятельности Октавиан Август был искусным политиком, но менее всего новатором, что коренным образом отличало его от Юлия Цезаря.
Среди последующих правителей Римской империи были очень разные люди, включая совершенно дегенеративные личности, казнившие без сколько-нибудь разумных причин множество римлян. Хотя такие правители обычно уничтожались заговорщиками, эти убийства не приводили ни к каким изменениям в римском государстве, во главе которого только появлялся новый император.
Таким образом, созданная Юлием Цезарем Римская империя оказалась долговечным и устойчивым государственным образованием.
Память о Цезаре. В середине XVI в. молодой великий князь Московский Иван IV решил принять более высокий титул и после торжественной коронации был назван царем. Это слово представляло собой искаженное имя Цезаря. Последующие наследственные правители русского государства также называли себя царями.
Иван IV был не первым монархом, который пытался присвоить себе часть славы Цезаря. Все правители Древней Римской империи после вступления на престол получали имя Цезаря, которое сначала добавлялось к их личным именам, а потом стало титулом. В 800 г. Карл Великий стал правителем обширного государства, которое охватывало значительную часть Западной Европы. После коронации в Риме он принял титул императора. Это слово в Древнем Риме было сначала почетным званием победоносного полководца, но Юлий Цезарь превратил его в титул правителя Римской империи, обладавшего неограниченной властью. В таком смысле оно использовалось главами Восточной Римской империи — Византии, существовавшей до середины XV в. Преемник Карла Великого Оттон I в 982 г. назвал свое государство на западе Европы Священной Римской империей. Эта империя представляла собой в дальнейшем главным образом объединение ряда государств Центральной Европы. Священная Римская империя была официально ликвидирована в 1806 г., однако ее правители сохранили свой титул, называя себя после этого императорами сначала Австрии, а затем Австро-Венгрии. В XVIII и XIX вв. число императоров в Европе возросло. В 1721 г. после победы в Северной войне этот титул принял русский царь Петр I. В начале XIX в. французским императором стал Наполеон I, а в середине этого века — его племянник Наполеон III.
В 1871 г. после победы над Наполеоном III (в результате чего французская империя была ликвидирована) был объявлен императором Германии король Пруссии Вильгельм I, объединивший под своей властью большинство германских государств. Заслуживает внимания, что новый титул Вильгельма I (так же, как и титул императора Австро-Венгрии) на немецком языке произносился, как кайзер, что представляло робой искаженное произношение имени Цезаря (Кесаря).
Во второй половине XIX в. приняла титул императрицы английская королева Виктория, которая, однако, считалась императрицей не Англии, а Индии.
Все императорские титулы глав государств Европы исчезли в XX в. В России, Германии и Австро-Венгрии их уничтожили революции, английские короли были вынуждены отказаться от этого звания после получения Индией независимости. На протяжении ряда столетий титул императора присваивали себе также некоторые главы государств Азии, Африки и даже Америки. Все эти титулы (за одним исключением) сейчас уже не существуют. В настоящее время единственным главой государства, которого на европейских языках называют императором, является император Японии. Этот император не располагает, однако, никакой властью и ограничивается участием в официальных церемониях.
